Deadwood Dick – Der schwarze Reiter der Black Hills – Kapitel 15

Deadwood Dick – Der Prinz der Straße
Oder: Der schwarze Reiter der Black Hills
Von Edward L. Wheeler
Kapitel 15
Rettung naht

Die Plötzlichkeit des Angriffs verhinderte, dass Deadwood Dick auch nur eine Hand zu seiner Verteidigung heben konnte. Die beiden kräftigen Männer warfen sich mit ihrem gesamten Gewicht auf ihn und machten ihn vollkommen hilflos. Er hätte gerne geschrien, um seine Kameraden über sein Schicksal zu informieren, doch Alexander Filmore handelte geistesgegenwärtig. Er legte ihm rasch ein Holzstück quer in den Mund und band ihn mit starken Kordeln fest.

Der junge Wegelagerer war ein Gefangener.

»Ha! Ha!«, hohnlachte der ältere Filmore und blickte auf das maskierte Gesicht hinab. »Ha! Ha! Mein junger Adler; jetzt habe ich dich also endlich! Nach wiederholten Versuchen, dich in meine Gewalt zu bringen, hat mich nun doch der Erfolg belohnt, wie? Ha! Ha! Der schreckliche Schrecken der Black Hills liegt hier zu meinen Füßen – völlig meiner Willkür ausgeliefert.«

»Sollen wir ihn erledigen und ihn hier liegen lassen, wo ihn seine Bande finden kann?«, unterbrach ihn der jüngere Filmore. Nun, da sein Blut in Wallung geraten war, scherte er sich kaum darum, was er tat. »Gib du ihm einen Stich, und ich garantiere, dass ich ihm mit dem zweiten den Rest gebe!«

»Nein! Nein, Junge; du bist zu voreilig. Bevor wir ihn für immer zum Schweigen bringen, müssen wir – wenn möglich – herausfinden, wo das Mädchen ist.«

»Aber er wird es uns nie verraten.«

»Das müssen wir erst noch herausfinden. Ich bin der Meinung, dass wir ihn zur Vernunft bringen können. Pack mit an, wir tragen ihn zurück in unser Versteck im Hügel.«

Deadwood Dick wurde daraufhin an Hals und Fersen gepackt und rasch wie auch lautlos zum westlichen Rand der Schlucht getragen. Es ging hinauf in die Vorgebirge, hinein in eine Felsspalte, in der sich die Verschwörer seit ihrer Ankunft verborgen gehalten hatten. Hier setzten sie ihn auf den Boden. Seine beiden Feinde kauerten sich zu beiden Seiten neben ihn – wie Raubtiere, die kurz davor sind, auf ihre Beute zu springen.

Unten im Tal hatten die Ute ein einziges Feuer entzündet. Dies war, zusammen mit dem sternengleichen Lichtschein aus dem Hüttenfenster, das einzige Lebenszeichen, das durch das schwarze Tischtuch der Nacht zu sehen war. Das Trio im Vorgebirge war offensichtlich völlig ungestört.

Alexander Filmore brach das Schweigen.

»Nun, mein hübscher Deadwood Dick, Prinz der Landstraße – ich nehme an, du möchtest die Sache so schnell wie möglich hinter dich bringen?«

Der Wegelagerer nickte.

»Mach lieber seine Kiefer frei«, schlug der jüngere Filmore vor. »Wie sonst sollen wir das aus ihm herausbekommen, was wir wissen müssen? Nimm ihm den Knebel ab. Ich halte meinen Sixshooter gegen seine Brust. Wenn er muckst, bringe ich ihn zum Schweigen – so wahr Pulver und Blei ihre Wirkung nicht verfehlen!«

Der Ältere stimmte nach kurzer Überlegung zu, und Dick erhielt seine Sprache zurück. Die Mündung von Filmores Revolver, die gegen seine Brust gepresst war, mahnte ihn jedoch zu Schweigen und Gehorsam.

»So«, sagte der ältere Filmore, »du hältst jetzt schön das Maul. Wenn du irgendeinen Trick versuchst, beschleunigt das nur deine Vernichtung, und die ist ohnehin unvermeidlich!«

Deadwood Dick stieß ein leises Lachen aus.

»Ihr redet, als wolltet ihr mich zum Mittelpunkt einer Beerdigung machen.«

»Das wirst du früh genug herausfinden, junger Mann. Du kannst sicher sein, dass ich dich nicht so lange völlig umsonst gejagt habe. Dein Tod ist das Einzige, was das ganze Theater wiedergutmachen kann, welches du mir in der Vergangenheit eingebrockt hast.«

»Ist das so? Nun, ihr scheint alle Trümpfe in der Hand zu halten, und ich nehme an, ihr solltet gewinnen. Allerdings verstehe ich euren unmäßigen Durst nach Karo nicht, wo am Ende doch Pik triumphiert. Hätte ich ein volles Blatt Kreuz, bin ich mir gar nicht so sicher, ob ich euch nicht überbieten könnte – Buben seid ihr ja schließlich!«

»Das glaube ich kaum. Wenn die Könige gewinnen, ist das Spiel praktisch vorbei. Wir haben derzeit viel zu hohe Karten im Gegensatz zu dir. Und du kannst betteln, wie du willst – wir werden nicht passen.«

»Sei dir da nicht zu sicher. Die beste Forelle entwischt oft noch vom Haken, selbst wenn man felsenfest überzeugt ist, endlich übermäßig erfolgreich gewesen zu sein. Aber genug von diesem billigen Gerede. Macht schon und sagt, was ihr zu sagen habt, und zwar in so wenigen Worten wie möglich – denn ich habe es eilig.«

Sowohl Filmore Senior als auch Filmore Junior lachten darüber. Es klang lächerlich komisch, einen hilflosen Gefangenen davon reden zu hören, dass er es eilig habe.

»Die Geschäfte müssen ja drängen!«, feixte der Ältere grimmig. »Keine Sorge, wir schicken dich schon früh genug auf die Reise nach drüben, wenn du das willst. Zuerst möchten wir jedoch von dir wissen, wo wir das Mädchen finden. Wenn wir schon dabei sind, wollen wir schließlich reine Tisch machen.«

»Badet ihr euer Gesicht eigentlich in Alaunwasser?«, fragte der Wegelagerer unvermittelt und blickte seinen Peiniger spöttisch an. »Tut ihr das?«

»In Alaunwasser baden? Natürlich nicht, Mister. Warum fragst du?«

»Weil die Härte eurer Dreistigkeit stark auf die Verwendung eines solchen Mittels schließen lässt.«

Alexander Filmore starrte seinen Sohn einen Moment lang ratlos an. Doch als ihm dämmerte, dass er gerade das Ziel eines harten Schlags geworden war, stieß er einen furchtbaren Fluch aus.

»Dann ähneln sich deine Dreistigkeit und dein Charakter aber gewaltig!«, entgegnete er hitzig. »Ich frage dich noch einmal: Wirst du mir sagen, wo das Mädchen ist?«

»Nein! Ihr müsst mich schon für einen sturen Maulwerker oder irgendein anderes Vieh halten, wenn ihr glaubt, dass ich sie in eure Klauen liefere. Nein, nein, ihr hinterhältigen Ganoven, das werde ich nicht! Tötet mich ruhig, aber das wird euch nicht an euer verächtliches Ziel bringen. Sie hat alle Papiere. Sie kann sich nicht nur zur rechten Zeit zu Wort melden, sondern euch auch wegen meines Mordes verhaften lassen!«

»Bah! Wir können sie finden, so wie wir dich gefunden haben; also spielen wir nicht auf Zeit. Clarence, mach dich bereit. Wenn ich zähle – eins, zwei, drei – drückst du den Abzug, und ich gebe ihm mit meinem Messer den Rest!«

»Alles klar, leg los, ich bin bereit!«, antwortete der gehorsame Sohn.

***

Fearless Frank saß auf einem Felsblock am Eingang der Quarzmine. Er lauschte den Musikklängen, die aus der Hütte unten im Tal zu ihm heraufwehten, und qualmte düster an einer rußigen alten Pfeife, die er zusammen mit etwas Tabak von einem der Ute gekauft hatte, mit denen er arbeitete.

Er war nicht zum Zerkleinerungshaus hinuntergegangen, um sein Abendessen zu holen. Er verspürte keinen Hunger und war hier oben am Mineneingang zufriedener, wo er alles überblicken konnte, was sich im Tal abspielte.

Mit seiner Pfeife als Gesellschaft war er so glücklich, wie er es eben sein konnte – abgeschnitten von der Gemeinschaft mit den anderen Weißen, die ihn draußen in der Kälte stehen gelassen hatten.

Ein- oder zweimal am Tag, als er aus dem Inneren nach draußen gekommen war, um einen Zug frischer Luft zu schnappen, hatte er einen Blick auf Anita erhascht, wie sie bei ihren häuslichen Pflichten um die Hütte huschte. Der sehnsüchtige Ausdruck, der sich dabei unwillkürlich in seinen dunklen Augen widerspiegelte, zeugte von einer Leidenschaft in seinem Herzen, die zwar schlummern mochte, aber keineswegs erloschen war – sie war immer noch da, in all ihrer Kraft und Inbrunst.

Hätte man ihm das Privileg gewährt, ihr zu begegnen, hätte er vielleicht die Barriere abbauen können, die sich zwischen ihnen aufgetürmt hatte. Doch nun blieb ihm nichts anderes übrig, als weiter zu schuften, bis Redburn es für richtig hielt, ihn fortzuschicken – zurück in die Welt, aus der er gekommen war.

Würde er überhaupt gehen wollen, wenn dieser Zeitpunkt kam?

Wohl kaum, dachte er, während er dasaß und in das ruhige Tal unter sich blickte, das selbst in der Dunkelheit so wunderschön war. Es gab keinen Grund, warum er wieder zurück in die geschäftige Welt hinausziehen sollte.

Er hatte keine Verwandten, keine Pflichten, die ihn dorthin riefen. Er war so frei und ungebunden wie der wildeste Bergadler. Niemand schrieb ihm vor, wohin er gehen durfte und wohin nicht; ein Ort gefiel ihm genauso gut wie der andere, solange es ausreichend Verpflegung und Arbeit in erreichbarer Nähe gab. Er hatte noch nie daran gedacht, sich niederzulassen – bis jetzt, als er in das Flower-Pocket-Tal gekommen war und einen Blick auf Anita erhaschen konnte. Anita, die er seit Jahren nicht mehr gesehen hatte; diejenige, über die er Tadel, Vorwürfe und Schande brachte.

Ein Schritt ganz in der Nähe auf den Felsen schreckte ihn aus den Tagträumen auf und ließ ihn den Tabak aus seiner Pfeife verschütten.

Eine schlanke, zierliche Gestalt stand nur wenige Meter entfernt. Er erkannte, dass ihre beiden ausgestreckten Hände Gegenstände hielten, deren glänzende Oberfläche darauf schließen ließ, dass es sich um Revolver handelte.

»Kein Mucks!«, ertönte eine klare, gebieterische Stimme. »Ein Wort mehr, als ich wissen will, und ich blase dir das Gehirn aus. Wie heißen Sie?«

»Justin McKenzie ist mein Name. Fearless Frank dient mir gewöhnlich als Künstlername«, lautete die Antwort.

»Sehr gut.« Der Fremde trat nah genug heran, sodass der Scarlet Boy erkennen konnte, dass die Person in Hirschleder gekleidet und gut bewaffnet war, einen spanischen Sombrero trug und das Haar lang über die breiten Schultern fallen ließ. »Ich bin Calamity Jane.«

Dass McKenzie ein Ausruf der Überraschung entfuhr, war kaum verwunderlich, denn er hatte in Deadwood viele Geschichten über das teuflische Mädel in Männerklamotten gehört.

»Calamity Jane?«, wiederholte er und hob seine Pfeife auf. »Wo um alles in der Welt kommst du her, wie bist du hierher gelangt, was willst du und …«

»Eins nach dem anderen, bitte! Ich bin mit der Bande von Wegelagerer Dick aus Deadwood gekommen – allerdings ohne deren Wissen, versteht sich. Das beantwortet zwei Fragen. Die dritte lautet: Ich will dabei sein, wenn es etwas zu erleben gibt. Und es ist ein Glück, dass ich jetzt hier bin. Ich schätze, Dick ist da unten im Tal gerade von zwei Kerlen erledigt worden, und sie sind mit ihm rüber in die Vorgebirge abgetaucht. Du wirst mir jetzt schön hinterherstolpern und bei Bedarf deine Revolver sprechen lassen. Ich werde ihn befreien!«

»Ich stehe zu deinen Diensten«, antwortete Frank rasch. Aufregung war eine seiner Leidenschaften; Abenteuer eine andere.

»Bist du gut bewaffnet?«

»Ich denke schon. Ich mache es mir immer zur Regel, auf wilde Tiere und dergleichen vorbereitet zu sein.«

»Gute Einstellung. Also, wenn du bereit bist, machen wir uns aus dem Staub. Ich möchte nicht, dass diese Halunken Dick überraschen, wenn ich es verhindern kann.«

»Wer sind sie?«

»Wer – die Halunken?«

»Ja, die, die den Wegelagerer gepackt haben.«

»Ich kenne sie nicht. Ich schätze, es sind Greenhorns – ohne Zweifel ein paar frühere Feinde von ihm. Sie wollen ein Geheimnis über irgendein Mädchen aus ihm herauspressen und ihn dann erstechen. Wir müssen uns beeilen, sonst kommen sie uns zuvor.«

Sie verließen den Eingang der Mine und huschten durch die dichte Finsternis hinab ins Tal. Calamity Jane ging voran; sie war sowohl flink als auch vorsichtig.

***

Blicken wir hinab auf das Lager im Vorgebirge und die beiden Filmores, die zu beiden Seiten ihres Gefangenen Position bezogen haben.

Der Jüngere drückt die Mündung seines Revolvers gegen das Herz von Deadwood Dick; der Ältere hält ein hohes, blinkendes Messer in der rechten Hand.

»Eins!«, zählt er grimmig.

»Zwei!« – nach einer kurzen Pause. Ein weiteres Verstreichen der Zeit, und dann—

»Halt! Das genügt!«, ruft eine klare, durchdringende Stimme.

Calamity Jane und McKenzie treten aus der Dunkelheit hervor – mit vier blitzenden Revolvern in den Händen, die diese angenehme Ankündigung eindrucksvoll unterstreichen!