Am 11. Oktober brach die Rocky Mountain Fur Company ihr Lager ab und brach flussaufwärts gen Süden auf. Ihr Ziel war es, die Quellen des Flusses zu ergründen und dort zu jagen, bevor sie sich in ihre Winterquartiere zurückzogen. Auch wir verspürten den Drang, ihrem Beispiel zu folgen und uns in Bewegung zu setzen. Doch waren wir gezwungen, in Untätigkeit zu verharren, da einige unserer abwesenden Trapper noch nicht zurückgekehrt waren.

12. Oktober. Heute Morgen brachen auch wir auf, legten etwa fünfzehn Meilen am Fluss entlang zurück und errichteten erneut am Ufer unser Lager auf. Der Fluss schlängelt sich hier durch ein enges Tal, das auf beiden Seiten von steilen Uferböschungen flankiert wird, die fünfzig bis sechzig Fuß hoch aufragen. Doch von den Kuppen dieser Hügel aus eröffnet sich der Blick auf eine leicht hügelige Ebene, die sich etwa fünfzehn bis zwanzig Meilen in nordöstlicher Richtung erstreckt und fast zehn Meilen breit ist. Diese Ebene wird zu beiden Seiten von hohen, schneebedeckten Bergen begrenzt. In dieser Landschaft windet sich der Fluss wie ein tiefer Kanal mit steilen, felsigen Wänden. In der Nähe unseres Lagers entdeckten wir eine Büffelherde und erlegten fünf Tiere. Am nächsten Tag durchquerten wir die Ebene bis zu den Bergen, die wir an einer niedrigen Stelle überquerten. Wir rasteten an einem kleinen Seitenarm, der durch eine Kette karger Hügel fließt und seine Wasser in den Fluss Philanthropy ergießt. Unser Kurs führte nordwestlich, und wir legten etwa achtzehn Meilen zurück.

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Am 20. überquerten wir die Berge und lagerten am Jefferson, etwa dreißig Meilen unterhalb von Beaver Head.  Hier wurden unsere Jäger teilweise für ihr bisheriges Pech entschädigt, denn sie brachten das Fleisch eines Bullen, mehrerer Elche, Hirsche und Antilopen ins Lager, von dem wir uns reichlich ernährten.

Da der nächste Tag ein Freitag war, hielten einige unserer katholischen Kameraden gewissenhaft die Fastenzeit ein, nachdem sie am Vortag so viel gegessen hatten, dass sie diesen kirchlichen Brauch nicht verletzen konnten, wenn sie sich dazu berufen fühlten.

Am Nachmittag besuchte ich in Begleitung eines Freundes das Grab von Frasier, dem Irokesen, der im letzten Herbst hier getötet und begraben wurde, um mich zu vergewissern, was bereits allgemein geglaubt wurde, nämlich dass sein Leichnam von den Schwarzfußindianern aus dem Grab gestohlen, seiner Decke beraubt und in den Jefferson geworfen wurde.  Diese Vermutung war entstanden, weil im letzten Herbst die Leiche eines Mannes im Fluss gefunden worden war, und wurde nun durch die Öffnung des Grabes voll bestätigt.

Danach setzten wir unsere Reise südwärts zum Philanthropy fort, erlegten Elche, Hirsche und Antilopen und fingen unterwegs auch Weiterlesen →

In den nächsten zwei Tagen legten wir 80 Meilen zurück und erreichten den nördlichen Rand des Big Hole, der sich im gleichen Teil des Tales befand. In den Bächen sahen wir zwei oder drei Bären, Antilopen, Hirsche und eine große Anzahl junger Enten, die noch nicht fliegen konnten.

Am vierten Tag erreichten wir die Deer House Plains und sahen den Trail und einige Camps der Rocky Mountain Fur Company, aber kein Wild außer einer Antilope.

Am fünften Tag durchquerten wir dieses Tal 25 Meilen westlich von Norden. In der Zwischenzeit erlegten unsere Jäger drei Grizzlybären, einige Ziegen, Hirsche und zwei Büffel; letztere sind in diesem Land selten, obwohl es hier viele Schwarz- und Weißwedelhirsche, Elche, Schafe, Antilopen und manchmal auch Elche gibt; auch weiße Bergziegen wurden hier erlegt.

Am sechsten Tag verließen wir das Tal und wanderten über einen niedrigen Berg nach Norden zu einem kleinen Bach, der in den Arrow Stone River mündet. Das Land unter uns besteht aus einer Reihe einzelner Hügel, die teilweise mit Kiefern und Felsblöcken bewachsen sind, oder aus sehr kleinen Ebenen, die von Präriehügeln durchzogen sind. Am siebten Tag überquerten wir einen niedrigen Hügel zu Weiterlesen →

Am 25. fuhren wir den Salmon River hinunter bis zu einer hohen, schroffen Ebene, die nach Osten hin abfällt und einen schmalen Pfad hinterlässt, der mehrere hundert Meter entlang des Flusses verläuft und von einem steilen, etwa hundert Fuß hohen Abgrund überragt wird.  Wir überquerten die Schlucht und gelangten auf eine kleine Wiese mit großen Felsbrocken, Bäumen und Weiden.  Wir folgten der Spur über die Hügel der Prärie und fanden schließlich ein Lager, das heute Morgen verlassen worden war, nachdem die Indianer die Berge in Richtung Bitterroot River überquert hatten.

Da wir die uns von unseren Führern zugestandene Zeit bereits überschritten hatten und ich wusste, dass sie nicht länger als einen Tag auf uns warten würden, sah ich mich gezwungen, die Verfolgung aufzugeben oder zu riskieren, meine Gefährten bis zum Ende der Herbstjagd nicht mehr wiederzusehen, was mich sowohl Unannehmlichkeiten als auch Gefahren aussetzte; und da jede Reitstunde zwei Stunden vom Treffpunkt entfernt war, lenkte ich mein Pferd auf einen kleinen Bach und folgte ihm acht Meilen in die Berge, die das Tal des Salmon River vom Big Hole trennen.  Wir verwundeten auch einen Grizzlybären, aber in seiner Wut fällte er Büsche und Triebe mit solcher Leichtigkeit, dass wir es für unklug hielten, uns weiter mit ihm einzulassen.  Wir haben heute etwa 28 Meilen zurückgelegt.
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Am 12. brach Mr. Fontenelle mit dreißig Mann und den Pelzen, die wir im vergangenen Jahr gesammelt hatten, nach Fort Union am Yellow Stone auf; zur gleichen Zeit brachen die Herren Vanderburgh und Dripps, die nunmehr gemeinsam für die American Fur Company tätig waren, an der Spitze von etwa zehn Mann auf, um an der Quelle des Missouri zu jagen. Am Abend erreichten wir eine Quelle auf dem Gipfel des Hügels östlich von Jackson’s Little Hole und hielten für die Nacht an. Am 14. passierten wir die Narrows zwischen den Jackson’s Holes und umgingen einige der Schwierigkeiten, auf die wir auf unserer vorherigen Fahrt gestoßen waren, indem wir den Fluss mehrmals überquerten. Am Abend hielten wir in der Nähe der Überreste von zwei Männern, die im Juli letzten Jahres getötet worden waren, an. Wir sammelten sie ein und legten sie in einem kleinen Bach ab, der in eine Gabelung des Lewis River mündete, der aus dem Jackson’s Little Hole fließt.

Am 16. erreichten wir die Spitze von Pierre’s Hole und fanden die Knochen mehrerer Indianer, die vermutlich während der Schlacht im Juli letzten Jahres getötet und von ihren Verwandten hierhergebracht worden waren, obwohl sie mehrere Meilen vom Schlachtfeld entfernt lagen. Drei Tage später erreichten wir Henrie’s Fork inmitten von Staubwolken, die von den Hufen unserer Pferde aufstiegen und unsere Augen vernebelten. Die Ebenen waren in allen Richtungen mit Büffeln bedeckt, soweit wir sie erkennen konnten.

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