Das falsche Haus

Mein Bruder Ralph, der fortan bei mir am Rande von Ham Common wohnte, war aus Australien mit einem recht eigentümlichen Augenleiden zurückgekehrt. Es stammte von dem unbarmherzigen Gleißfeuer der dortigen Sonne und zwang ihn, unter freiem Himmel stets eine dunkle Rauchglasbrille zu tragen. Den satten, gesunden Teint des typischen Kolonialpioniers suchte man bei ihm vergebens – er war vielmehr von einer auffallenden Blässe. Wie er erzählte, hatte er jedoch auch die meiste Zeit der Überfahrt an die Koje gefesselt verlegen, und sein verfrüht ergrautes Haar lieferte Beweis genug, dass die Strapazen des Lebens im Busch seine einst so eiserne Gesundheit schließlich zerrüttet hatten. Unsere Vermieterin, die meinen Bruder vom ersten Tage an verwöhnte, zeigte sich ob seines Zustands tief besorgt und drängte darauf, den hiesigen Arzt zu Rate zu ziehen. Doch Ralph stieß bloß finstere Verwünschungen gegen den Berufsstand der Mediziner aus und versetzte die gute Frau in helle Aufregung, indem er ihr kurzum verbot, jemals einen Doktor über ihre Schwelle zu lassen. Ich sah mich genötigt, mich für die absonderlichen Vorurteile und die raue Sprache dieser Kolonisten zu entschuldigen, woraufhin die liebe alte Seele rasch wieder besänftigt war. Sie hatte meinen Bruder auf den ersten Blick ins Herz geschlossen und konnte gar nicht genug tun, um es ihm behaglich zu machen. Ihr war es auch zuzuschreiben, dass ich ihn – zum ersten Mal in unserem Leben – Ralph zu nennen begann, da sie Weiterlesen →