Albert W. Aiken
Der Wolfdämon
Oder: Die Königin von Kanawha
1. Kapitel
Die Markierung am Baum

Zwei Gewehrschüsse durchbrachen die Stille der Wildnis, die sich in einem nahezu ununterbrochenen Band von den Gipfeln der Alleghany Mountains und des Blue Ridge bis hin zum Ohio River erstreckte. Der Knall hallte über die weite Mündung des Kanawha in den Ohio. Die Schüsse waren so kurz hintereinander abgefeuert worden, dass sie fast wie ein einziger klangen.

Bevor der Pulverdampf in spiralförmigen Ringen nach oben steigen konnte, krachte es im Unterholz. Ein prächtiger Bock brach in eine kleine, von der Natur geschaffene Lichtung hervor. Ein roter Strom aus einer Wunde hinter der Schulter sickerte hervor und färbte das glänzende braune Fell des Waldfürsten blutrot – er war tödlich getroffen. Der Bock erreichte die Mitte der Lichtung, doch seine Schritte wurden schwächer; der letzte Sprint durch das Dickicht war der verzweifelte Versuch gewesen, den Weiterlesen →

Albert W. Aiken
Der Wolfdämon
Oder: Die Königin von Kanawha
Prolog
Im Mondlicht auf der Waldlichtung

Hoch am Himmel thronte der große, runde Mond und ergoss eine Flut aus silbernem Licht über den Urwald am Ufer des Scioto River. Dieser wunderschöne Fluss wand sich wie ein glänzendes Band durch das fruchtbarste Tal des Westens – das große Mais-Tal der Shawnee. Es war das Land jener roten Krieger, die bei ihren Streifzügen jenseits des Ohio den Ebenen von Kentucky den unheilvollen Namen gegeben hatten: Das dunkle und blutige Land.

Während die Baumwipfel in ein silbrig-grünes Licht getaucht waren, herrschte unter dem dichten Blätterdach eine pechschwarze Finsternis. Die Stille der Nacht wurde nur von den seltsamen, wilden Lauten des Waldes durchbrochen – jenen ungezügelten Schreien der Natur, die in ihrer rohen Freiheit weit wunderbarer klingen als jeder Lärm der Zivilisation. Klagend wogten die Winde Weiterlesen →