Wahre irische Geistergeschichten II

St. John D. Seymour, Harry L. Neligan
Wahre irische Geistergeschichten
Kapitel 2
Spukhäuser in Conns Hälfte

Schon seit sehr früher Zeit existierte eine Teilung Irlands in zwei Hälften. Traditionell wurde angenommen, dass diese im Jahr 166 n. Chr. von Conn dem Hundertkämpfer und Mogh Nuadat vorgenommen wurde. Der Norden war folglich als Conns Hälfte bekannt, der Süden als Moghs Hälfte. Die Trennungslinie bildete eine Reihe von Kieshügeln, die sich von Dublin bis Galway erstreckte. Dieser Aufteilung sind wir gefolgt, mit der Ausnahme, dass wir die gesamten Grafschaften Westmeath und Galway dem nördlichen Teil zugeschlagen haben. Ursprünglich hatten wir gehofft, vier Kapitel über Spukhäuser zu schreiben – eines für jede der vier Provinzen –, aber aus Mangel an Material aus Connacht waren wir gezwungen, den Plan zu übernehmen, nach dem die Kapitel I–III gegliedert sind.

Mrs. Acheson aus der Grafschaft Roscommon sendet uns folgende Schilderung:

Emo House in der Grafschaft Westmeath, ein sehr altes Herrenhaus, das inzwischen abgerissen wurde, wurde von meinem Großvater für seinen Sohn, meinen Vater, erworben. Letzterer wohnte erst seit wenigen Tagen darin, als ein Klopfen an der Flurtür begann. Natürlich dachte er, jemand erlaube sich einen Scherz oder wolle ihn vertreiben.

Eines Nachts hatte er das Flurfenster direkt über der Tür geöffnet. Das Klopfen begann und er blickte hinaus: Es war eine sehr helle Nacht, und da es keinen Vorbau gab, konnte er die Tür deutlich sehen. Das Klopfen hielt an, aber er sah nicht, dass sich der Türklopfer bewegte.

In einer anderen Nacht blieb er wach, weil er seinen Bruder erwartete. Da dieser jedoch nicht kam, ging er ins Bett. Schließlich wurde das Klopfen so laut und eindringlich, dass er sicher war, sein Bruder müsse angekommen sein. Er ging hinunter und öffnete die Tür, doch niemand war da. Noch immer überzeugt, dass sein Bruder da sei und zum Hof gegangen war, um sein Pferd unterzustellen, ging er hinaus. Doch kaum war er zwanzig Meter von der Tür entfernt, begann das Klopfen hinter seinem Rücken von Neuem. Als er sich umdrehte, konnte er niemanden sehen.

Danach wurde das Klopfen so schlimm, dass er keine Ruhe mehr fand. Die ganze Zeit über erwähnte er den seltsamen Vorfall niemandem gegenüber. Eines Morgens ging er zwischen vier und fünf Uhr durch die Felder. Zu seiner Überraschung traf er den Hirten beim Füttern des Viehs an. Mein Vater fragte ihn, warum er so früh auf den Beinen sei. Er antwortete, er könne nicht schlafen.

»Warum?«, fragte mein Vater. »Das wissen Sie selbst, Sir – wegen des Klopfens.«

Da stellte er fest, dass dieser Mann es die ganze Zeit gehört hatte, obwohl er am Ende eines langen Hauses schlief.

Meinem Vater wurde geraten, es nicht zu beachten, da es so gehen würde, wie es gekommen war – obwohl es zu dieser Zeit ununterbrochen und sehr laut war. Und so geschah es auch. Die Landbevölkerung sagte, es sei der verstorbene Bewohner, der keine Ruhe finden könne.

Wir hatten noch ein weiteres seltsames und höchst unheimliches Erlebnis in diesem Haus. Ein ehemaliger Rektor übernachtete bei uns, und im Laufe des Abends begannen wir, uns Gespenstergeschichten zu erzählen. Er berichtete von einigen bemerkenswerten Erlebnissen, und während wir uns unterhielten, öffnete sich plötzlich die Wohnzimmertür so weit wie möglich und schloss sich dann langsam wieder. Es war eine windstille Nacht, und ohnehin handelte es sich um eine schwere Doppeltür, die niemals von selbst auffliegt, wie stark der Wind auch wehen mag.

Alle im Haus lagen bereits im Bett, da es nach 12 Uhr war, außer den drei Personen, die Zeugen dieses Vorfalls wurden: mir selbst, meiner Tochter und dem Rektor. Die Wirkung auf Letzteren war unübersehbar. Er war ein großer, starker, geselliger Mann und ein guter Sportler, aber als er sah, wie sich die Tür öffnete, zitterte er wie Espenlaub.

Eine seltsame Spukgeschichte, bei der nichts zu sehen war, aber dieselben Geräusche von verschiedenen Personen gehört wurden, wird von einer der Augenzeuginnen eingesandt, die ihren Namen nicht genannt wissen möchte. Sie schreibt:

Als ich vor einigen Jahren eine Zeit lang in einem Landhaus im Norden Irlands verbrachte, wurde ich in mehreren Nächten durch das dumpfe Traben von Pferdehufen geweckt. Manchmal klang es, als gingen sie auf Pflastersteinen, während ich ein anderes Mal den Eindruck hatte, sie liefen im Kreis auf einer großen Fläche und jemand würde eine Peitsche gegen sie einsetzen. Ich hörte das Wiehern und das Kauen auf den Gebissen und hatte daher den Eindruck, dass es sich um Kutschpferde handelte.

Zuerst machte ich mir nicht viel daraus, da ich dachte, die Ställe müssten in der Nähe dieses Teils des Hauses liegen. Nachdem ich diese Geräusche jedoch mehrmals gehört hatte, wurde ich neugierig. So machte ich mich eines Morgens auf, um das Anwesen zu erkunden. Ich stellte fest, dass die Seite des Hauses, die ich bewohnte, auf einen verwilderten Garten blickte, der hauptsächlich zum Wäschetrocknen genutzt wurde. Außerdem entdeckte ich, dass die Ställe direkt auf der Rückseite des Hauses lagen, sodass es mir unmöglich gewesen wäre, Geräusche aus diesem Bereich zu hören. Ohnehin gab es nur noch ein einziges Arbeitspferd auf dem Hof, und dieses wurde jede Nacht sicher angebunden. Zudem gab es im Hof kein Kopfsteinpflaster. Ich erwähnte das Gehörte gegenüber den Hausbewohnern, aber da sie mir keine zufriedenstellende Antwort gaben, ging ich darüber hinweg. Ich hörte diese Geräusche nicht in jeder Nacht.

Eines Nachts wurde ich unsanft aus dem Schlaf gerissen, als ich einen schrecklichen Lärm in der Küche hörte. Es klang, als würden die Topfdeckel von der Wand gerissen und heftig auf den Steinboden geschmettert. Schließlich stand ich auf und öffnete meine Schlafzimmertür. Genau in diesem Moment gellte ein entsetzlicher Krach durch das Haus. Ich wartete, ob Licht zu sehen oder Schritte zu hören sein würden, aber niemand rührte sich. Es gab nur ein Dienstmädchen im Haus, die anderen Personen waren mein Gastgeber, seine Frau und ein Baby, die sich alle früh zurückgezogen hatten.

Am nächsten Morgen beschrieb ich dem Dienstmädchen den Lärm in der Küche, und sie sagte, sie habe ihn schon oft gehört. Ich erzählte ihr dann von dem Hufgeklapper der Pferde. Sie antwortete, sie selbst habe es zwar nie gehört, aber andere Personen, die mein Zimmer bewohnt hatten, hätten ähnliche Erfahrungen wie ich gemacht. Ich fragte sie, ob es dafür eine Erklärung gäbe. Sie sagte nein, außer dass man sich die Geschichte eines Gentlemans erzähle, der vor einigen Jahren dort gelebt habe. Er sei spielsüchtig gewesen, habe Wetten geliebt und sei eines Nachts in diesem Haus erschossen worden. Für den Rest meines Besuchs wurde ich in einen anderen Teil des Hauses verlegt und hörte keine Geräusche mehr.

Ein Haus im Norden Irlands – nahe jener Gegend, die auf ewig berühmt ist, weil sie den Stoff für den letzten Hexenprozess des Landes lieferte – soll angeblich von Geistern heimgesucht werden. Der Grund dafür sei, dass es auf dem Gelände eines stillgelegten und sehr alten Friedhofs erbaut wurde. Es heißt, dass bei Renovierungsarbeiten neun menschliche Schädel ausgegraben wurden.

Es wäre interessant zu erfahren, wie vielen Häusern in Irland nachgesagt wird, auf solch unangenehmen Grundstücken erbaut worden zu sein, und ob sie alle im Ruf stehen, Spukhäuser zu sein. Dem Verfasser dieser Zeilen ist eines im Süden bekannt, das so gelegen ist (was bis zu einem gewissen Grad durch Dokumente aus dem 13. Jahrhundert und später belegt ist) und das folglich einen unheimlichen Ruf genießt.

Über das oben erwähnte Haus war es jedoch fast unmöglich, Informationen zu erhalten. Es wird erzählt, dass dort häufig seltsame Geräusche zu hören waren. Manchmal klang es, als würden Wagenladungen voller Steine an einer der Giebelwände heruntergekippt. Einmal lag ein Hausbewohner im Obergeschoss im Sterben. Ein Freund ging hinauf, um den Kranken zu besuchen. Als er gerade durch die Schlafzimmertür gehen wollte, wurde er beiseitegedrängt und angerempelt, als ob eine unsichtbare Person eilig das Zimmer verließe. Beim Betreten des Raumes stellte sich heraus, dass der Kranke soeben verschieden war.

Einen Bericht über einen äußerst unangenehmen Spuk verdanken wir Mr. W. S. Thompson, der für die wesentliche Richtigkeit bürgt und auch die Namen zweier noch lebender Männer nennt, die der Geisterbeschwörung beiwohnten. Wir geben die Geschichte so wieder, wie sie vorliegt, weisen jedoch darauf hin, dass einige Details von lokalen Erzählern maßlos übertrieben worden sein dürften.

Im Jahr 1869 machte sich im Haus eines gewissen Mr. M… in der Grafschaft Cavan ein Geist bemerkbar. Tagsüber hielt er sich im Schornstein auf, nachts verließ er jedoch sein Quartier und setzte der Familie erheblich zu. Tagsüber konnten sie nichts kochen, da Rußschauer den Schornstein hinab auf jeden Topf und jede Pfanne geschickt wurden, die man auf das Feuer stellte. Nachts wurden die verschiedenen Familienmitglieder an den Haaren aus dem Bett gezerrt und durch das Haus geschleift. Wenn es jemand wagte, eine Lampe anzuzünden, wurde sie sofort wieder gelöscht, während Stühle und Tische im Zimmer umhertanzten.

Schließlich spitzte sich die Lage so weit zu, dass es der Familie unmöglich wurde, länger im Haus zu bleiben. In der Nacht vor ihrer Abreise wurde Mrs. M… übel zugerichtet, und ihre Stiefel wurden mit den Spitzen zur Tür aufgereiht – als sanfter Hinweis darauf, dass sie verschwinden solle. Vor ihrer Abreise gingen einige Nachbarn zum Haus, sahen den Geist und beschrieben Mr. Thompson sogar, was sie erblickt hatten.

Laut einem Mann erschien er in der Gestalt eines Menschen mit einem Schweinekopf und langen Stoßzähnen.

Ein anderer beschrieb ihn als ein Pferd mit einem Elefantenkopf, auf dessen Rücken ein kopfloser Mann saß.

Schließlich wurde im Haus von sieben Priestern eine Andacht abgehalten, an der alle Nachbarn teilnahmen. Die Zeremonie begann nach Sonnenuntergang, und alles im Haus musste aufgedeckt werden, damit der böse Geist keinen Zufluchtsort fand. Ein freier Durchgang wurde aus der Tür hinaus auf die Straße gelassen, wo viele Menschen niederknieten. Etwa fünf Minuten nach Beginn der Andacht war ein rumpelndes Geräusch zu hören, und ein schwarzes Fass rollte unter ohrenbetäubendem Lärm nach draußen. Einigen, die die Straße heraufkamen, erschien es jedoch in Gestalt eines schwarzen Pferdes mit einem Stierkopf, auf dem ein kopfloser Mann saß. Von dieser Zeit an machte der Geist keinen Ärger mehr.

Derselbe Herr sendet auch einen Bericht über ein heimgesuchtes Geschäft, in dem Mitglieder seiner Familie einige sehr unangenehme Erfahrungen machten:

Im Oktober 1882 übernahm mein Vater, William Thompson, das Lebensmittel- und Spirituosengeschäft von einem Dr. S…, dem es testamentarisch vermacht worden war. Meine Schwester wurde mit der Leitung des Geschäfts betraut und schlief nachts in den Räumlichkeiten. Sie war jedoch noch nicht lange allein dort, als sie feststellte, dass etwas nicht stimmte.

In der dritten Nacht wurde es für sie so unangenehm, dass sie mehr tot als lebendig aus dem Bett aufstehen und über die Straße zu Mrs. M… laufen musste, dem Dienstmädchen in der Kaserne der R.I.C. (Royal Irish Constabulary), bei der sie bis zum Morgen blieb. Sie gab an, dass sie im Bett lag, halb wach und halb schlafend, als sie einen Mann das Zimmer betreten sah. Dieser packte sie sofort an der Kehle und würgte sie fast. Sie hatte nur noch genug Kraft, um Herr, rette mich! zu hauchen, woraufhin der Mann augenblicklich verschwand. Sie sagte auch, sie habe Geräusche gehört, als ob jede Flasche und jedes Glas im Laden in tausend Scherben zerschmettert würde, doch am Morgen war alles unversehrt.

Mein Bruder hatte eines Tages die Aufsicht über den Laden, da meine Schwester nach Belturbet fahren musste, um Weihnachtsbesorgungen zu machen. Er erwartete sie in dieser Nacht zurück, doch da sie nicht kam, schickte er sich gegen 1 Uhr nachts an, ins Bett zu gehen. Plötzlich war ein schrecklicher Lärm zu hören. Das Licht erlosch, und die Tische und Stühle begannen auf dem Boden umherzutanzen, wobei ihn einige an den Schienbeinen trafen. Daraufhin verließ er das Haus und erklärte, er habe den Teufel gesehen!

Möglicherweise war dieser Geist zu Lebzeiten ein fanatischer Ababstinentler gewesen und hegte auch nach seinem Ableben weiterhin eine Abneigung gegen das Gastgewerbe. Die heutigen Bewohner jedenfalls, die einer anderen Beschäftigung nachgehen, scheinen nicht belästigt zu werden.

Geister nehmen keine Rücksicht auf Personen oder Orte und nisten sich dort ein, wo man sie am wenigsten erwartet. Man kann sich kaum vorstellen, dass sie eine Kaserne der R.I.C. betreten und die dortigen stämmigen Bewohner belästigen. Dennoch wurde uns mehr als eine Geschichte über eine heimgesuchte Polizeikaserne zugesandt – ja, an gegebener Stelle werden wir sogar vom Erscheinen eines verstorbenen Mitglieds der Truppe berichten, in Uniform und allem Drum und Dran!

Die folgenden persönlichen Erfahrungen wurden von einem ehemaligen R.I.C.-Wachtmeister beigesteuert, der darum bat, alle Namen geheim zu halten:

Die Kaserne, von der ich berichten will, existiert heute wegen des Baus einer neuen Eisenbahnlinie nicht mehr. Es war ein dreistöckiges Haus mit großen, luftigen Zimmern und einer hervorragenden Ausstattung. In dieser besagten Nacht hatte ich Wache. Nachdem sich die Wachtmeister in ihre Unterkünfte zurückgezogen hatten, brachte ich meinen Strohsack hinunter in den Aufenthaltsraum und legte ihn auf zwei Bänke neben zwei sechs Fuß lange Tische, die in der Mitte des Raumes hintereinander aufgestellt waren.

Da ich um Mitternacht eine Streife zurückerwartete und eine weitere bei deren Ankunft ausgesandt werden musste, versprach ich mir keine sehr erholsame Nacht. So warf ich mich auf das Bett und wollte ein wenig lesen, da eine große Lampe auf dem Tisch stand. Kaum hatte ich zu lesen begonnen, da fühlte ich mich, als würde ich vom Bett gestoßen.

Zuerst dachte ich, ich müsse eingeschlafen sein. Um sicherzugehen, stand ich auf, ging ein paar Mal im Zimmer auf und ab, legte mich dann ganz bewusst wieder hin und nahm mein Buch zur Hand. Kaum hatte ich das getan, passierte dasselbe erneut. Obwohl ich mich mit aller Kraft wehrte, landete ich schließlich auf dem Boden. Mein Bett stand dicht am Tisch, und das Stoßen kam von dieser Seite. Wenn mir also jemand einen Streich spielte, konnte er das nicht tun, ohne sich unter dem Tisch zu befinden. Ich sah nach, aber dort war niemand zu sehen. Mir war mulmig zumute, aber ich verlegte mein Lager in einen anderen Teil des Raumes und hatte keine weiteren unangenehmen Erlebnisse mehr. Danach hatte ich noch oft Wache in demselben Raum, aber ich achtete immer darauf, mein Lager nicht an dieser bestimmten Stelle aufzustellen.

Eine ganze Weile später schliefen wir alle im Schlafsaal, als wir in den frühen Morgenstunden dadurch geweckt wurden, dass der Posten die Treppe heraufstürzte, durch den Raum raste und in ein Bett in der äußersten Ecke hinter dessen schlafenden Bewohner sprang. Dort lag er keuchend und war mehrere Minuten lang unfähig zu sprechen. Selbst danach konnten wir keinen zusammenhängenden Bericht über das erhalten, was ihm widerfahren war.

Es stellte sich heraus, dass er eingeschlafen und plötzlich aufgewacht war, um sich auf dem Boden liegend wiederzufinden, während ein Körper über ihn rollte. Mehrere Männer boten an, mit ihm hinunterzugehen, aber er weigerte sich strikt, den Schlafsaal zu verlassen, und blieb dort bis zum Morgen. Auch wollte er nachts nicht mehr ohne einen Kameraden unten bleiben. Am Ende beantragte er die Versetzung in eine andere Dienststelle.

Ein anderes Mal kehrte ich um Mitternacht vom Dienst zurück. Nachdem mein Kamerad, ein verheirateter Sergeant, nach draußen in seine Unterkunft gegangen war, ging ich in die Küche, um meine Stiefel zu wechseln. Es brannte ein gutes Feuer, und es sah so gemütlich aus, dass ich blieb, um meine Zehen am Ofen zu wärmen und meine Pfeife zu genießen.

Das Arrestlokal war ein einstöckiger Anbau an der Küche und in zwei Zellen unterteilt, von denen eine zur Küche und die andere zu dieser Zelle führte. Ich rauchte friedlich vor mich hin, als ich plötzlich im Arrestlokal einen dumpfen, schweren Aufprall hörte, genau wie das Geräusch, das ein betrunkener Mann machen würde, wenn er auf alle viere stürzt. Ich fragte mich, wer der Gefangene sein könnte, da ich in dieser Nacht niemanden gesehen hatte, der ein Kandidat für eine freie Unterkunft zu sein schien.

Da ich jedoch kein anderes Geräusch hörte, beschloss ich, es dem Posten zu sagen, damit er nach ihm sehen konnte. Als ich meine Kerze vom Tisch nahm, blickte ich zufällig zum Arrestlokal und sah zu meiner Überraschung, dass die äußere Tür offen stand. Meine Neugier war geweckt und ich blickte hinein, nur um festzustellen, dass auch die innere Tür offen war. In keiner der beiden Zellen befand sich etwas außer den beiden leeren Pritschen, und diese waren unbeweglich, da sie fest an den Wänden verankert waren. Ich begab mich wesentlich schneller in mein Schlafzimmer, als ich es sonst zu tun pflegte.

Ich erwähnte bereits, dass diese Kaserne wegen des Baus einer neuen Eisenbahnlinie abgerissen wurde. Es war das letzte Hindernis, das beseitigt wurde, und in der Zwischenzeit kamen Arbeiter aus allen Himmelsrichtungen. Eines Tages wurde ein kräftiger Erdarbeiter völlig betrunken und absolut hilflos in die Kaserne gebracht. Nachdem sein Kragen gelockert worden war, trug man ihn in das Arrestlokal und legte ihn auf die Pritsche. Der Posten wurde angewiesen, regelmäßig nach ihm zu sehen, damit er nicht ersticke.

Er war kaum eine halbe Stunde dort – es war am frühen Abend –, als ein markerschütterndes Schreien alle Männer zum Arrestlokal laufen ließ. Dort fanden sie den zuvor noch hilflosen Mann auf der Pritsche stehend vor, wie er mit einem für uns unsichtbaren Feind rang. Wir holten ihn heraus, und er schwor, dass ein Mann versucht habe, ihn zu erwürgen, und immer noch da gewesen sei, als wir ihm zu Hilfe kamen. Das Seltsame war, dass er vor Angst zitterte und völlig nüchtern war, obwohl er unter normalen Umständen mindestens sieben oder acht Stunden lang nicht in diesem Zustand gewesen wäre. Die Geschichte verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Stadt, aber die Einwohner waren nicht im Geringsten überrascht. Ein alter Mann erzählte uns, dass in diesem Haus schon viele seltsame Dinge geschehen seien, lange bevor es eine Polizeikaserne wurde.

Eine Dame, die darum bittet, ihren Namen nicht zu nennen, berichtet von einer seltsamen Erscheinung, die ihre Schwester in Galway sah. Der Ehemann der Letzteren war vor etwa siebzehn Jahren in dieser Stadt stationiert.

Eines Nachmittags war er unterwegs, und sie lag auf einem Sofa im Wohnzimmer, als plötzlich hinter einem Paravent (wo sich keine Tür befand) eine kleine alte Frau hervortrat. Sie trug ein kleines Tuch über Kopf und Schultern, wie es die Landfrauen zu tragen pflegten. Sie hatte einen absolut teuflischen Gesichtsausdruck. Sie packte die Dame an der Hand und sagte: »Ich werde dich mit mir in die Hölle hinabziehen, wo ich bin!«

Die Dame sprang erschrocken auf und schüttelte sie ab, woraufhin die schreckliche Gestalt wieder hinter dem Paravent verschwand. Das Haus war alt, und unter den Leuten kursierten viele Geschichten darüber. Die treffendste war, dass darin die Erscheinung einer alten Frau gesehen wurde, die im Verdacht stand, jemanden vergiftet zu haben. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass die besagte Dame nie wieder allein im Wohnzimmer saß.

Zwei Geschichten werden über Spukhäuser in Drogheda erzählt: die eine von A. G. Bradley in Notes on some Irish Superstitions (Drogheda, 1894), die andere von F. G. Lee in Sights and Shadows (S. 42). Da beide anscheinend auf denselben Zeitpunkt, nämlich das Jahr 1890, datiert werden, ist es gut möglich, dass sie sich auf denselben Spuk beziehen, und wir haben sie dementsprechend auch so behandelt. Der Leser kann dies auf Wunsch selbst überprüfen.

Dieses Haus, das im Ruf stand, von Geistern heimgesucht zu werden, wurde vom Eigentümer für eine Jahresmiete von 23 Pfund an einen Schneider und seine Frau vermietet. Sie bezogen es vertragsgemäß, doch schon nach wenigen Tagen bemerkten sie die Anwesenheit eines äußerst unangenehmen, übernatürlichen Mitbewohners.

Eines Nachts, als der Schneider und seine Frau sich gerade schlafen legen wollten, sahen sie zu ihrem Entsetzen, wie der Fuß einer unsichtbaren Person den Kerzenständer vom Tisch trat und so die Kerze löschte. Obwohl es eine sehr dunkle Nacht und die Fensterläden geschlossen waren, konnten der Mann und seine Frau alles im Zimmer so gut sehen, als wäre es mitten am Tag. Auf einmal betrat eine weiß gekleidete Frau das Zimmer, die etwas in der Hand trug. Sie warf es nach der Frau des Schneiders, traf sie mit einiger Wucht und verschwand dann.

Während sich dies im ersten Stock abspielte, war im Zimmer darüber, in dem die Kinder und ihr Kindermädchen schliefen, ein furchtbarer Lärm im Gange. Der Vater eilte sofort nach oben und fand zu seinem Entsetzen den Boden völlig aufgerissen, die Möbel zertrümmert und – was das Schlimmste war – die Kinder besinnungslos und nackt auf dem Bett liegend vor, die aussahen, als seien sie schwer misshandelt worden. Als er den Raum mit den Kindern auf dem Arm verließ, fiel ihm plötzlich ein, dass er das Kindermädchen nicht gesehen hatte. Er kehrte mit der Absicht um, sie hinunterzubringen, konnte sie aber nirgends finden. Das Mädchen, halb tot vor Schreck und übersät mit blauen Flecken, war zum Haus ihrer Mutter geflohen, wo sie wenige Tage später unter Qualen starb.

Wegen dieser Vorfälle wurde ihnen rechtlich geraten, die Mietzahlung zu verweigern. Die Vermieterin weigerte sich jedoch, sie aus dem Vertrag zu entlassen, und forderte sogleich die Miete für ein Vierteljahr ein. Als diese einige Zeit unbezahlt blieb, verklagte sie die Mieter vor Richter Kisby. Ein Anwalt aus Drogheda vertrat die Mieter. Nachdem diese Beweise für die Tatsachen bezüglich des besagten Geistes vorgelegt hatten, baten sie darum, ihre eidesstattliche Aussage durch die von mehreren anderen Personen stützen zu dürfen. Dies wurde jedoch vom Richter abgelehnt.

Die Vermieterin gab zu, dass bei der Vermietung des Hauses von keiner Seite etwas über den Spuk gesagt worden war. Folglich wurde das Urteil zugunsten der Vermieterin gefällt, obwohl indirekt nachgewiesen worden war, dass das Haus zweifellos im Ruf gestanden hatte, von Geistern heimgesucht zu werden, und dass frühere Mieter erhebliche Unannehmlichkeiten erlitten hatten.

Dieses Kapitel kann mit zwei Geschichten abgeschlossen werden, die von heimgesuchten Pfarrhäusern handeln. Die erste und harmlosere von beiden verdanken wir dem derzeitigen Dekan von St. Patrick’s. Es ist nicht seine eigene persönliche Erfahrung, sondern wurde ihm von einem Pfarrer in der Grafschaft Monaghan erzählt, wo er zu besonderen Anlässen zu predigen pflegte.

Der Pfarrer und seine Töchter erzählten dem Dekan, dass sie in diesem Haus oft die Erscheinung einer alten Frau in einem grauen Umhang gesehen und häufig Geräusche gehört hatten. Eines Abends war der Pfarrer zusammen mit der Köchin und dem Kutscher in der Küche. Alle drei hörten Geräusche in der Speisekammer, als ob Gefäße umhergeschoben würden. Kurz darauf sahen sie die alte Frau im grauen Umhang aus der Speisekammer kommen und die Treppe hinaufgehen. Der Pfarrer versuchte, ihr zu folgen, aber die beiden Dienstboten hielten ihn an den Armen fest und baten ihn inständig, es nicht zu tun.

Als er jedoch die Kinder im Bett schreien hörte, riss er sich aus dem Griff der Dienstboten und stürzte nach oben. Die Kinder sagten, sie hätten sich erschrocken, weil eine fremde alte Frau ins Zimmer gekommen sei, die jetzt aber weg sei. Das Haus hatte ein einziges Dach, und es gab keinen anderen Weg zum oder vom Kinderzimmer als über die Treppe. Der Pfarrer gab an, er habe begonnen, dafür zu beten, dass die alte Frau Ruhe finden möge, und es sei nun schon viele Jahre her, dass sie das letzte Mal gesehen wurde. Eine sehr alte Gemeindemitgliedern erzählte ihm, dass sie sich aus ihrer Jugend an eine alte Frau erinnerte, auf die die Beschreibung des Pfarrers passte. Diese habe in dem Haus gelebt, als es noch kein Pfarrhaus war.

Die zweite Geschichte, die weitaus komplexer und rätselhafter ist, bezieht sich auf ein Pfarrhaus in der Grafschaft Donegal. Sie wird uns als persönliche Erfahrung eines der Augenzeugen übermittelt, der seinen Namen nicht genannt wissen möchte. Er schreibt:

Meine Frau, meine Kinder und ich werden im nächsten Januar (1914) vier Jahre hier gelebt haben. Seit der ersten Nacht, in der wir das Haus bezogen haben, wurden höchst außergewöhnliche Geräusche gehört. Manchmal waren sie im Haus und klangen, als würden Möbel verrückt und Kaminbesteck umhergeworfen, oder als liefe ein Hund die Treppe hinauf und hinab. Manchmal kamen sie von außen und ähnelten Blecheimern, die durch den Hof geschleudert wurden, oder einer Herde Rinder, die im Galopp die Auffahrt vor den Fenstern heraufjagte.

Dies ging sechs Monate so, dann war wieder für etwa drei Monate alles ruhig, bis die Geräusche von Neuem begannen. Meine Hunde – ein Foxterrier, eine Dogge und ein Spaniel – machten einen schrecklichen Lärm, bellten etwas im Flur an, das wir nicht sehen konnten, und wichen dabei die ganze Zeit davor zurück.

Das Einzige, was jemals gesehen wurde, war Folgendes: Eines Nachts ging meine Tochter gegen zehn Uhr in die Küche, um heißes Wasser zu holen. Sie sah einen großen, einarmigen Mann, der eine Lampe trug, aus der Speisekammer in die Küche und dann direkt durch die Küchenwand ging. Eine andere Tochter sah denselben Mann eines Abends vom Dachboden heruntergehen und in die Sattelkammer treten. Sie erzählte es mir, und ich ging sofort hinaus, konnte aber niemanden sehen.

Kurz darauf hörte meine Frau, die sehr mutig ist, in der Dämmerung ein Klopfen an der Flurtür. Da sie natürlich an einen Freund dachte, öffnete sie die Tür und sah dort draußen denselben Mann stehen. Er sah sie lediglich an und ging durch die Wand direkt in das Haus. Sie erlitt einen solchen Schock, dass sie mehrere Stunden lang nicht sprechen konnte und einige Tage lang krank war. Das ist achtzehn Monate her, und er ist seitdem nicht mehr gesehen worden. Und es ist sechs Monate her, dass wir irgendwelche Geräusche gehört haben.

Der Brief unseres Korrespondenten wurde am 25. November 1913 verfasst.

Ein fast neunzigjähriger alter Mann ist letztes Jahr gestorben. Er lebte sein ganzes Leben lang im Umkreis von vierhundert Metern um dieses Haus und erzählte mir, dass vor siebzig Jahren die Pfarrer mit Glocke, Buch und Kerze kamen, um die Geister aus dem Haus zu treiben.“

Offenbar blieben sie erfolglos. In englischen Gespenstergeschichten ist es meist der protestantische Pfarrer (parson), der den Exorzismus erfolgreich durchführt, während in Irland solche Arbeiten im Allgemeinen von einem katholischen Priester (priest) übernommen werden. Tatsächlich wurde uns eine Geschichte zugesandt, in der ein Geist die Bemühungen des Pfarrers völlig ignorierte, sich jedoch dem Priester geschlagen geben musste.