Band 1 – Buffalo Bill, der Grenzlandkönig – Kapitel 19

Die Geschichten von Buffalo Bill
Originelle Geschichten von Buffalo Bills Abenteuern
Nummer 1
Buffalo Bill, der Grenzlandkönig
Eine Geschichte von Daring Deeds

Kapitel 19

Das Wort des Mädchens

Im selben Moment, als Boyd Bennett die Drohung ausstieß, ging Buffalo Bill in Stellung. Blitzschnell zog er seine Revolver, die er während des Gesprächs mit dem Mädchen wieder in den Gürtel gesteckt hatte, und zielte auf den Abtrünnigen. Seine Hand hatte sich vom Schock des Pfeiltreffers erholt; er konnte sie wieder verlässlich einsetzen, auch wenn sie brannte.

Gleichzeitig zielte auch das Mädchen mit Bogen und Pfeil direkt auf das Herz des Abtrünnigen. Die Krieger, die bis dahin wie Statuen gestanden hatten, reagierten auf die Bewegungen ihres Anführers und legten ihre Gewehre und Pfeile sofort wieder auf den Kundschafter an.

So standen sie inmitten der toten Soldaten und Sioux – eine bis zum Zerreißen gespannte Situation, in der die kleinste Bewegung eine tödliche Entladung auslösen konnte. Buffalo Bill war blass, doch seine Züge blieben unerbittlich entschlossen. Obwohl er erkannte, dass die Handlung des Indianermädchens ihm wohlgesonnen war, ließ er den Abtrünnigen keine Sekunde aus den Augen.

Einen Moment lang, der wie eine Ewigkeit erschien, herrschte absolute Stille. Dann brach der Kundschafter das Schweigen mit den spöttischen Worten: »Warum krümmst du nicht deinen Finger am Abzug deines Gewehrs, Boyd Bennett? Anders wird die Sache nämlich nicht losgehen.«

Das Mädchen verstand Englisch. Als sie sah, dass der Abtrünnige zu einer Bewegung ansetzte, rief sie rasch: »Die Weiße Antilope befiehlt den Kriegern ihres Stammes, ihre Pfeile und Gewehre vom Herzen des weißen Mannes abzuwenden!«

Der Befehl kam in einem so unmissverständlichen Tonfall, dass er zur Überraschung und Freude Buffalo Bills sofort befolgt wurde.

Dass der Abtrünnige Boyd Bennett genau das erwartet hatte, war ihm deutlich anzusehen. Er machte keinen Versuch des Widerstands, da er die Aussichtslosigkeit seiner Lage erkannte. Obwohl die Krieger zu seiner eigenen Bande gehörten, wusste er als Medizinmann nur zu gut, dass die Macht dieses jungen Mädchens größer war als jede andere – sogar noch größer als die Autorität von Oak Heart.

»Ihr Rothäute seid wahre Trümpfe, aber das Mädchen hier hat ein Full House auf der Hand und spielt es verdammt gut«, sagte Buffalo Bill mit einem leisen Lachen, das völlig unbeeindruckt von den tödlichen Konsequenzen wirkte.

»Noch hast du gut lachen, Buffalo Bill, aber meine Zeit wird kommen«, zischte der Abtrünnige.

»Oh, ich erwarte gar nicht, immer lachen zu können, Bennett«, entgegnete der Kundschafter und wechselte wieder ins Sioux, damit die Krieger ihn verstehen konnten: »Lass das abtrünnige Blassgesicht jetzt im Zweikampf gegen mich antreten! Dann kann seine Rache – oder meine – endgültig beglichen werden.«

Ein Blick in die Gesichter der Krieger verriet, dass ihnen dieser Vorschlag gefiel. Sie tuschelten leise miteinander und blickten erwartungsvoll zu ihrem Häuptling auf eine Antwort.

Dem Abtrünnigen gefiel der Vorschlag hingegen ganz und gar nicht, was sich unschwer in seinem Gesicht ablesen ließ. Doch so niederträchtig er auch war, ein Feigling war er nicht – und er wagte es nicht, die Herausforderung des Kundschafters vor den Augen der Indianer abzulehnen, wenn er seinen Einfluss nicht verlieren wollte. Obwohl er von seiner eigenen Kraft und Kampferfahrung überzeugt war, kannte er die tödlichen Fähigkeiten von Buffalo Bill zu gut, um ihm leichtfertig mit Revolver oder Messer gegenübertreten zu wollen.

Doch die Herausforderung stand im Raum. Ob er lebte oder starb, er musste sie annehmen. Zähneknirschend sagte er: »Der Töter der Rothäute hat gesprochen. Wir werden kämpfen.«

»Die Weiße Antilope sagt Nein«, unterbrach das Indianermädchen und trat entschlossen vor den Abtrünnigen.

Ihren Beweggrund konnte Buffalo Bill ebenso wenig verstehen wie Boyd Bennett. Sie waren sich noch nie zuvor begegnet, und der Kundschafter hatte keinerlei Anspruch auf ihre Hilfe. Doch ihr »Nein« war in einem Ton gesprochen, der keinen Zweifel an ihrer Ernsthaftigkeit ließ. Eben diese Weigerung veranlasste den Abtrünnigen, weiter darauf zu drängen, während Buffalo Bill schwieg.

»Nein, die Weiße Antilope sagt, dass Pa-e-has-ka nicht kämpfen wird«, wiederholte sie.

»Der Todesbringer wird der Weißen Antilope den Skalp ihres Feindes geben, den sie ihrem Volk bringen kann«, drängte der Abtrünnige.

»Der weiße Jäger würde stattdessen den Skalp des Medizinmanns an seinem Gürtel tragen!«, entgegnete sie scharf.

Buffalo Bill schaltete sich frotzelnd ein: »Ganz genau das würde ich tun, Bennett! Und ich sage dir noch etwas: Auch wenn die Weiße Antilope unser Treffen jetzt verhindert, werde ich dir wie ein Wolf auf den Fersen bleiben und deinen Skalp an meine Hüttentür nageln – als Warnung für Pferdediebe, Kutschenräuber und Abtrünnige!«

Diese letzten Worte wurden mit starkem Nachdruck gesprochen, und das Mädchen spürte, dass sie ihre Wirkung nicht verfehlten. Rasch sagte sie: »Der Jäger soll nun zu seinem Häuptling und seinen Kriegern gehen. Sein Pferd steht dort.« Sie zeigte auf das gut abgerichtete Tier, das in der Nähe wartete.

»Ich werde tun, was die Weiße Antilope sagt, denn hier gibt es offenbar keine Aussicht auf einen fairen Kampf. Aber wird das Indianermädchen diesen weißen Elenden davon abhalten, den Skalp meines Bruders dort zu nehmen?« Dabei zeigte er auf Danforths Leiche.

»Ja. Der Medizinmann wird mit der Weißen Antilope auf dem Weg zurückkehren.«

»Und seine Krieger?«

»Seine Krieger werden ebenfalls mitkommen.«

»Wenn es dir gleichviel ist, schlage ich vor, dass ihr alle jetzt verschwindet. Dann mache ich mich auf den Weg zu meinen Leuten. Ich sehe nämlich genau, dass dieser verdammte Abtrünnige darauf brennt, sich eine Trophäe zu sichern, die selbst Oak Heart seinen Kriegern zu berühren verboten hat.«

»Der weiße Jäger hat der Weißen Antilope gesagt, dass er in das Dorf von Oak Heart kommen wird?«

»Ja, sobald ich meine Krieger hierher geführt habe.«

»Ist die Zunge von Pa-e-has-ka ehrlich?«, fragte sie eindringlich.

»Geradeaus und ohne krumme Wege!«, lautete die lächelnde Antwort.

»Die Weiße Antilope wird ihm vertrauen. Der Medizinmann und seine Krieger sollen jetzt mitkommen.«

Der Abtrünnige murmelte einen finsteren Fluch und eine Drohung, folgte dann aber dem Indianermädchen, während seine Krieger ihm langsam nachschlichen.

Buffalo Bill blickte ihnen nach, bis sie in der Ferne verschwanden, und murmelte dann in die Stille: »Obwohl du tot bist, tapferer Danforth, hältst du noch immer die Stellung.«