Der mysteriöse Doktor Cornelius – Band 2 – Episode 9 – Kapitel 2
Der Ingenieur verbrachte seine Tage in San Francisco, wo er den Bau der Yacht LA REVANCHE leitete, und kehrte erst am Abend nach Golden-Cottage zurück. Zur Unterstützung seiner Arbeiten hatte er zwei französische Gelehrte von höchstem Rang herangezogen: den Ingenieur Paganot und den Naturforscher Ravenel. Auch sie kehrten allabendlich zum Landhaus zurück, wo ihre Verlobten, Andrée de Maubreuil und Frédérique, auf sie warteten – beide enge Freundinnen von Miss Isidora.
Die übrigen Gäste des Milliardärs waren der exzentrische Lord Astor Burydan, der in Paris einst unter dem Namen Milord Bamboche Berühmtheit erlangt hatte, sowie dessen Sekretär und Freund, der Dichter Agénor Marmousier. Hinzu kamen ein Kloum genannter Indianer im Dienste des Lords und ein geistreicher kleiner Buckliger namens Oscar Tournesol, ein ehemaliger Schützling von M. de Maubreuil, der seinerseits mit jedermann eng befreundet war.
Am Tage nach den Ereignissen, deren Schauplatz die Bodega Vieux-Grillage gewesen war, befanden sich die drei jungen Frauen allein auf dem Landsitz. Wie fast jeden Tag weilte Fred Jorgell in San Francisco, ebenso der Ingenieur Dorgan und seine beiden französischen Mitarbeiter. Lord Burydan hatte einen Ausflug in den Wald unternommen, bei dem ihn Agénor, der Indianer und Oscar begleiteten.
Miss Isidora, Andrée und Frédérique hatten sich vor der Tageshitze in eine von Marmorbänken gesäumte Laube zurückgezogen, die durch den feinen Sprühnebel einer Fontäne angenehm gekühlt wurde. Mit Ausnahme von Mademoiselle de Maubreuil, die stets ein Hauch von Schwermut umgab, wirkten die jungen Frauen heiter und gelöst.
»Wusstet ihr eigentlich, meine lieben Freundinnen«, begann Miss Isidora, »dass mein Verlobter Harry heute Morgen einen Brief von seinem Vater erhalten hat? Und das Erstaunlichste daran ist: William Dorgan selbst ist ebenfalls der Ansicht, dass wir unsere Hochzeit aufschieben sollten.«
»Was mag der Grund dafür sein?«, fragte Frédérique.
»Seit mein künftiger Schwiegervater sich mit seinem Sohn versöhnt hat, möchte er ihm eine Summe zuwenden, die mindestens so beträchtlich ist wie meine eigene Mitgift. Um deren genaue Höhe festzulegen, wartet er den quartalsmäßigen Rechnungsabschluss ab und hat daher beschlossen, dass unsere Heirat erst stattfinden soll, sobald diese Angelegenheit vollends geregelt ist.«
»Mister Harry Dorgan muss doch überglücklich sein, wieder in der Gunst seines Vaters zu stehen!«
Miss Isidora lächelte wehmütig.
»Es ist sonderbar«, murmelte sie. »Es scheint, als widersetze sich ein verhängnisvolles Schicksal meiner Verbindung mit Harry. Kaum glauben wir, der Tag sei endlich gekommen, findet sich stets ein neuer Grund für einen Aufschub. So war der Termin bereits festgesetzt, als mein Verlobter, von den Banditen der Roten Hand vergiftet, schwer erkrankte – heimgesucht von einem nahezu unbekannten Leiden.«
»Der Grüne Aussatz!«, rief Andrée de Maubreuil aus. »Ohne Monsieur Paganot wäre es um ihn geschehen gewesen.«
»Aber«, wandte Andrée ein, »da Mister Harry nun wieder genesen ist, hättet ihr doch bereits vor Wochen heiraten können.«
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