Wahre irische Geistergeschichten III.2

St. John D. Seymour, Harry L. Neligan
Wahre irische Geistergeschichten
Kapitel 3.2

Nahe einer Küstenstadt im Süden Irlands wurde von einer alten Dame eine Gruppe kleiner Häuschen gebaut. In einem davon wohnte sie selbst, während sie die anderen an ihre Verwandten vermietete. Im Laufe der Zeit starben alle Bewohner; die Hütten verfielen und wurden (bis auf diejenige, in der die alte Dame gelebt hatte) abgerissen. Das Baumaterial wurde von einem Bauern verwendet, um ein großes Haus zu bauen, das er an Sommergäste zu vermieten hoffte.

Kurz darauf wurde es von einem Herrn für drei Jahre für seine Familie gemietet. Es ist anzumerken, dass das Haus eine sehr karge Umgebung hatte; es gab keine Bäume in der Nähe oder Nebengebäude, in denen sich Menschen hätten verstecken können.

Schön bald, nachdem die Familie in das Haus eingezogen war, hörten sie im ganzen Gebäude Klopfgeräusche – an Türen, Fenstern und Wänden. Dieses Klopfen war unterschiedlicher Natur: Manchmal glich es einem Vorschlaghammer, laut und langsam verklingend, manchmal war es schnell und scharf, zwei, drei oder fünf Mal hintereinander, und alle hörten es.

Eines Morgens gegen 4 Uhr hörte die Mutter ein sehr lautes Klopfen an der Schlafzimmertür. In dem Gedanken, es sei das Dienstmädchen, das zur frühen Messe gehen wollte, sagte sie: »Herein!«, aber das Klopfen hielt an, bis der Vater davon aufwachte. Er stand auf und durchsuchte das Haus, konnte aber niemanden finden. Die Tür des Dienstmädchens stand leicht offen, und er sah, dass sie fest schlief. An diesem Morgen traf ein Telegramm ein, das den Tod eines geliebten Onkels ankündigte – genau um die Stunde des Klopfens.

Einige Zeit zuvor war die Mutter in der Küche gewesen, als direkt neben ihr eine laute Explosion stattfand, die sie sehr erschreckte. Es konnte jedoch keine Ursache dafür gefunden werden, noch blieben irgendwelche Spuren zurück. Dies fiel zeitlich mit dem Tod einer Tante zusammen – der Ehefrau jenes Onkels, der später starb.

In einer anderen Nacht ging die Mutter in ihr Schlafzimmer. Das Rollo war heruntergezogen und die Läden geschlossen, als plötzlich ein gewaltiger Krach ertönte, als würde ein Ast gegen das Fenster geworfen, gefolgt vom Geräusch berstenden Glases. Sie öffnete die Fensterläden in der Erwartung, das Fenster zertrümmert vorzufinden, aber es wies nicht einmal einen Sprung auf. Als sie den Raum am nächsten Tag um ein Uhr mittags betrat, ereignete sich derselbe Krach erneut, der von allen im Haus gehört wurde. Sie ging an einem anderen Tag um 10 Uhr morgens hinein und es passierte dasselbe, woraufhin sie sich weigerte, diesen Raum jemals wieder zu betreten.

Eine weitere Nacht, nach 23 Uhr: Das Dienstmädchen wusch gerade in der Küche ab, als Vater und Mutter schwere Schritte hörten, die die Treppe hinauf, über einen Flur und zum Zimmer des Dienstmädchens führten. Der Vater durchsuchte das Haus, konnte aber niemanden finden. Danach waren regelmäßig um diese Zeit Schritte zu hören, obwohl man nie jemanden umhergehen sehen konnte.

Die beiden älteren Schwestern schliefen zusammen und sahen regelmäßig Flammen über den ganzen Boden emporlodern, obwohl es weder nach Rauch roch noch heiß wurde. Dies war meist zwei oder drei Nächte hintereinander zu sehen, hauptsächlich in diesem einen Raum. Als die Mädchen dies zum ersten Mal sahen, stand eine von ihnen erschrocken auf und ging zu ihrem Vater, da sie natürlicherweise glaubte, der Raum darunter müsse brennen.

Die beiden Jungen wurden in das gespenstische Zimmer verlegt, wo sie in einem großen Bett schliefen, dessen Kopfteil nahe am Kamin stand. Der ältere Junge, etwa dreizehn Jahre alt, legte seine Taschenuhr auf den Kaminsims. Als er gegen 2 Uhr morgens aufwachte und wissen wollte, wie spät es war, streckte er die Hand nach seiner Uhr aus. Dabei fühlte er, wie eine eiskalte Hand auf die seine gelegt wurde. Den Rest dieser Nacht wurden die beiden Jungen von Geräuschen terrorisiert, die offensichtlich von zwei Personen verursacht wurden, die im Raum umherrasten, kämpften und gegen das Bett stießen. Gegen 6 Uhr morgens gingen sie völlig hysterisch vor Angst zu ihrem Vater und weigerten sich, dort jemals wieder zu schlafen.

Die älteste Schwester, die nicht schreckhaft war, erhielt daraufhin dieses Zimmer. Sie wurde jedoch durch diese Geräusche so sehr gestört, dass sie ihren Vater bat, sie dort ausziehen zu lassen. Da er ihr jedoch kein anderes Zimmer geben konnte, überredete er sie zu bleiben. Schließlich gewöhnte sie sich an den Lärm und konnte trotz allem schlafen. Letztendlich verließ die Familie das Haus noch vor Ablauf der Mietzeit.

Herr T. J. Westropp, dem wir so viel Material verdanken, übersendet eine Geschichte, die von einem Verwandten von ihm, dem ehrwürdigen Thomas Westropp, über Erlebnisse in einem Haus unweit der Stadt Limerick erzählt wurde:

Als Letzterer in eine bestimmte Pfarrei berufen wurde, hatte er einige Mühe, ein geeignetes Haus zu finden. Schließlich entschied er sich für eines, das viele Jahre unbewohnt gewesen war, aber dennoch gelüftet und in gutem Zustand gehalten worden war, da ein nahe wohnender Verwalter jeden Tag nach dem Rechten sah.

In der ersten Nacht, als die Familie dort einzog, hörte der Geistliche, als er die Treppe hinaufging, einen Schritt und das Rauschen eines Kleides. Als er zur Seite trat, ging eine Dame an ihm vorbei, betrat eine Tür gegenüber der Treppe und schloss sie hinter sich. Erst da wurde ihm klar, dass ihr Kleid sehr altmodisch war und er dieses spezielle Zimmer gar nicht hatte betreten können.

Am nächsten Tag holte er Hilfe von einem Zimmermann, der zusammen mit einem anderen Mann die Tür aufbrach. Eine Matte aus Spinnweben fiel herunter, als sie dies taten, und der Boden sowie die Fenster waren dick mit Staub bedeckt. Die Männer gingen quer durch den Raum, und als der Geistliche ihnen folgte, sah er einen kleinen weißen Vogel um die Decke fliegen. Auf seinen Ausruf hin blickten die Männer zurück und sahen ihn ebenfalls. Er stieß herab, flog aus der Tür, und sie sahen ihn nie wieder.

Danach wurde die Familie jede Nacht durch Geräusche unter dem Fußboden dieses Zimmers beunruhigt. Schließlich ließ der Geistliche die Dielen aufnehmen, und darunter wurde das Skelett eines Kindes gefunden. Die Überreste schienen so alt zu sein, dass der Gerichtsmediziner es nicht für notwendig hielt, eine Untersuchung einzuleiten, sodass der Pfarrer sie auf dem Friedhof beisetzte.

Dennoch hielten seltsame Geräusche an, als würde jemand versuchen, die Dielen von unten hochzudrücken. Außerdem hörte man eine schwere Kugel die Treppe hinunterrollen und gegen die Tür des Arbeitszimmers prallen. Eines Nachts wachten die beiden Töchter schreiend auf, und als das Kindermädchen herbeieilte, sagte die Ältere, sie habe einen großen schwarzen Hund mit feurigen Augen gesehen, der seine Pfoten auf ihr Bett stützte. Der Vater wies die Dienstboten an, abends ständig bei den Kindern zu sitzen, aber trotz der Anwesenheit zweier Frauen im Kinderzimmer geschah dasselbe erneut. Die jüngere Tochter war so verängstigt, dass sie sich nie mehr ganz davon erholte. Die Familie verließ das Haus unverzüglich.

Derselbe Korrespondent berichtet:

Ein altes verfallenes Haus in den Hügeln von Ost-County Clare stand mindestens von 1865 bis zu seinem Abriss im Ruf, schrecklich verwunschen zu sein. Ich werde lediglich die Erfahrungen meiner eigenen Verwandten wiedergeben, wie sie mir von ihnen erzählt wurden:
Meine Mutter erzählte, wie sie und mein Vater eines Nachts ein Knarren und Schaben hörten, als würde eine Tür gewaltsam aufgedrückt. Das Geräusch kam aus einem Gang, in dem eine Tür zugenagelt und mit Eisenbändern gesichert war. Ein schwerer Schritt kam den Gang herunter und hielt für einen Moment an der Schlafzimmertür an. Es war kein Ton zu hören, und dann kam das Etwas durch den Raum bis zum Fußende des Bettes. Es bewegte sich um das Bett herum, während sie sich nicht zu rühren wagten.
Der schreckliche, unsichtbare Besucher hielt inne, und sie spürten, wie er sie beobachtete. Schließlich entfernte er sich wieder; sie hörten ihn den Gang hinaufgehen, die Tür krachte zu und alles war still. Mein Vater zündete eine Kerze an, untersuchte den Raum und fand die Tür verschlossen. Er ging dann den Gang entlang, aber nirgendwo war auch nur ein Laut zu hören.
Seltsame Geräusche wie Schritte, Schluchzen, Flüstern, grimmiges Lachen und Schreie waren häufig im Haus zu hören. Bei einer Gelegenheit fuhren meine älteste Schwester und eine Cousine zu Besuch zur Familie und blieben über Nacht. Sie und meine zwei jüngeren Schwestern zwängten sich alle zusammen in ein riesiges, altmodisches Bett und zogen die Vorhänge rundherum sorgfältig zu. Meine älteste Schwester wachte auf, weil sie einen kalten Windzug im Gesicht spürte. Als sie die Hand ausstreckte, stellte sie fest, dass die Vorhänge zurückgezogen und – wie sie später entdeckten – zwischen Bett und Wand eingeklemmt waren.
Sie griff nach der Streichholzschachtel und wollte gerade die Kerze anzünden, als ein schreckliches, hohnvolles Lachen dicht am Bett ertönte, das die anderen Mädchen weckte. Da sie eine mutige Frau war, schlug sie, obwohl sie sich schwer erschrocken hatte, ein Streichholz an und durchsuchte den Raum; aber es war nichts zu sehen. Das verschlossene Zimmer sollte angeblich nach einem Mord verlassen worden sein, und sein Boden stand im Verdacht, mit Blut befleckt zu sein, das keine menschliche Macht auswaschen konnte.

Über ein anderes Haus in County Clare, näher an der Shannon-Mündung gelegen, das früher die Residenz der Familie D– war, inzwischen aber abgerissen wurde, gab es einige außergewöhnliche Geschichten, in denen Tatsachen (sofern man das Wort verwenden darf) reichlich durch Legenden ergänzt wurden.

Um mit Ersterem zu beginnen: Eine Dame schreibt:

Mein Vater und der alte Herr D– waren Cousins ersten Grades. Richard D– fragte meinen Vater, ob er kommen und eine Nacht mit ihm wachen wolle, um zu sehen, was es zu sehen gäbe. Beide waren ausgesprochen nüchterne Männer. Die Belästigungen im Haus wurden unerträglich. Frau D–s Nähkästchen wurde umher geworfen, das Tischtuch von der Tafel gerissen, der Kaminrost und das Kaminbesteck wurden durch den Raum geschleudert und ähnliche Dinge geschahen.
Herr D– und mein Vater gingen hinauf in eines der Schlafzimmer, wo ein großes Feuer geschürt wurde. Sie durchsuchten jeden Teil des Raumes sorgfältig, aber nichts Unheimliches war zu sehen oder zu finden. Dann stellten sie zwei Kerzen und ein Paar Pistolen auf einen kleinen Tisch zwischen sich und warteten. Eine Zeit lang passierte nichts, bis plötzlich ein großer schwarzer Hund unter dem Bett hervorkam. Beide Männer schossen, und der Hund verschwand. Das ist alles! Die Familie musste das Haus verlassen.

Nun zur Verknüpfung von Fiktion und Wahrheit, von der wir bereits gesprochen haben – der verständige Leser mag selbst entscheiden, was was ist: Es hieß, in diesem Haus sei einst schwarze Magie praktiziert worden und infolgedessen seien schreckliche und unheimliche Ereignisse an der Tagesordnung gewesen. Beim Kochen sollen die Hühner im Topf geschrien und das Hammelfleisch geblökt haben. Schwarze Hunde wurden häufig gesehen. Die Betten wurden angehoben und die darin Liegenden von unsichtbaren Händen braun und blau geschlagen.

Eine besonders schaurige Geschichte wurde erzählt: Es hieß, ein Mönch (!) sei in eine der Töchter des Hauses verliebt gewesen, die ein außerordentlich fettes Mädchen war. Sie starb unverheiratet und wurde in der Familiengruft beigesetzt. Einige Zeit später wurde die Gruft für eine weitere Beisetzung geöffnet. Diejenigen, die sie betraten, stellten fest, dass das Linnen von Fräulein D–s Sarg gestört und der Deckel gelockert war. Da sahen sie, dass das gesamte Fett um ihr Herz herum herausgetrennt worden war.

Apropos nicht entfernbares Blut auf einem Fußboden – ein nicht seltenes Motiv in Spukhausgeschichten: Es heißt, dass eine Manifestation dieser Art den Spuk in einem Bauernhaus in County Limerick bildet. Unseren Gewährsleuten zufolge muss in diesem Haus die ganze Nacht über ein Licht brennen. Wird es aus irgendeinem Grund vergessen oder erlischt es, ist der Boden am Morgen voller Blut. Die Geschichte ist offensichtlich viel älter als das Haus selbst, aber eine traditionelle Erklärung gibt es nicht.

Zwei Geschichten über Spukschulen sind uns zugegangen, beide aus sehr verlässlicher Quelle. Diese Einrichtungen liegen innerhalb der geografischen Grenzen dieses Kapitels, aber aus offensichtlichen Gründen können wir ihre Lage nicht genauer angeben, obwohl uns die Namen beider bekannt sind. Die erste wurde unserem Korrespondenten von dem Jungen Brown erzählt, der im Zimmer war, den Geist selbst aber nicht sah:

Als Brown etwa fünfzehn Jahre alt war, wurde er auf die – Schule geschickt. Sein Bruder schärfte ihm ein, sich nicht vor dem zu erschrecken, was er sehen oder hören könnte, da die älteren Schüler allen Neulingen Streiche spielten. Er wurde zusammen mit einem anderen Neuankömmling, einem Jungen namens Smith aus England, in einem Zimmer untergebracht. Mitten in der Nacht wurde Brown aus dem Schlaf gerissen, weil Smith voller Panik aufschrie und fragte, wer im Raum sei. Brown, der sehr verärgert darüber war, geweckt zu werden, sagte ihm, er solle kein Narr sein – es sei niemand da.

In der zweiten Nacht weckte Smith ihn erneut, diesmal in noch größerer Panik. Er sagte, er habe einen Mann in Talar und Barett mit einer Lampe im Zimmer gesehen, der dann mitten durch die Wand gegangen sei. Smith stieg aus dem Bett und fiel neben Brown auf die Knie, wobei er ihn flehentlich bat, nicht wieder einzuschlafen. Zuerst dachte Brown, das sei alles nur inszeniert, um ihn zu erschrecken, aber dann sah er, dass Smith in Todesangst schwebte.

Am nächsten Morgen sprachen sie über den Vorfall, und der Bericht gelangte an die Ohren des Schulleiters, der die beiden Jungen zu sich rief. Smith weigerte sich, noch eine Nacht in dem Zimmer zu verbringen. Brown sagte, er habe nichts gesehen oder gehört und sei durchaus bereit, dort zu schlafen, wenn ein anderer Mitschüler bei ihm schlafe, aber alleine möchte er dort nicht bleiben. Der Schulleiter bat daraufhin um Freiwillige aus der Klasse der älteren Jungen, aber nicht ein einziger von ihnen wollte in dem Raum schlafen. Er hatte schon immer als verwunschen gegolten; der Schulleiter hatte jedoch geglaubt, wenn man neue Schüler hineinsetzte, die die Geschichte nicht kannten, würden sie dort problemlos schlafen.

Einige Jahre später besuchte Brown den Ort erneut und stellte fest, dass ein weiterer Versuch unternommen worden war, das Zimmer zu nutzen. Ein neuer Schulleiter, der die Vorgeschichte nicht kannte, hielt es für eine Verschwendung, den Raum leer stehen zu lassen, und teilte ihn einem Lehrer zu, der ebenfalls neu an der Schule war. Als dieser Lehrer am ersten Morgen herunterkam, fragte er, wer in der Nacht in sein Zimmer gekommen sei. Er berichtete, dass ein Mann in Talar und Barett mit Büchern unter dem Arm und einer Lampe in der Hand hereingekommen sei, sich an einen Tisch gesetzt und zu lesen begonnen habe. Er wusste, dass es keiner der Lehrer war, und erkannte ihn auch nicht als einen der Schüler. Das Zimmer musste aufgegeben werden.

Die Tradition besagt, dass vor vielen Jahren ein Lehrer in diesem Raum von einem der Schüler ermordet wurde. Die wenigen Jungen, die jemals den Mut hatten, dort beharrlich zu schlafen, sagten, wenn sie länger als zwei oder drei Nächte blieben, bewegten sich die Möbel und sie hörten gewaltsamen Lärm.

Die zweite Geschichte wurde uns von der Wahrnehmenden selbst zugesandt und ist daher ein Erlebnis aus erster Hand. Wenn man bedenkt, dass sie damals erst ein Schulmädchen war, muss man ihr zugestehen, dass sie einen sehr mutigen Versuch unternommen hat, dem Geist auf den Grund zu gehen.

»Vor vielen Jahren, als ich neu auf die Schule kam, glaubte ich nicht an Geister. Doch dann hatte ich ein Erlebnis, das mich meine Meinung ändern ließ. Ich wurde mit zwei anderen Mädchen angewiesen, in einem kleinen Dachzimmer auf der Rückseite des Hauses zu schlafen, das einen Garten mit alten Apfelbäumen überblickte.

Plötzlich, mitten in der Nacht, wurde ich durch das Geräusch schwerer Schritte geweckt – wie von einem Mann, der große, nicht geschnürte Stiefel trug und unaufhörlich einen langen Korridor auf und ab ging. Ich wusste, dass dieser Korridor vom Treppenabsatz vor meiner Tür aus gut sichtbar war, da sich am fernen Ende ein großes Fenster befand und das Mondlicht ausreichte, um ihn in seiner vollen Länge zu überblicken.

Nachdem ich etwa zwanzig Minuten zugehört hatte, war meine Neugier geweckt. Ich stand auf und stellte mich auf den Treppenabsatz. Die Schritte dauerten an, aber ich konnte nichts sehen, obwohl die Geräusche tatsächlich den Fuß der Treppe erreichten, die vom Korridor zu meinem Treppenabsatz führte. Plötzlich hielten die Schritte an meinem Ende des Korridors an, und ich hielt es für höchste Zeit, mich zurückzuziehen, was ich auch tat – wobei ich die Tür sorgfältig hinter mir schloss.

Zu meinem Entsetzen stiegen die Schritte die Treppe herauf und die Schlafzimmertür wurde gewaltsam gegen einen Waschtisch geschleudert, neben dem ein Bett stand. Der Inhalt des Wasserkrugs ergoss sich über den Insassen, und die Schritte rückten einige Punkte weit in meine Richtung vor. Ein kalter Schweiß brach mir aus – ich kann das Gefühl gar nicht beschreiben. Es war nicht bloße Angst, es war mehr als das: Ich fühlte, dass ich mit dem Unbekannten in Berührung gekommen war.

Was würde als Nächstes passieren? Alles, was ich tun konnte, war zu sprechen. Ich schrie: ‚Wer bist du? Was willst du?‘ Plötzlich hörten die Schritte auf. Ich fühlte mich erleichtert und lag bis zum Morgen wach, aber kein weiteres Geräusch drang mehr an mein Ohr. Wie oder wann mein geisterhafter Besucher verschwand, habe ich nie erfahren. Es genügt zu sagen, dass meine Geschichte kein Albtraum war, sondern eine tatsächliche Tatsache, für die sich am Morgen ausreichende Beweise fanden: Der Boden war immer noch mit Wasser durchtränkt, die Tür, die wir nachts immer sorgfältig schlossen, stand weit offen, und zu guter Letzt hatte die Insassin des nassen Bettes alles gehört, was passiert war, hatte sich aber gefürchtet zu sprechen und lag bis zum Morgen wach.

Naturgemäß erzählten wir unseren Schulkameradinnen von unserem unheimlichen Erlebnis, und erst da erfuhr ich von einem der älteren Mädchen, dass sich dieser Geist seit vielen Jahren auf ähnliche Weise den Bewohnern dieses Zimmers offenbart hatte. Es sollte der Geist eines Mannes sein, der vor langen Jahren dieses Zimmer bewohnt hatte (das Haus war damals ein Privatwohnsitz) und Selbstmord begangen hatte, indem er sich an einem alten Apfelbaum gegenüber dem Fenster aufhängte. Unnötig zu erwähnen, dass die Geschichte vertuscht wurde und wir scharf getadelt und gewarnt wurden, den Vorfall nie wieder zu erwähnen.

Einige Jahre später kam eine Freundin, die zufällig zu dieser Zeit Internatsschülerin an ebendieser Schule war, um ein Wochenende bei mir zu verbringen. Sie erzählte einen exakt identischen Vorfall, der sich einige Nächte vor ihrem Besuch ereignet hatte. Mein eigenes Erlebnis war ihr völlig unbekannt.«

Der folgende Bericht über seltsame Vorkommnisse in seinem Pfarrhaus wurde vom Pfarrer einer Gemeinde in der Diözese Cashel übersandt:

»Kurz nachdem meine Frau und ich vor etwa zehn Jahren hier einzogen, beschwerten sich die Dienstboten über seltsame Geräusche im Obergeschoss des Pfarrhauses, wo sie schliefen. Ein Mädchen lief am Tag nach ihrer Ankunft weg und erklärte, im Haus spuke es und nichts auf der Welt würde sie dazu bringen, eine weitere Nacht darin zu schlafen. So oft musste meine Frau aus diesem Grund das Personal wechseln, dass ich schließlich mit dem Ortsseelsorger sprechen musste, da ich vermutete, die Idee von ‚Geistern‘ könnte den Mädchen von Nachbarn eingeredet worden sein, die ein Interesse daran hatten, sie loszuwerden.

Ich habe gehört, dass mein Freund, der Pfarrer, von der Kanzel aus sehr eindringlich über das Thema Geister sprach und sagte, die einzigen Geister, von denen er glaube, dass sie jemals jemandem geschadet hätten, seien –, wobei er eine wohlbekannte Marke des einheimischen Weins nannte. Ob diese priesterliche Ermahnung die Ursache war oder nicht: Für einige Zeit hörten wir keine Geschichten mehr über geisterhafte Erscheinungen.

Nach einer Weile begannen meine Frau und ich jedoch ein Geräusch zu hören, das zwar keineswegs beängstigend war, sich aber als ebenso merkwürdig wie unerklärlich erwies. Wenn wir nach dem Abendessen im Esszimmer sitzen, hören wir manchmal etwas, das wie das Grollen einer schweren Kutsche klingt, die vor die Haustür fährt. Wir haben dieses Geräusch beide Hunderte von Malen zwischen acht Uhr abends und Mitternacht gehört. Manchmal hören wir es mehrmals in derselben Nacht, und dann hören wir es vielleicht wieder für mehrere Monate nicht. Wir hören es am besten in ruhigen Nächten, und da wir fast eine viertel Meile von der Hauptstraße entfernt sind, ist es schwer zu erklären – besonders weil das Geräusch ganz nah bei uns zu sein scheint, also nicht weiter entfernt als die Haustür.

Ich möchte erwähnen, dass vor einigen Jahren ein Engländer bei uns zu Gast war. Als wir eines Nachts nach dem Abendessen im Esszimmer saßen, sagte er: ›Da ist gerade eine Kutsche vor die Tür gefahren‹; aber wir wussten, dass es nur die Phantomkutsche war, denn wir hörten sie auch. Nur ein einziges Mal kann ich mich erinnern, es gehört zu haben, während ich im Wohnzimmer saß. So viel zum Klang der Phantomkutsche. Nun muss ich Ihnen aber erzählen, was ich mit meinen eigenen Augen so klar gesehen habe, wie ich jetzt das Papier sehe, auf dem ich schreibe:

Vor einigen Jahren, mitten im Sommer an einem drückend heißen Tag, war ich draußen beim Heumachen gegenüber der Haustür, direkt beim Tennisplatz. Es war zwischen zwölf und ein Uhr. Ich erinnere mich genau an die Zeit, da mein Knecht kurz zuvor zum Essen gegangen war. Der Punkt, an dem ich stand, bot freie Sicht auf die Allee vom Einfahrtstor auf einer Länge von etwa vierhundert Yards.

Ich blickte zufällig von meiner Arbeit auf – denn das Mähen mit der Sense ist keine leichte Arbeit – und sah etwas, das ich für einen ziemlich hohen Dogcart hielt, in dem zwei Personen saßen und das Alleetor passierten. Da ich Rock und Weste abgelegt hatte und nicht im Stande war, Besuch zu empfangen, trat ich hinter einen frisch gemachten Heuhaufen und beobachtete das Fahrzeug, bis es an eine Biegung der Allee kam, wo eine Baumgruppe die Sicht verdeckte.

Da es jedoch nicht wieder auftauchte, schloss ich, dass die Insassen entweder aus irgendeinem Grund angehalten hatten oder fälschlicherweise einen Karrenweg genommen hatten, der zum hinteren Tor in den Garten führte. Ich zog hastig meinen Rock an und ging hinunter zur Biegung der Allee, aber zu meiner Überraschung war nichts zu sehen.

Als ich zum Pfarrhaus zurückkehrte, traf ich meine Haushälterin, die seit fast zwanzig Jahren bei mir ist, und erzählte ihr, was ich gesehen hatte. Sie erzählte mir daraufhin, dass etwa einen Monat zuvor, als ich nicht zu Hause war, mein Knecht eines Tages mit der Kutsche zum Bahnhof gefahren war. Sie sah genau wie ich eine Kutsche die Allee heraufkommen, bis sie wegen der Baumgruppe aus dem Blickfeld geriet. Da sie nicht weiterkam, ging sie hinunter zur Biegung, aber dort war keine Kutsche zu sehen. Als der Mann etwa eine halbe Stunde später ankam, fragte meine Haushälterin ihn, ob er die Allee halb heraufgekommen und wieder umgekehrt sei. Er sagte jedoch, er sei erst in diesem Moment auf direktem Weg vom Bahnhof gekommen. Meine Haushälterin meinte, sie habe mir vorher nichts davon erzählen wollen, weil sie dachte, ich würde sie auslachen.

Ob der Gespenster-Gig, den ich sah, und die Phantomkutsche, die meine Frau und ich oft gehört haben, ein und dasselbe sind, weiß ich nicht; aber ich weiß, dass das, was ich im vollen Glanz der Sommersonne sah, nicht von einer Dosis jener Geister inspiriert war, auf die sich mein Freund, der Ortsseelsorger, bezog.

Irgendwann im Winter 1912 war ich an einem dunklen Abend gegen 18 Uhr in der Garage. Ich arbeitete am Motor, und da das Auto mit der Schnauze voran stand, befand ich mich natürlich am weitesten entfernt von der Tür. Ich hatte meinen Knecht mit einer Nachricht ins Dorf geschickt. Er war etwa zehn Minuten weg, als ich schwere Schritte hörte, die den Hof betraten und zur Garage herüberkamen. Ich spürte, dass jemand ganz nah bei mir im Gebäude war, und sagte: ›Hallo –, was führt dich so schnell zurück?‹, da ich wusste, dass er nicht im Dorf und zurück gewesen sein konnte.

Da ich keine Antwort erhielt, nahm ich meine elektrische Lampe und ging hinter das Auto, um zu sehen, wer da war. Aber da war niemand zu sehen, und obwohl ich den Hof mit meiner Lampe absuchte, konnte ich niemanden entdecken. Etwa eine Woche später hörte ich die Schritte unter fast identischen Bedingungen erneut, aber meine Suche verlief ebenso ergebnislos.

Bevor ich schließe, muss ich Ihnen von einer merkwürdigen Vorahnung erzählen, die sich bezüglich eines Mannes ereignete, den ich aus Queen’s County geholt hatte. Er kam an einem Samstagabend an, und am folgenden Montagmorgen schickte ich ihn zum Fegen der Allee. Er war bei der Arbeit, als ich gegen 10:30 Uhr mit dem Auto wegfuhr. Kurz nachdem ich aufgebrochen war, ließ er seine Schubkarre und seine Werkzeuge auf der Allee stehen (genau an der Stelle, an der ich den Gespenster-Gig verschwinden sah), kam in großer Aufregung zum Pfarrhaus und erzählte meiner Haushälterin, er sei sich völlig sicher, dass sein Bruder, mit dem er immer zusammengelebt hatte, tot sei. Er müsse sofort nach Hause zurückkehren. Meine Haushälterin riet ihm zu warten, bis ich zurückkäme, aber er zog sich um und packte seine Kiste mit den Worten, er müsse den nächsten Zug erwischen.

Kurz bevor ich um 12 Uhr nach Hause zurückkehrte, traf ein Telegramm ein, dass sein Bruder an diesem Morgen plötzlich gestorben sei und er sofort zurückkehren solle. Bei meiner Rückkehr fand ich ihn beinahe in einem Zustand des Zusammenbruchs vor. Er fuhr mit dem nächsten Zug ab, und ich habe nie wieder von ihm gehört.«

K– Castle ist eine stattliche Mischung aus alter Burg und modernem Wohnhaus, malerisch von Bäumen umgeben, während die unten erwähnte steile Schlucht direkt daneben verläuft. Es steht im Ruf, verwunschen zu sein, aber wie üblich ist es schwer, Informationen zu erhalten. Ein Herr, an den wir schrieben, erklärte, er habe nie etwas Schlimmeres als eine Fledermaus gesehen oder gehört. Auf der anderen Seite gibt eine Dame, die vor einigen Jahren dort wohnte, den folgenden Bericht über ihre außergewöhnlichen Erlebnisse dort ab.

Lieber Mister Seymour,
ich lege Ihnen einen Bericht über unsere Erlebnisse in K– Castle bei. Es wäre besser, keine Namen zu nennen, da die Bewohner mir gesagt haben, dass sie Angst haben, ihre Dienstboten könnten etwas hören und folglich kündigen. Sie selbst hören oft Stimmen, aber genau wie ich macht es ihnen nichts aus.
Als wir zuerst dorthin kamen, hörten wir Leute reden, aber als wir überall nachsahen, konnten wir niemanden finden. In manchen Nächten hörten wir dann Kämpfe in der Schlucht neben dem Haus. Wir konnten vor Zorn erhobene Stimmen und das Klirren von Stahl hören; nach Einbruch der Dunkelheit wagte sich kein Mensch dorthin.
Eines Nachts saß ich da und unterhielt mich mit meiner Erzieherin. Ich stand auf, sagte Gute Nacht und öffnete die Tür, die sich oben an der Hintertreppe befand. Als ich das tat, hörte ich jemandem (eine Frau) langsam die Treppe heraufkommen, an uns vorbei zu einem Fenster am Ende des Treppenabsatzes gehen und dann mit einem Schrei schwer hinfallen. Als sie vorbeiging, war es bitterkalt und ich zog mich in das Zimmer zurück, sagte aber nichts, da es die Erzieherin erschrecken könnte. Sie fragte mich, was los sei, da ich so blass aussehe. Ohne zu antworten, schob ich sie in ihr Zimmer und durchsuchte dann das Haus – allerdings ohne Ergebnis.
Eine andere Nacht schlief ich mit meiner kleinen Tochter. Ich wachte auf und sah ein Mädchen mit langem, blondem Haar am Kamin stehen – eine Hand an ihrer Seite, die andere auf dem Kaminsims. Zuerst dachte ich, es sei meine kleine Tochter, und fühlte auf dem Kissen nach, ob sie aufgestanden sei; aber sie schlief fest. Es gab weder Feuer noch Licht irgendeiner Art im Raum.
Einige Zeit später schlief eine Freundin dort und sie erzählte mir, dass sie die ganze Nacht aus dem Bett gedrängt wurde. Zwei Herren, denen gegenüber ich dies erwähnt hatte, kamen herüber in dem Glauben, sie würden die Ursache herausfinden. Als sie am Morgen herunterkamen, baten sie um die Kutsche, die sie zum nächsten Zug bringen sollte, wollten aber nicht erzählen, was sie gehört oder gesehen hatten. Eine andere Person, die zu Besuch bei ihrer Schwester war, die vor unserem Einzug auf das Haus aufpasste, schlief in diesem Zimmer und sagte am Morgen, sie müsse noch am selben Tag zurückfahren. Auch sie wollte keine Auskunft geben.
Wenn ich den Korridor entlangging, habe ich gehört, wie sich eine Tür öffnete, ein Schritt vor mir vorüberging und in ein anderes Zimmer führte – wobei beide Türen zur betreffenden Zeit geschlossen waren.
Eine alte Köchin von mir erzählte mir, wenn sie morgens in die Halle ging, kam ein Herr die Vordertreppe herunter, nahm einen Hut mit Federn vom Ständer und verschwand durch die Haustür. Das sah sie fast jeden Morgen.
Sie sagte auch, dass oft ein Mädchen in ihr Schlafzimmer kam und ihre Hand auf ihr (der Köchin) Gesicht legte; und wenn sie sie wegdrückte, hörte sie eine Mädchenstimme dreimal sagen: ›Oh, tu das nicht!‹
Ich habe oft Stimmen im Wohnzimmer gehört, die entschieden klangen, als würden sich ein alter Herr und ein Mädchen unterhalten. Geräusche, als würden Möbel verstellt, waren nachts häufig zu hören, und Gäste, die bei uns übernachteten, haben oft gefragt, warum die Dienstboten die Räume unter ihnen zu so ungewöhnlicher Stunde ausräumten. Die Haustürglocke läutete manchmal, und ich bin hinuntergegangen, habe aber niemanden vorgefunden.
Mit freundlichen Grüßen
F. T.

Kilman Castle im Herzen Irlands – der Name ist offensichtlich ein Pseudonym – wurde als das vielleicht am schlimmsten verwunschene Herrenhaus auf den Britischen Inseln beschrieben. Ob es diese zweifelhafte Empfehlung verdient, können wir nicht sagen; jedenfalls wird der durchschnittliche Leser bereit sein zuzugeben, dass es genügend Geister beherbergt, um den gierigsten Geisterjäger zufriedenzustellen.

Vor ein paar Monaten stattete der Verfasser diesem Schloss einen Besuch ab und wurde eines Morgens von der Hausherrin durch das Anwesen geführt, die unter dem Pseudonym Andrew Merry Romane über das irische Leben veröffentlicht und auch Artikel über die geisterhaften Phänomene ihres Hauses im Occult Review (Dez. 1908 und Jan. 1909) beigesteuert hat.

Der Ort selbst ist ein düsteres, graues, karges Gebäude. Der zentrale Teil, in dem sich die Eingangshalle befindet, ist eine quadratische Burg üblicher Bauart. Sie ist auf einem Felsen erbaut, und eine leichte Böschung vom Sockel bis zum Gipfel verleiht ihr ein zusätzliches Erscheinungsbild von Stärke und Massivität. Auf beiden Seiten der Burg befinden sich modernere Flügel, von denen einer in dem gipfelt, was als Priesterhaus bekannt ist.

Nun zu den Geistern: Das Obergeschoss des zentralen Turms ist ein großer, lichtdurchfluteter Raum, genannt die Kapelle, der in der Vergangenheit offensichtlich diesem Zweck diente. An einem Ende befindet sich eine sogenannte Oubliette (ein Kerker), die heute fast zugeschüttet ist. Gelegentlich sehen Leute, die abends auf den Straßen oder Feldern spazieren gehen, die Fenster dieser Kapelle für einige Sekunden erleuchtet, als würden plötzlich viele Lampen hineingetragen. Dies ist mit Sicherheit nicht auf Dienstboten zurückzuführen; aus eigener Erfahrung können wir bezeugen, dass dies der letzte Ort auf Erden ist, den ein Dienstbote nach Einbruch der Dunkelheit betreten würde.

Es heißt auch, dass irgendwo im oder um das Schloss herum ein Schatz vergraben liegt. Die Legende besagt, dass ein Vorfahre wegen des Vorwurfs der Rebellion nach Dublin gebracht werden sollte und aus Angst, er würde nie zurückkehren, die ihm verbleibende Zeit nutzte, um irgendwo einen Topf voller Gold und Juwelen zu vergraben. Wider Erwarten kehrte er zurück; aber seine lange Haft hatte seinen Geist verwirrt, und er konnte sich nie mehr an die Stelle erinnern, an der er seinen Schatz Jahre zuvor deponiert hatte.

Vor einiger Zeit wurde eine Dame, eine gewisse Fräulein B., die ausgesprochen medial veranlagt war, nach Kilman Castle eingeladen – in der Hoffnung, dass sie den Verbleib dieses Schatzes ausfindig machen könnte. In dieser Hinsicht scheiterte sie leider, lieferte aber dennoch ein merkwürdiges Beispiel ihrer Fähigkeiten: Als sie mit ihrer Gastgeberin durch die Halle ging, legte sie plötzlich ihre Hand auf die bloße Steinwand und bemerkte: »Hier ist etwas Unheimliches, aber ich weiß nicht, was es ist.« Genau an dieser Stelle waren einige Zeit zuvor zwei eingemauerte Skelette entdeckt worden.

Die Fortsetzung hierzu ist merkwürdig: Einige Zeit später versuchte Fräulein B. entweder automatisches Schreiben oder war auf einer Séance (wir haben vergessen, was von beidem), als ihr eine Nachricht aus dem Jenseits zuging. Darin hieß es, der Schatz von Kilman Castle sei in der Kapelle unter dem Mosaikpflaster nahe dem Altar verborgen. Aber dieser Geist war entweder ein Lügengeist oder ein höchst boshafter Kobold; denn es gibt keine Spur von einem Altar und es ist aufgrund des Stils des Raumes unmöglich zu sagen, wo er stand. Das Mosaikpflaster (sofern es existiert) ist so stark mit dem Schutt des früheren Daches bedeckt, dass es fast unmöglich wäre, es gründlich freizulegen.

Es gibt dort außerdem eine bunt gemischte Auswahl an Geistern: Ein Mönch mit Tonsur und Kutte wandert durch ein Fenster des Priesterhauses hinein und durch ein anderes wieder hinaus. Es gibt auch einen kleinen alten Mann, gekleidet in die altmodische Tracht eines grünen Gehrocks, Kniebundhosen und Schnallenschuhen; er wird manchmal von einer alten Dame in ähnlich altmodischem Kostüm begleitet. Ein anderer Geist hat eine Vorliebe dafür, im Bett neben dessen rechtmäßigem und irdischem Insassen zu liegen: Man sieht nichts, aber ein großes Gewicht ist spürbar und hinterlässt einen entsprechend tiefen Abdruck auf der Bettwäsche.

Die Hausherrin gibt an, dass sie eine Reihe von Briefen von Freunden besitzt, in denen diese die übernatürlichen Erlebnisse schildern, die sie während ihres Aufenthalts auf dem Schloss hatten. In einem dieser Briefe wurde der Verfasser, ein Gentleman, eines Nachts von einem außergewöhnlichen Gefühl intensiver Kälte an seinem Herzen geweckt. Dann sah er vor sich eine große weibliche Gestalt, von Kopf bis Fuß in Rot gekleidet, mit drohend in die Luft erhobener rechter Hand. Das Licht, das die Gestalt erhellte, kam von innen. Er zündete ein Streichholz an und sprang aus dem Bett, aber der Raum war leer. Er ging zurück ins Bett und sah in dieser Nacht nichts mehr, außer dass mehrmals dasselbe kalte Gefühl sein Herz ergriff, obwohl sich das Fleisch bei Berührung ganz warm anfühlte.

Aber von allen Geistern in diesem reichlich verwunschenen Haus ist das unerklärliche Ding, das gewöhnlich Es genannt wird, das unangenehmste. Die Hausherrin beschrieb dem Verfasser ihr persönliches Erlebnis mit diesem Phantom: Hoch oben um eine Seite der Halle verläuft eine Galerie, die mit einigen der Schlafzimmer verbindet. Eines Abends stand sie auf dieser Galerie, lehnte sich an die Brüstung und blickte hinab in die Halle.

Plötzlich spürte sie zwei Hände auf ihren Schultern. Sie drehte sich scharf um und sah Es dicht neben sich stehen. Sie beschrieb es als von menschlicher Gestalt und etwa vier Fuß hoch; die Augen waren wie zwei schwarze Löcher im Gesicht, und die gesamte Gestalt wirkte, als bestünde sie aus grauer Watte, während sie von einem ganz schrecklichen Gestank begleitet war – wie er von einem verwesenden menschlichen Körper ausgeht. Die Dame erlitt einen Schock, von dem sie sich lange Zeit nicht erholte.