John Esteven
Tür des Todes
Kapitel 4
Francis Ballion

Er stand in der Tür und betrachtete uns. Ich spürte sofort die Dominanz seiner Persönlichkeit wie ein Gewicht. Es war etwas Katzenhaftes an ihm, aber eher wie bei einem Löwen: seine arrogante Haltung, das implizite Gefühl von Macht und seine bedrohliche Wachsamkeit. Dass er wütend war, war offensichtlich, denn er trug das weiße Band der Leidenschaft auf seiner Stirn und seine Augen glühten, wenn er uns ansah. Aber ansonsten waren seine Bewegungen bedächtig. Es war die Ruhe einer langsam brennenden Zündschnur. Ohne den Blick abzuwenden, zog er ein Etui aus der Tasche, zündete sich eine Zigarette an und atmete langsam aus. Doch jede seiner Gesten strahlte Verachtung aus. Und als er endlich sprach, klang die Tiefe und Höflichkeit seiner Stimme giftig.

»Meine Herren! Sie haben mir gegenüber den Vorteil des Namens. Vielleicht kann mir der eine oder andere von Ihnen sagen, ob Weiterlesen →

John Esteven
Tür des Todes
Kapitel 3
Eine Aussage

Francis Ballion: Was für ein Mensch er war, wo er in dieser letzten Oktobernacht gewesen war – das war nun die entscheidende Frage. Für Norse und mich war er, abgesehen von seinem Porträt unten, immer noch nur ein Name. Meiner Meinung nach konnten wir nichts anderes tun, als auf seine Ankunft zu warten.

In dieser Hinsicht war Norse jedoch anderer Meinung.

»Ich weiß nicht, wann er hier sein wird«, bemerkte der Detektiv, »aber ich hoffe, eher später als früher, denn das verschafft uns Zeit.«

»Wofür?«, fragte ich.

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John Esteven
Tür des Todes
Kapitel 2
Der Handschuh

An dieser Stelle möchte ich Eleanor Graham meine Hochachtung für ihre Tapferkeit und Selbstbeherrschung aussprechen, die sie bei diesem und anderen Ereignissen des grausamen Abenteuers bewiesen hat, das wir beide durchleben mussten. Was auch immer ihre Fehler waren, sie waren keine Schwäche. Sie gehörte zu den Menschen, die sich Herausforderungen in Notfällen wie Stahl gegen Feuerstein stellen und in Stresssituationen am besten zur Geltung kommen. Nun stand sie blass, aber entschlossen vor der Situation und übernahm teilweise die Verantwortung für die unmittelbar notwendigen Schritte.

Zunächst wurden die Bediensteten geweckt und das Haus durchsucht, einschließlich des separaten Flügels, der für die Sammlungen von Mr. Ballion reserviert war und mit dem die verschlossenen Türen verbunden waren. Doch es gab keine Hinweise auf einen Eindringling. Es schien auch, als hätte keiner der Bediensteten, einschließlich der Hausmädchen, der Köchin und Hasta, Weiterlesen →

John Esteven
Tür des Todes
Kapitel 1
Halloween

Rückblickend scheint es mir, als wäre meine erste Ankunft in Greyhouse bereits von Täuschung, Geheimhaltung und Doppelzüngigkeit überschattet gewesen. Als hätte ich an seiner Schwelle gezwungen werden sollen, eine neue, zweideutige Haltung einzunehmen. Ich erinnere mich an das Unbehagen, das ich an jenem Herbstabend empfand, als ich mich im stattlichen Gästezimmer zurechtmachte, das mir zugewiesen worden war. Zahlreiche Bedenken und Fragen stellten sich mir, und je mehr ich über die Natur meiner Position nachdachte, desto weniger gefiel sie mir. Wäre da nicht meine Freundschaft mit Eleanor Graham gewesen, wäre ich schon damals geflüchtet. Ja, hätte es sie und Carl Ballion nicht gegeben, wäre ich überhaupt nicht dort gewesen.

Die Nacht, die Stille und die Unsicherheit bildeten ein trostloses Vorspiel zu dem Auftrag, zu dem ich gerufen worden war. Ich Weiterlesen →