Die letzte Fahrt der FLYING SCUD – Kapitel 14

Die letzte Fahrt der FLYING SCUD
Eine spannende Geschichte aus alten Freibeuterzeiten
Von einem alten Hasen geschrieben

Kapitel XIV.

Der Letzte der FLYING SCUD

So seltsam es auch erscheinen mag: Miriams Fürsprache verschaffte ihr viele Freunde unter den Mitgliedern dieser Besatzung. Hätte sie sie um Hilfe gebeten, hätten sie ihre Ehre und ihr Leben mit dem eigenen verteidigt. Selbst unter den rauesten Männern kann ein letzter Funke dessen, was Männlichkeit ausmacht, zurückbleiben.

Zitternd wie Espenlaub war Kidd in seine Kajüte gegangen. Doch nach wenigen Minuten überwältigte seine natürliche Tapferkeit seine Nerven. Er schlug mit der Faust auf den Tisch und rief laut: »Ich werde diesen Jungs das Leben retten! Verdammt, sie sind aus mutigem Holz geschnitzt und würden niemals Verrat begehen! Ich werde sie zur Räson bringen. Ich werde sie dazu bringen, mir zu dienen. Und wer weiß? Wenn Kidd, das Schreckgespenst der Meere, stirbt, wird vielleicht Fergus sein Nachfolger. Das schwöre ich, auch wenn es Jahre dauern sollte.«

Die RED RAVEN war weit aufs Meer hinausgefahren und es wurde Zeit, sich um die FLYING SCUD zu kümmern.

Alle Schätze waren entfernt und die Kanonen auf die RED RAVEN verlegt worden. Sie war nur noch ein leeres Schiff, abgesehen davon, dass ihr Laderaum unter Deck mit Gefangenen gefüllt war: der Besatzung, die so tapfer gesegelt und um ihre Sicherheit gekämpft hatte, als sie auf die RED RAVEN traf.

Kidd hätte die FLYING SCUD gerne gerettet, denn sie war ein gut gebautes, solides Schiff. Aber wie sollte er sie loswerden? Er wagte es nicht, sie in einen amerikanischen Hafen zu bringen, und es war sehr riskant, sie nach Westindien zu segeln, wo er sie verkaufen können würde. Wenn er Dragon vertrauen konnte, wäre es anders gewesen. Dann hätte er ihm das Kommando übertragen und die FLYING SCUD mit der alten Besatzung nach Jamaika schicken können. Aber Dragon war nicht vertrauenswürdig – zumindest empfand Kidd das so.

Er dachte mehrere Stunden lang über die Angelegenheit nach, während die RED RAVEN die FLYING SCUD weiter aufs Meer hinausschleppte. Dann beschloss er, sie zu versenken und die Besatzung an Bord zu lassen, damit sie sterben oder sich in den Booten retten konnten – so wie es dann auch geschah.

Der Befehl wurde erteilt und der Schiffszimmermann bohrte mit großen Bohrern Löcher in den Rumpf.

Die Luken wurden geöffnet und die Besatzung durfte unter dem Schutz der Piratengewehre an Deck kommen. Das Wasser begann, den Laderaum zu füllen. Die FLYING SCUD sank schnell und es wurde nichts unternommen, um die Boote zu Wasser zu lassen.

Das Problem war, dass es niemanden gab, der das Kommando übernehmen konnte: Die Offiziere waren alle tot und die Seeleute waren es gewohnt, Befehle auszuführen.

In letzter Minute rief ein Mann: »Die Boote! Die Boote!«

Wie durch Zauberei wurden die Boote losgemacht und die Männer drängten sich hinein, bis es schien, als würden sie unter ihrem Gewicht sinken.

Kidd beobachtete die Männer und lächelte über ihre verzweifelten Bemühungen, sich zu retten.

»Wie viele werden das Land erreichen?«, fragte er Dragon.

»Nicht viele.«

»Umso besser, dann werden weniger Geschichten erzählt.«

»In welche Richtung sollen wir steuern?«

»Steuert Hole in the Wall an.«

»Ihr wünscht …«

»Ihr habt meinen Befehl gehört. Ich will diesen Schatz loswerden und habe einen Plan. Ich werde diese Jungs dort haben. Bevor sie viele Tage älter sind, werden sie auf die Knie fallen und schwören, mit uns zu kämpfen. Sie werden die besten Piraten sein, die jemals eine Kehle durchgeschnitten oder jemanden über die Planke gehen lassen haben.«

»Mach, was du willst, aber das ist alles ein Fehler. Überlass sie mir, stell keine Fragen, und sie werden dir nie wieder Ärger bereiten. Wenn du wegen diesem Mädchen nicht so feige gewesen wärst, wären sie schon über die Planke gegangen und das wäre ihr Ende gewesen.«

Tagsüber wurde eine weitere Beute gemacht, die neben Gefangenen, die auf Wunsch des Kapitäns gegen Lösegeld festgehalten werden konnten, auch einige Schätze einbrachte.

Danach war der Wind günstig für die RED RAVEN, und sie flog regelrecht über das Wasser.

Die Jungen im dunklen Laderaum waren fest gefesselt, hatten jede Lebenslust verloren und dachten, der Tod wäre eine Erlösung. Sie waren wirklich elend, bis sie, ohne sie sehen zu können, Miriams Anwesenheit spürten.

Wie ein tröstender Engel flüsterte sie ihnen süße Worte der Hoffnung zu und ermahnte sie, daran zu denken, dass ihre Zukunft in den Händen einer höheren Macht lag.

»Miriam, darf ich dich um ein Versprechen bitten?«, sagte Thad mit leiser Stimme.

»Ja.«

»Wirst du mir versprechen, was ich dich bitte?«

»Wie kann ich das, wenn ich nicht weiß, worum es geht?«

»Du kannst mir doch vertrauen, oder?«

»Ich stelle dir dieselbe Frage: Kannst du mir vertrauen?«

»Ja, das werde ich. Wir können dich vielleicht nicht beschützen. Im Moment können wir nicht einmal uns selbst beschützen. Du bist ein Mädchen, eine süße, unschuldige Jungfrau, die das Böse der Welt nicht kennt. Der Tod wäre besser als ein Leben mit diesen Piraten …«

»Du bittest mich zu sterben?«

»Nein, nein, zu leben.«

»Mit ihnen?«

»Miriam, wie kannst du so etwas vorschlagen? Hör mir zu. Mir wurde gesagt, dass am Heck ein Boot hängt. Wenn wir bald in die Nähe von Land kommen, würdest du dann nicht zusammen mit Philip alles riskieren und versuchen zu fliehen?«

»Und dich zurücklassen?«

»Ja, wir sind besser in der Lage, gegen diese Dämonen zu kämpfen, als du es sein könntest. Tu es um unseretwillen, um deines Vaters willen, versuche zu fliehen.«

»Wenn wir es versuchen und scheitern, werden wir sterben.«

»Wenn du es nicht tust, wirst du in Schande leben oder sterben. Was wäre besser?«

»Es erscheint mir feige, meine liebsten Freunde zurückzulassen.«

»Wenn wir wirklich Freunde sind, dann sollte das, worum wir dich bitten, nicht schwer sein.«

»Wünscht ihr das wirklich?«

»Ich – wir wünschen es uns von ganzem Herzen.«

»Dann werde ich tun, was ihr wünscht. Dies könnte das letzte Mal sein, dass wir miteinander sprechen, denn wir nähern uns dem Land.«

»Ihr nähert euch dem Land?«

»Ja, ich sehe es in der Ferne.«

»Still, ich höre jemanden kommen. Lebewohl, Miriam, und möge deine Zukunft besser sein als deine Gegenwart.«

»Lebewohl, liebe Freunde, liebe Kameraden! Ich hoffe sehr, dass ihr alles gut überstehen werdet und dass ich euch wiedersehe.«

Weitere Gespräche waren unmöglich, denn einige Besatzungsmitglieder der RED RAVEN kamen, um die Gefangenen zu verspotten und ihnen das Leben noch schwerer zu machen.

Der Tag verging und die Nacht brach herein, ohne den Freunden, die unter ihrer anhaltenden Gefangenschaft litten, etwas Neues zu bringen. Aber sie verloren nie den Mut und schwankten nicht ein einziges Mal in ihrer Entschlossenheit, den Piraten zu überlisten und ihn schließlich vor Gericht zu bringen.

Es war kurz vor Tagesanbruch, als Thads scharfe Ohren bemerkten, dass etwas Ungewöhnliches passiert war. Auf dem Deck herrschte Hektik und die Stimme von Kapitän Kidd war über alle anderen zu hören.

»Was kann das sein?«, fragte Thad, doch keiner der Freunde konnte eine Antwort geben außer Vermutungen anzustellen.

»Was, wenn es ein Kriegsschiff der Regierung ist, das uns einholt?«

»Nein, das kann nicht sein. Sonst hätten wir die Kanonen gehört, die als Warnung abgefeuert wurden.«

Der Lärm hielt an und Simon begann, sich zu befreien. Hätte er das nicht getan, als er versuchte, Thad zu retten, hätte er nicht so gelitten. Seine Handgelenke waren geschwollen und bluteten von der Anstrengung. Aber er arbeitete wie ein Riese an den Seilen. Seine starken Muskeln waren wie Eisen und die Sehnen traten hervor, als wären seine Arme mit feinen Peitschensträngen umwickelt. Nach einem weiteren Kampf rissen die Seile.

»Jetzt, Jungs, bin ich frei, und in einem Augenblick werde ich die Kraft haben, euch alle zu befreien.«

»Was bist du für ein starker Kerl, Simon.«

»Ja, ich habe ein wenig Kraft, aber diese Seile waren ziemlich fest, und ich dachte, ich müsste aufgeben.«

Er keuchte und schnaufte, denn sein Herz schlug viel zu schnell, als dass er sich wohlgefühlt hätte. Allmählich gewann er die Kontrolle über sich zurück, löste leise die Knoten, die die Hände und Füße seiner Freunde gefesselt hielten, und seufzte erleichtert: »Ist es nicht herrlich, die Hände frei zu haben?«

»In der Tat.«

»Simon, du bist ein Geschenk des Himmels.«

»Wenn ich wüsste, wer ihnen geholfen hat, würde ich ihn kurz und klein schlagen«, hörten sie Kidd sagen. Dragons heisere Stimme antwortete: »Es war dumm, das Mädchen freizulassen. Sie war ein wertvoller Schatz. Wer weiß, wie viel wir ihrem Herrn noch hätten abknöpfen können?«

»Nun, sie ist weg.«

»Ja, und wir werden darunter leiden.«

»Sie ist inzwischen tot.«

»Tot, nein. Sie ist an Land.«

Dann wurde den Freunden die ganze Sache offenbart. Miriam war geflohen, und diese Tatsache war gerade erst herausgefunden worden.

Der Bucklige, der zum Gefängnis kam und überhaupt nicht überrascht schien, dass die drei frei waren, bestätigte die Vermutung.

»Ja, das Mädchen und dieser Weichling, dieser Philip, sind leise über Bord geglitten. Verdammt noch mal, sie haben ein Boot gefunden und sind mit aller Kraft von der RED RAVEN weggerudert.«

»Hast du sie gesehen?«

»Verdammt! Wäre ich nicht dumm, wenn ich ja sagen würde? Man glaubte, Cyrus hätte ihnen geholfen. Also hat der Kapitän ihn als Warnung aufgehängt, um ihnen zu zeigen, was ihnen blüht, wenn sie gefasst werden.«

»Du meinst doch nicht …«

»Warum nicht? Er baumelt immer noch am Mast. Man muss ihn herunterholen, weil er die Leute erschrecken könnte.«

»Welche Leute?«

»Wir nähern uns Hole in the Wall.«

»Ist das wahr?«

»Ja, und ich habe den Kapitän sagen hören, dass du es niemals lebend verlassen würdest.«

»Wir werden sehen.«

Eine Stunde verging, dann erschien Kidd vor ihnen.

Der Seeräuber sah, dass sie frei waren, und wollte wissen, wie sie ihren Fesseln entkommen waren.

»Niemand hat uns geholfen. Aber Sie sehen ja, dass Seile nur armselige Dinge sind, wenn man sie bei freien Männern einsetzt«, sagte Thad.

Kidd ging unruhig auf und ab. Offensichtlich litt er unter einem Anfall von Nervosität.

Er gab den Befehl, die drei Freunde wieder mit Seilen zu fesseln, aber auf die Eisen wurde verzichtet.

»Nun, Fergus, du bist immer noch in meiner Gewalt, und du wirst Hole in the Wall niemals verlassen, bevor du nicht geschworen hast, dein Schicksal von ganzem Herzen mit meinem zu verbinden.«

»Dann, Kapitän, fürchte ich, dass ich hier sterben werde. Es wird eine herrliche Grabstätte sein, und du kannst neben mir liegen. Wenn ich es mir allerdings recht überlege, werden sie dich in Branntkalk begraben.«

»Du junger Hund! Ich werde deinen trotzigen Geist noch brechen. Du wirst mir gehören, mit Leib und Seele. Ich schwöre bei allem, was mir lieb ist!«

»Schwören Sie, Kapitän, so viel Sie wollen. Sie können unsere Körper töten, aber unsere Seelen sind frei, und über sie haben Sie keine Macht.«

»Das werden wir noch sehen«, sagte der Piratenkapitän grimmig.

»Ja, Kapitän Kidd, das werden wir«, erklärte der Junge entschlossen. »Sie haben gesehen, wie sich die Wellen über der tapferen FLYING SCUD geschlossen haben. Aber Sie haben noch nicht das Ende von Thad und seinen Leuten gesehen.«

Ende