Die letzte Fahrt der FLYING SCUD – Kapitel 13

Die letzte Fahrt der FLYING SCUD
Eine spannende Geschichte aus alten Freibeuterzeiten
Von einem alten Hasen geschrieben

Kapitel XIII.

Thad vernimmt sein Urteil

Es war Abend. Die Schatten spielten fantastische Streiche auf dem Wasser, während die beiden Schiffe, die RED RAVEN und die FLYING SCUD, friedlich in Richtung Osten segelten.

Für Unschuldige sind die Wellen in der Nacht von erhabener Schönheit, für Menschen mit einem schlechten Gewissen erscheinen sie hingegen wie Gespenster, die die Bösen in ein kaltes, nasses Grab locken.

Genau diesen Effekt hatten sie auf die Besatzung des Piratenschiffs.

Miriam wurde fast poetisch, als sie auf das Wasser blickte und betete, dass es sie nach Hause tragen möge.

Ihr Freund Philip, der unter schwerer Seekrankheit und Übelkeit litt, wagte es nicht, auf das Wasser zu schauen, aus Angst, ihm könnte wieder übel werden. Kidd vermied es aus einem anderen Grund, seinen Blick länger als nötig auf den Wellen ruhen zu lassen.

Er schauderte, wenn er ihr grünes Schimmern sah, und wurde regelrecht nervös, wenn er daran dachte. Er ging in seine Kabine, trank ein großes Glas Rum und warf sich dann auf seinen Diwan.

Er hatte befohlen, aufs Meer hinauszufahren, denn er hatte Angst, zu lange in Küstennähe zu bleiben – zumindest bis er entschieden hatte, was er mit dem gekaperten Schiff tun sollte.

»Schick Thad und seine Kumpane hierher«, befahl er Cyrus.

»Und, Cyrus«, fügte er hinzu. »Sorge dafür, dass sie gefesselt werden und keine Waffen haben.«

Innerhalb weniger Minuten wurden Thad, Simon und Oliver mit gefesselten Händen in die Kabine gebracht. Thad und Simon trugen die Kleidung, die sie dem alten Bürger abgenommen hatten. Oliver hingegen trug weder Mantel noch Weste.

Thad sah in seinem langen Mantel, der langen roten Weste und den kurzen Hosen fast malerisch aus. Er trug die Kleidung eines sehr ordentlichen und friedlichen Bürgers.

Kidd musterte sie alle und ließ dann seinen Blick auf Thad ruhen.

»Sie haben mich an Land im Stich gelassen …«

»Das ist falsch. Sie haben mich betrogen und versucht, mich zu töten.«

»Was für ein Unsinn ist das?«

»Bei König James, Kapitän Kidd, als Gefangener wage ich es, Sie herauszufordern, meine Geschichte zu widerlegen.«

»Vielleicht wusste er es nicht«, schlug Simon vor. »Es kann sein, dass seine rechte Hand nicht weiß, was seine linke tut.«

»Erzählen Sie Ihre Geschichte, Fergus. Was Sie nicht mehr wissen, wird Simon Van Twiller ergänzen.«

»Ich werde meine Geschichte erzählen, die wahr ist. Sie können mir glauben oder nicht, ganz wie Sie wollen. Einen Teil davon kann ich Ihnen beweisen, denn während wir gefangen gehalten wurden, haben wir gehört, wie Sie einen Pakt mit diesem Schurken geschlossen hast. Sie wollten die FLYING SCUD in eine Falle locken. Sie haben ihm einen Anteil an der Beute versprochen und ihn bezahlt, nicht wahr?«

»Woher wissen Sie das?«

»Ich habe jedes Wort gehört. Ich hätte Sie berühren können, wenn die Tür nicht so dick gewesen wäre.«

»Waren Sie in der Herberge?«

»Ja.«

»Warum haben Sie nicht geschrien?«

»Warum sollten wir? Wir dachten, Sie hätten uns in eine Falle gelockt. Warum sollten wir uns dann noch mehr schaden, indem wir um Schutz bitten?«

»Erzählen Sie Ihre Geschichte. Ich bin in der Stimmung, mich zu amüsieren.«

Thad erzählte seine Geschichte und verschonte Dragon nicht. Kidd zuckte manchmal zusammen, tat aber so, als würde er die Geschichte nicht glauben, und hörte bis zum Ende zu.

»Aber wie bist sind Sie auf die FLYING SCUD gekommen?«

Thad erklärte es ihm erneut, doch Kidd lächelte sarkastisch, trank noch etwas Rum und sagte: »Und Sie haben dem Kapitän alle Informationen gegeben, die Sie hatten, und ihm geholfen, mich zu fangen?«

»Ja, wenn es möglich gewesen wäre. Aber ich sage Ihnen ins Gesicht, dass Sie lügen, wenn Sie behaupten, ich hätte mit dem Kapitän der FLYING SCUD gegen Sie gekämpft.«

»So etwas würden Sie doch nicht tun, oh nein!«

»Ich habe Ihnen mein Wort gegeben. Ich habe Ihnen gesagt, dass ich Ihnen dienen, aber nicht kämpfen würde. Wenn ich nicht für Sie kämpfe, kämpfe ich auch nicht gegen Sie, außer in einem fairen Kampf.«

»Wäre das nicht ein fairer Kampf gewesen?«

»Nein, denn ich war nur ein Gast an Bord. Wenn ich Sie der Justiz übergebe, Kapitän Kidd, dann auf faire und legitime Weise, nicht durch Tricks oder Ehrverletzungen.«

»Natürlich nicht, das verstehe ich sehr gut. Aber diese Chance wird sich nie bieten. Bei Sonnenaufgang werdet ihr drei über die Planke gehen. Ich habe euch hergerufen, um euch die Neuigkeiten mitzuteilen und euch Zeit zum Beten zu geben. Dieses kleine Zugeständnis mache ich euch. Nun geht.«

Die drei wandten sich zum Gehen, aber ein Wort von Kidd hielt sie zurück.

»Wartet, ich bin noch nicht fertig.«

Er wandte sich zur Tür und rief nach Dragon.

Der Leutnant trat ein und Kidd wiederholte den Teil der Geschichte des Jungen, der sich auf ihn bezog. Er bemerkte, wie Dragon manchmal zusammenzuckte und erschauerte. Da wusste er, dass Thad die Wahrheit gesagt hatte. Aber Dragon hatte aus Aberglauben und wegen der schwarzen Katze Angst vor Thad bekommen, der allgegenwärtig zu sein schien und immer bereit war, sich Kidd zu widersetzen.

»Dragon, diese drei gehen bei Sonnenaufgang über die Planke …«

»Meinen Sie das ernst?«

»Das ist endgültig. Thad wird als Erster über die Planke gehen, danach Simon und dann Oliver. Ich werde mich nicht einmischen. Nur eines: Warten Sie, bis ich anwesend bin, bevor Thad den Sprung in die Dunkelheit wagt. Denn ich möchte ihn gehen sehen.«

Dragon war so erfreut, dass er ein paar Schritte Hornpipe tanzte und den Gefangenen einige schreckliche Grimassen schnitt.

Thad sah Kapitän Kidd an und fragte ganz ruhig: »Glauben Sie, dass Ihr Befehl ausgeführt werden wird?«

»Warum nicht?«

»Erstens glaube ich nicht, dass Sie lange genug leben werden, um zu sehen, wie er ausgeführt wird.«

»Sie wagen es, mir zu drohen?«

»Ich drohe nicht. Schauen Sie zu den Sternen. Lesen Sie dort das Urteil. Vielleicht sagt es Ihnen, dass Sie vor mir sterben werden. Und wenn Sie noch einen weiteren Beweis brauchen, sehen Sie …«

Thad zeigte auf seine Füße, wo eine große schwarze Katze kauerte – das Maskottchen von Kidd, von dem der Bucklige behauptete, es sei eine Hexe in Gestalt einer Katze.

Kidd zitterte, denn Thad war so ruhig. Die Katze legte ihren Kopf an Thads Fuß und schnurrte sehr laut.

»Bringt dieses Tier weg!«, befahl Kidd, doch nicht einmal Dragon wollte die Katze anfassen.

»Thad Fergus, ich bin bereit, den Sternen zu trotzen. Ich bin bereit, dieser Katze zu trotzen. Nein, alle Mächte der Erde können dein Leben nach Sonnenaufgang nicht retten. Wenn sie es können, dann werde ich zugeben …«

»Gib nichts zu, überlass alles mir«, sagte Dragon, als er dem Gefangenen bedeutete, das Deck zu verlassen.

In dieser Nacht war Kidd unruhig. Er konnte nicht schlafen und wagte nicht, die Augen zu schließen. Er versuchte es mit Rum, aber das erhitzte nur sein Gehirn und seinen Körper. Immer wieder redete er sich ein, dass seine einzige Rettung darin bestand, die drei Jungen loszuwerden, die seine Nemesis zu sein schienen.

Er warf sich auf den Diwan, zog sich eine prächtig bestickte Decke über den Kopf, warf sie im nächsten Augenblick jedoch wieder von sich, da er glaubte, das Gesicht ihres früheren Besitzers zu sehen, den er ermordet hatte.

»Ich werde langsam zu einem Feigling! Diese Jungen haben mich völlig aus der Fassung gebracht, ich bin ein Narr! Solange sie am Leben sind, kann ich mich nicht wohlfühlen. Aber werde ich mich dann wohlfühlen können? Bah, ich werde langsam töricht. Ich wünschte, ich könnte sie meinem Willen unterwerfen. Ich frage mich, ob das möglich wäre.

Mit solchen Gedanken verbrachte Dragon die Nacht, während seine beabsichtigten Opfer die meiste Zeit schliefen.

Als die Sonne ihre ersten Strahlen über den Horizont schickte, ließ Dragon seine Handlanger zu den Gefangenen schicken und sie für die letzte Prüfung vorbereiten.

Während Oliver und Simon lediglich mit hinter dem Rücken gefesselten Händen festgehalten wurden, wurde Thad nach vorne geschoben und ihm wurde eine dicke Augenbinde angelegt.

Er stand auf dem Deck und wartete auf die Ankunft von Kapitän Kidd. Selbst dann hatte er die Hoffnung noch nicht aufgegeben, obwohl ihm kein Weg einfiel, wie er gerettet werden könnte.

Kidd erschien auf dem Deck. Seine Augen waren blutunterlaufen, sein Gesicht eingefallen und seine Hände zitterten, denn er war nervös.

»Der Gefangene ist bereit«, rief Dragon triumphierend.

Thad bereitete sich auf Widerstand vor. Er war entschlossen, sich jeden Schritt erzwingen zu lassen.

Neben ihm stand der hässliche Bucklige, der sich offenbar gegen ihn gewandt hatte. Er drängte sich dicht an Thad und flüsterte: »Ich werde versuchen, dich zu retten. Unter dem Bug befindet sich ein Boot. Vielleicht kannst du deine Hände befreien und es erreichen.« Dann sagte er laut: »Willst du dich denn nicht vorwärts bewegen?«

Er stieß Thad an, und der Junge machte einen Schritt nach vorne. Er sah fast malerisch aus, wie er da auf dem Brett stand, gekleidet in seinen langen Mantel und seine leuchtend rote Weste.

»Löst meine Fesseln!«, rief Simple Simon. »Seid ihr Menschen oder Teufel?«

»Sei still, du Hund.«

»Ich werde nicht schweigen. Ich werde die Mächte der Erde und des Himmels anrufen, um meine Freunde und mich selbst zu retten! Löst meine Fesseln, sage ich!«

Simon begann, gegen seine Fesseln anzukämpfen. Mit einer gewaltigen Anstrengung zerriss er die Seile. Dabei schnitten sie sich jedoch in seine Handgelenke, und etwas von seinem Blut spritzte auf Kidd, der mit verschränkten Armen dicht neben ihm stand. Gerade rechtzeitig trat der Pirat vor, um sein Leben zu retten. Simon hatte sich ein Entermesser gegriffen und stürzte sich auf seinen Freund, um ihm zu helfen. Doch in diesem Moment sprang Black Lem vor und versperrte ihm den Weg.

Dragon war wütend, denn er befürchtete, dass es zu einer Meuterei kommen könnte, da die Besatzung nicht besonders loyal war. Doch als Simon zurückgetragen wurde, gab es eine neue Ablenkung.

Die Treppe hinauf erschien eine wunderschöne Gestalt.

Miriam hatte den Tumult gehört und erkannt, dass einer ihrer Freunde in Schwierigkeiten war. Ganz in Weiß gekleidet und mit langem braunem Haar, das ihr über den Rücken fiel, sprang sie an Deck und erfasste die Situation mit einem Blick.

Sie trat vor Kidd, warf sich vor ihm auf die Knie, hob den Blick zu ihm und rief: »Verschone ihn! Er hat nichts Unrechtes getan! Selbst wenn, nimm ihm nicht das Leben. Verschone Thad um meinetwillen!«

Kidd gab keine Antwort, sondern wandte sich ab. Sein Gesicht war für diejenigen, die es betrachteten, ein Rätsel.

Thad hörte ihre Bitte und rief: »Miriam, bitte nicht um mein Leben. Ich bin bereit zu sterben. Ich bitte nur darum, dass meine Freunde und du vor der Wut dieses wahnsinnigen Mörders und Piraten verschont bleiben.«

Das Mädchen beachtete Thad nicht, sondern fuhr fort: »Bitte verschone ihn! Sieh doch, ich knie vor dir nieder. Ich, die ich mich nie vor jemand anderem als der heiligen Jungfrau und Gott niedergekniet habe. Ich bete zu dir, ich flehe dich an, verschone ihn um meinetwillen!«

Es kam keine Antwort und sie weinte. Zwischen ihren Schluchzern flehte sie den Piraten weiter an, Thads Leben zu verschonen.

Noch nie hatte es auf der RED RAVEN einen solchen Anblick von lieblicher Einfachheit und mädchenhafter Schönheit gegeben. Selbst das härteste Herz wurde weich, und seltsamerweise schluckte sogar Dragon etwas hinunter, das ihm in der Kehle stecken geblieben war.

Miriam wandte sich an die Besatzung und sagte mit Tränen in den Augen: »Seid ihr Männer? Was bringt es euch, einen tapferen Jungen zu töten? Mein Vater ist reich. Ich werde euch einen Auftrag von ihm geben, für den ihr jede Summe verlangen könnt, wenn ihr diesen Jungen verschont.«

»Mädchen, bist du verrückt? Weißt du nicht, dass sie sich gegen dich wenden und dich in Stücke reißen könnten?«, rief der Piratenkapitän.

»Was kümmert mich das? Du bist ein Feigling. Sonst würdest du es nicht wagen, ein unschuldiges Leben zu nehmen, wie du es gerade tust. Ja, ich sage es dir ins Gesicht: Du bist ein Feigling, ein böser Mensch, und du wirst ein schlimmes Ende nehmen.« Dann begann sie erneut zu weinen und flehte Kidd an, Thad zu verschonen. Während er zögerte und versuchte, sein Herz zu verhärten, verschwand die Sonne hinter einer schweren Wolke. Miriam schrie wie von Sinnen: »Sieh, der Himmel verbirgt sein Antlitz vor dir. Und sieh, sogar die Katze nimmt lieber bei deinem Opfer Platz als bei dir.«

»Frau, du bist verrückt! Geh hinunter in deine eigene Kajüte, sonst vergesse ich vielleicht, dass du eine Frau bist, und schlage dich.«

»Tu das nur, dann zeigst du nur, wie mutig du bist. Es passt zu dir, einem elenden Piraten, eine Frau zu schlagen«, rief Oliver aus dem Hintergrund.

»Dragon, bring diese Jungen weg!«, rief Kidd.

»Hörst du, was ich sage? Ich werde die Hinrichtung um einen Tag verschieben. Hörst du mich? Wenn du nicht gehorchst, werde ich dich an Thads Stelle treten lassen. Ich glaube nicht, dass dieser Engel für dich sprechen wird.«

»Meinen Sie, dass diese Jungen freigelassen werden sollen?«

»Nein!«

»Dann …”

»Ich sagte, bringen Sie sie unter Deck und halten Sie sie in Ketten, bis es mir gefällt, sie hängen zu lassen oder über die Planke gehen zu lassen. Schnell! Gehorchen Sie mir und lassen Sie jeden Mann auf seinen Posten gehen.«

Dragon schmollte und runzelte die Stirn, wagte es aber nicht, ungehorsam zu sein.

Kapitän Kidd war ein launischer Mensch und die Episode mit der schwarzen Katze beunruhigte ihn.

Thad bekam seine Augenbinde abgenommen und sah sich nach Miriam um, um ihr zu danken.

Sie drängte sich dicht an ihn heran und küsste ihn impulsiv auf die Wange.

»Ich kann Ihnen nicht danken«, begann er, doch sie unterbrach ihn und sagte, dass sie beleidigt wäre, wenn er es versuchte.

Er flüsterte: »Ich habe gehört, dass am Heck ein Boot liegt. Können Sie und Philip gut rudern? Wenn ja, bleiben Sie nicht länger als nötig, sondern fliehen Sie, sobald wir uns dem Land nähern.«

Dragon hatte das Gespräch nicht mitbekommen, war darüber jedoch alles andere als erfreut. Er zog Thad weg und drei Freunde wurden schwer gefesselt auf den Boden ihres Kerkers geworfen.