Die Geheimnisse Londons – Band 1- Kapitel 11

George W.M. Reynolds
Die Geheimnisse Londons
Band 1

Kapitel 11
Der Servants’ Arms

Am selben Tag, an dem sich dieses Ereignis zutrug, hatte Mr. Whittingham, der Butler von Richard Markham, um die Erlaubnis gebeten und diese auch erhalten, den Abend mit einem gewissen Mr. Thomas Suggett zu verbringen, der die angesehene Position eines valet de chambre an der Seite des ehrenwerten Arthur Chichester innehatte. Whittingham war entschlossen, sich zu amüsieren: Er schien plötzlich zwanzig Jahre von seinen Schultern abgeworfen zu haben und ging umso aufrechter, als er sich von dieser Last befreit hatte; sein Hut war leicht zur Seite geneigt, und während er mit Herrn Thomas Suggett unter dem Arm dahinschritt, schlug er mit seinem silbernen Bambusstock, den er immer bei sich trug, wenn er sonntags und an Feiertagen unterwegs war, sehr kräftig auf den Bürgersteig. Mr. Suggett erklärte, dass er seinerseits sehr gut gelaunt für einen Ausflug sei, und er legte einen äußerst auffälligen Gang an den Tag, der sicherlich beträchtliche Aufmerksamkeit erregte, denn alle kleinen Jungen auf den Straßen lachten ihn aus, als er seinen Weg fortsetzte.

»Ich frage mich, worüber diese Gassenjungen so lachen«, sagte Whittingham. »Das verwirrt mich nicht wenig. Die unteren Schichten der englischen Gesellschaft sind wirklich äußerst unhöflich. Ich empfinde tiefste Abscheu und grenzenlose Verachtung für ihre Manieren.«

»Das geht mir genauso«, bemerkte Suggett. »Ich kann die unteren Schichten nicht ausstehen. Ich hasse alles, was vulgär ist. Aber übrigens, Mr. Whittingham, rauchen Sie?«

»Ich kann nicht leugnen, dass ich eine vollmundige Havanna mag – eine Dreipenny-Zigarre, wohlgemerkt«, fügte der Butler pompös hinzu.

»Genau mein Geschmack, Mr. Whittingham. Wenn ich mir keine Dreipenny-Zigarren leisten kann, rauche ich lieber gar nicht.«

Mr. Suggett betrat einen Zigarrenladen, kaufte ein halbes Dutzend echte Havannas (hergestellt in der St. John Street in Clerkenwell), scherzte mit der jungen Dame, die ihn bediente, und schenkte seinem Begleiter dann die Zigarre, die er für die beste hielt. Die beiden Herren zündeten ihre Zigarren an und setzten dann ihren Spaziergang entlang der New Road fort, in deren Nähe Mr. Whittingham Mr. Suggett an diesem denkwürdigen Nachmittag wie vereinbart getroffen hatte.

Nach kurzer Zeit blieb Mr. Suggett plötzlich vor der Tür eines großen weißen Gasthauses stehen, keine hundert Meilen von der neuen Kirche St. Pancras entfernt.

»Das ist eine nette Kneipe«, sagte er. »Ausgezeichnete Gesellschaft, und heute Abend gibt es um elf Uhr ein Abendessen.«

»Genau das Richtige«, stimmte Mr. Whittingham zu, und sie betraten das Gasthaus.

Nichts konnte gepflegter und sauberer sein als die Bar Servants’ Arms – niemand war zuvorkommender oder geschäftiger als die junge Dame hinter der Bar. Servants’ Arms soll den besten Alkohol in der ganzen Nachbarschaft ausgeschenkt haben, und sein Wirt war stolz auf die Überlegenheit seines Etablissements gegenüber denen, die Bier für drei Pence pro Krug in Ihren eigenen Krügen verkauften. Und dann, wie schnell der Wirt all seine guten Sachen ausschenkte und wie voll es vor der Bar mit Gästen war.

»Ein Glas Ale – mild, bitte, Miss«, sagte einer.

»Ein Viertel Gin und drei Outs, Caroline«, rief ein Zweiter, der vertrauter war.

»Ein Pint Half-and-Half, hier«, rief ein Dritter.

»Sechs Brandy, warm, Fräulein – vier Gin, kalt, und ein Pint Ale ohne Eis – Salon!«, rief der Kellner, der nun an der Bar erschien.

»Ein Krug Porter; und die Grüße des Herrn, und können Sie ihm den gestrigen Advertiser für eine halbe Stunde oder so leihen?«, sagte ich, eine hübsche kleine Dienstmagd, und stellte einen großen gelben Krug auf die glänzende Bleioberfläche der Bar.

»Ein Krug Ale und eine Schraube, Miss.«

»Ein Pint Gin zum Mixen, bitte.«

»Eine Flasche Kapwein, zu achtzehn, Wirt.«

»Vier Pence Rum, kalt, ohne Eis.«

»Ein halbes Pint Porter und eine Pfeife, Caroline.«

Das waren die Bestellungen, die alle gleichzeitig aus allen Ecken kamen und auf die Caroline mit unglaublicher Schnelligkeit reagierte; dabei fand sie noch Zeit, mit den Stammgästen des Hauses zu scherzen und denen, deren Gesichter ihr unbekannt waren, eine freundliche Bemerkung über das Wetter zu machen, während der Wirt sich damit begnügte, zuzusehen oder ab und zu einen Krug Bier zu zapfen, offenbar als großen Gefallen und auf eine träge, unabhängige Art und Weise. Dennoch war er ein guter, höflicher Mann, nur etwas unabhängig, weil er reich wurde. Er hatte nie Angst, wenn Truman und Hanburys Inkassobeauftragter und Nicholsons Mann am Ende des Monats vor seiner Tür aus ihren Kutschen stiegen. Sie konnten sich immer darauf verlassen, dass das Geld für sie bereitlag, wenn sie sich hinsetzten, um ihre Quittungen in dem kleinen, schmalen Salon hinter der Bar auszustellen. Tatsächlich wurde berichtet, dass der Wirt des Servants’ Arms ein sehr gutes Geschäft machte: Und das war auch so.

Die Herren Whittingham und Suggett schlenderten gemächlich in den Salon des Servants’ Arms und nahmen an dem einzigen noch freien Tisch Platz.

»Guten Abend, Sir«, sagte der Kellner und wandte sich mit einer gewissen Vertrautheit an Mr. Suggett, was darauf hindeutete, dass dieser Stammgast war.

»Wie geht es Ihnen, William?«, fragte Mr. Suggett in herablassendem Ton. »War George in letzter Zeit hier?«

»Nicht wirklich, ich glaube, er ist auf dem Land.«

»Oh! Nun, was möchten wir trinken, Mr. Whittingham – Brandy und Wasser?«

»Das ist mein unveränderliches Getränk, Mister Suggett.«

»Zwei Sechser, meine Herren?«, fragte der Kellner.

»Nein«, antwortete Mr. Whittingham feierlich, »zunächst einmal zwei Shilling.«

Der Schnaps wurde serviert, und nachdem die beiden Männer ihn probiert hatten und ihn für gut befanden, ließen sie ihren Blick durch den Raum schweifen, um die Gesellschaft zu begutachten. Es stellte sich schnell heraus, dass Mr. Suggett vielen der anwesenden Herren bekannt war, denn nachdem er sich umgesehen hatte, erwiderte er mit einem Nicken oder einem kurzen Gruß die Verbeugungen oder Begrüßungen derjenigen, die er kannte.

»Ah! Mr. Guffins, immer noch in derselben Ecke, was?«, sagte er zu einem Mann mittleren Alters in schäbiger schwarzer Kleidung. »Haben Sie ein neues Werk in der Presse, nehme ich an? Ihr Literaten versteht es, euch zu amüsieren, das weiß ich. Wie geht es Ihnen, Mr. Mac Chizzle?«, fragte er einen kleinen, pockennarbigen Mann mit schnellen grauen Augen und schwarzem, aus der Stirn gekämmtem Haar. »Wie läuft es mit den Klienten? Viel zu tun, was? Ach, ihr Anwälte versteht es immer, gut zu verdienen. Mister Drummer, zu Ihren Diensten, Sir. Haben Sie noch immer eine gute Gemeinde, Sir?«

»Der Kapelle geht es gut, danke – so gut, wie man es in diesen Zeiten heidnischer Gräuel erwarten kann«, antwortete ein zurückhaltend wirkender Herr mittleren Alters, der tiefschwarz gekleidet war und ein weißes Halstuch trug, was (zusammen mit dem Zustand seines Hemdes und seiner Strümpfe) darauf hindeutete, dass er zwar das Vertrauen seiner Herde gewonnen, aber sicherlich das seiner Wäscherin verloren hatte. Nachdem er einen langen Schluck aus dem Pintglas mit halb Bier, halb Milch vor sich genommen hatte, fügte er hinzu: »Es gibt viele würdige Mitglieder in meiner Gemeinde – angesehene, fromme und gottesfürchtige Menschen, die regelmäßig für ihre Sitzplätze bezahlen und den Herrn fürchten.«

»Nun, das freut mich«, rief Mr. Suggett aus. »Aber«, rief er, als er einen dünnen, weißhaarigen alten Herrn mit einer riesigen silbernen Brille bemerkte, die ihm halb auf der Nase saß, »ich freue mich, Mister Cobbington hier zu sehen. Wie läuft es mit der Leihbibliothek, Sir?«

»Ziemlich gut, ziemlich gut, danke«, antwortete der Buchhändler, »ziemlich gut – wenn man bedenkt.«

Viele Menschen relativieren ihre Beobachtungen und Antworten durch das Hinzufügen des Wortes »wenn man bedenkt«, aber sie geben selten eine Erklärung dafür, was zu bedenken ist. Manchmal verwenden sie den Ausdruck »wenn man alles bedenkt«, und dann muss der Verstand so viel bedenken, dass er nichts endgültig bedenken kann. Es wäre viel einfacher und befriedigender, wenn die Menschen ihre Freunde von aller Ungewissheit befreien und je nach Fall sofort offen sagen würden: »in Anbetracht der Hinrichtung, die ich in meinem Haus habe« oder »in Anbetracht der gegen mich erlassenen Verfügung« oder sogar »in Anbetracht der lästigen Kleinigkeit, dass ich keinen Schilling in der Tasche habe und nicht weiß, wo ich einen finden kann«. Aber irgendwie sind die Menschen heutzutage nie offen und ehrlich, und Talleyrand hatte recht, als er sagte: »Die Sprache wurde dem Menschen gegeben, damit er seine Gedanken verbergen kann.«

Aber fahren wir fort.

Mr. Suggett sah sich noch einmal im Raum um und erkannte einen weiteren alten Bekannten.

»Ah! Snoggles, wie geht es Ihnen?«

»Sehr gut, danke – und Ihnen?«

»Blühend! Aber wie kommen Sie hierher?«

»Ich bin ganz zufällig vorbeigekommen«, antwortete Snoggles, »und da ich gute Gesellschaft gefunden habe, bin ich geblieben. Aber es ist fast drei Jahre her, seit ich Sie gesehen habe, Mr. Suggett.«

»Ungefähr. Welchen Rang bekleiden Sie jetzt in Ihrem Beruf? Irgendeine Beförderung?«

»Leider nein«, antwortete Mr. Snoggles und schüttelte traurig den Kopf. »Ich bin von der Kutsche auf das Niveau der Pferde gefallen«, was übersetzt bedeutet, dass Mr. Snoggles vom hohen Rang eines Kutschers auf den weniger angesehenen Rang eines Stallknechts gefallen war. »Aber welchen Rang haben Sie jetzt inne?«

»Ich habe letzten Monat die Uniform des Tigers abgelegt«, antwortete Mr. Suggett, »und wurde zum Kammerdiener ernannt.«

»Ist dieser Herr einer von Ihnen?«, fragte Snoggles mit Blick auf Mr. Whittingham.

»Mr. Markhams Butler, Sir, zu Ihren Diensten«, sagte Whittingham und verbeugte sich mit ehrfurchtgebietender Steifheit. »Und ich kann ohne Übertreibung sagen, Sir, und ohne meine unermüdliche Wahrhaftigkeit zu gefährden, dass ich auch Mr. Markhams vertrauter Freund bin. Und noch mehr, meine Herren«, fügte der Butler hinzu und blickte stolz durch den Raum. »Mr. Richard Markham ist der vornehmste junge Mann in dieser großartigen Stadt des gesamten Universums – und das ist so wahr, wie dass dies eine Hand ist.«

Als Mr. Whittingham diesen Satz beendete, streckte er seinen Arm aus, um die Hand zu zeigen, auf die er sich so sicher bezog; und während er den Arm schwang, um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, traf die besagte Hand das rechte Auge des widersprechenden Pfarrers.

»Ein Fall von Körperverletzung«, rief Mr. Mac Chizzle, der Anwalt, sofort aus, »und hier sind mehr als ein Dutzend Zeugen für den Kläger.«

»Ich bitte den Herrn wirklich um Verzeihung«, sagte Whittingham.

»Sondergericht – Verhandlung nach der Amtszeit – Schadenersatz in Höhe von fünfhundert Pfund«, rief Mac Chizzle aus.

»Es war keine böse Absicht«, bemerkte Suggett.

»Keineswegs«, fügte Snoggles hinzu.

»Urteil zugunsten des Klägers – Urteil eintragen – Vollstreckung erlassen – ca. sa. in kürzester Zeit«, sagte Mac Chizzle hartnäckig.

»Ich bin an Prügel und Verfolgung durch die Gottlosen gewöhnt«, sagte Reverend Mr. Drummer, rieb sich mit der Faust das Auge und schaffte es damit, es zu entzünden.

»Vielleicht würde der Reverend es mir nicht übel nehmen, wenn ich ihm meine Entschuldigung in Form eines besonders starken Glases Brandy mit Wasser anbieten würde!«, rief Whittingham aus.

»Bestechung«, murmelte Mac Chizzle.

»Nein, lassen Sie uns sofort eine Schale Punsch trinken«, rief Suggett.

»Und Korruption«, fügte der Anwalt hinzu.

Die Schale Punsch wurde bestellt, und die Gesellschaft wurde eingeladen, davon zu kosten. Selbst Mr. Mac Chizzle zögerte nicht; und der abweichende Geistliche willigte ein, so oft vom Punsch zu trinken, um Mr. Whittingham davon zu überzeugen, dass er ihm vollkommen vergeben hatte, dass er schließlich begann, Mr. Whittingham auf den Rücken zu klopfen und zu erklären, er sei der beste Kerl der Welt.

Die Unterhaltung wurde allgemeiner, und einiges davon ist es wert, festgehalten zu werden.

»Ich hoffe, Sie werden meine Leihbibliothek unterstützen, Sir«, sagte Mr. Cobbington zum Butler.

»Das hängt davon ab, Sir, welche Art von Büchern sie enthält«, lautete die Antwort.

»Ich habe nur moralische Romane, in denen Laster immer bestraft und Tugend belohnt wird.«

»Dieses Verhalten von Ihnen ist sehr gutgläubig.«

»Alle Bücher sind Schund, bis auf eines«, bemerkte Mr. Drummer und zwinkerte auf seltsame Weise mit den Augen. »Sie lehren nichts als Fluchen, unzüchtige Gespräche, Gottlosigkeit und das schlimmste aller Laster – Unmäßigkeit.«

»Ich bitte Sie, verstehen Sie mich richtig, Sir«, rief Mr. Guffins, der bisher stiller Zuschauer des Geschehens geblieben war, obwohl er beharrlich am Punsch teilgenommen hatte.

»Ich bitte Sie um Verständnis, Mr. Drummer, meine Werke, Sir, sind nicht der Müll, auf den Sie anspielen.«

»Ich werde nichts und niemanden verstehen«, antwortete der ehrwürdige Herr und schwankte in seinem Stuhl hin und her. »Lassen Sie mich mit mir selbst über die Eitelkeiten dieser bösen Welt kommunizieren und – und – meinen Punsch in Ruhe trinken.«

»Humbug!«, rief der Literat aus und schluckte gleichzeitig seinen Groll und den Rest seines Punsches hinunter.

»Ah!«, sagte der Buchhändler nach einer Pause, »heutzutage hat nur noch das Komische Erfolg. Wir haben komische Latein- und Griechischgrammatiken; ja, ich weiß nicht, ob nicht auch die englische Grammatik insgesamt eine Komödie ist. Alle unsere Tragödien werden durch die Art ihrer Aufführung zu Komödien, und kein Werk verkauft sich ohne komische Illustrationen. Ich habe mehrere neue komische Werke herausgebracht, die sehr erfolgreich waren. Zum Beispiel Der komische Reichtum der Nationen, Die komischen Parlamentsreden, Der komische Bericht der Armenrechtskommissare mit einem Anhang, der die Komische Ernährungsskala enthält, und Die komischen Nöte der fleißigen Bevölkerung. Ich habe sogar vor, ein Werk mit dem Titel Comic Whole Duty of Man herauszubringen. Alle diese Bücher verkaufen sich gut: Sie eignen sich hervorragend für die Kinderzimmer der Aristokratie. Tatsächlich sind sie genauso gut wie Handbücher und Lehrbücher.

»Diese Begeisterung für das Komische ist höchst bemerkenswert«, bemerkte der Butler.

»Das ist es in der Tat!«, rief Snoggles aus; und um die Richtigkeit dieser Aussage zu veranschaulichen, warf er dem widersprechenden Pfarrer geschickt ein Stück Zitronenschale ins linke Auge.

»Das ist richtig – steinigt mich zu Tode!«, murmelte der ehrwürdige Herr. »Mein Name ist Stephen – und ich tue dies alles um der Gerechtigkeit willen! Ich weiß, dass ich ein auserwähltes Gefäß bin und vielleicht ein Märtyrer werde. Mein Name ist Stephen, sage ich Ihnen – Stephen Drum-um-ummer!«

Dann begann er eine Lobeshymne auf Sanftmut und Resignation angesichts von Verletzungen und bekräftigte seine Überzeugung, dass er ein auserwähltes Gefäß sei; doch als er plötzlich durch ein lautes Gelächter, das an sein Ohr drang, aufgeregt wurde, vergaß er alles über das auserwählte Gefäß und hob ein weiteres sehr wild vom Tisch auf. Mit einem Wort, er griff nach einem Zinnkrug und hätte ihn Mr. Snoggles an den Kopf geworfen, hätte Herr Whittingham das gefährliche Wurfgeschoss nicht rechtzeitig aufgehalten und den ehrwürdigen Herrn beruhigt, indem er nach mehr Punsch verlangte.

»Wir müssen diese beiden Männer auf jeden Fall dazu verpflichten, den Frieden zu wahren«, sagte Mac Chizzle, »zwei Bürgschaften in Höhe von fünfzig und sie selbst in Höhe von hundert, jeder.«

»Ich werde die ganze Szene für eine der Monatszeitschriften aufbereiten«, bemerkte Mr. Guffins.

»Wenn Sie das tun, machen Sie sich der Verleumdung schuldig«, sagte Mac Chizzle. »Je größer die Wahrheit, desto größer die Verleumdung.«

In der Zwischenzeit näherten sich Suggett und sein Freund Snoggles einander und kamen ins Gespräch.

»Es muss etwa drei Jahre her sein, seit ich Sie das letzte Mal gesehen habe«, sagte der Letztere.

»Drei Jahre, im Januar«, bemerkte Suggett.

»Ah! Ich habe in der Zwischenzeit einige seltsame Wechselfälle erlebt«, fuhr Snoggles fort. »Ich ging als Kutscher ins Ausland, mit einem schneidigen jungen Kerl namens Winchester …«

»Was Sie nicht sagen! Wie seltsam! Mein jetziger Chef heißt nämlich Chichester.«

»Nun, dann sind sie wohl Cousins«, sagte der Stallknecht, »aber ich hoffe, Ihrer behandelt Sie nicht so wie meiner mich. Er schien monatelang unendlich viel Geld zu haben und lebte – meine Güte, wie er lebte!

Die Abendessen im King’s Bench sind nichts im Vergleich zu seinen; und doch habe ich gehört, dass die Gefangenen dort besser leben als ihre Gläubiger draußen. Wie auch immer – es lief nicht immer alles reibungslos. Wir fuhren nach Baden – so genannt wegen der Bäder; und dort verwickelte sich mein Chef in einige Glücksspielgeschäfte, die ihn zwangen, sich in Walker umzubenennen. Nun, er verschwand, ließ all seine Sachen zurück, mich eingeschlossen, und nicht einen Penny, um die Hotelrechnung zu bezahlen und meinen Weg zurück nach England zu finden. Der Wirt beschlagnahmte die Sachen, und ich war gezwungen, den ganzen Weg zu Fuß zu gehen bis – ich habe den Namen des Ortes vergessen …«

»Konstantinopel vielleicht«, sagte Suggett und versuchte freundlich, seinem Freund bei seinen kleinen geografischen Schwierigkeiten zu helfen.

»Nein, das ist es nicht«, erwiderte Snuggles. »Wie auch immer, ich hatte mit allen möglichen Schwierigkeiten zu kämpfen, und seit diesem Tag habe ich meinen Chef nie wieder gesehen. Er schuldete mir acht Pfund, neunzehn Shilling und sechs Pence Lohn, und er war vertraglich verpflichtet, mich nach England zurückzubringen.«

»Was für ein schändlicher Schurke!«, rief Mr. Suggett aus. »Ich bin wirklich der Meinung, dass wir Gentlemen eine Vereinigung zu unserem Schutz gründen sollten. Die lizenzierten Witlers haben ihre Vereinigung, warum sollten wir Gentlemen nicht auch eine Vereinigung gründen?«

»Warum nicht?«, sagte Snoggles.

Der Kellner teilte der Gesellschaft nun mit, dass das Abendessen in einem Zimmer im Obergeschoss für diejenigen bereitstehe, die daran teilnehmen wollten. Alle Herren, deren Namen dem Leser im Zusammenhang mit dem Salon des Servants’ Arms vorgestellt worden waren, begaben sich in den Bankettsaal, wo der Tisch mit einem weißen Tischtuch und schwarzen Messern und Gabeln gedeckt war. In Abständen standen Salzstreuer und Pfefferstreuer, wobei Letztere in ihrer Form den drei kleinen Kuppeln der heutigen National Gallery am Trafalgar Square ähnelten. Das Abendessen bestand aus einem riesigen Stück gekochter und gebratener Rinderkutteln und Rumpsteaks. Der methodistische Pfarrer bestand darauf, das Tischgebet sprechen zu dürfen – oder, wie er es ausdrückte, »um Segen zu bitten« –, wozu ihm dieselben Nachbarn, die ihm freundlicherweise die Treppe hinaufgeholfen hatten, nun auf den Beinen stützten. Es folgte ein regelrechtes Gemetzel an den verschiedenen Köstlichkeiten auf dem Tisch, wobei sich Mr. Guffins bei dieser Gelegenheit durch einen besonders guten Appetit auszeichnete.

Auch Reverend Drummer stand ihm bei diesem Angriff auf die von den Servants’ Arms bereitgestellten Köstlichkeiten in nichts nach; und während er riesige Bissen gekochtes Rindfleisch verschlang, beehrte er die Gesellschaft mit einer ausgezeichneten moralischen Abhandlung – über Enthaltsamkeit und Selbstkasteiung. Mr. Drummer gehörte jedoch zu denen, die sich damit begnügen, Moral zu predigen, und es nicht für notwendig halten, selbst mit gutem Beispiel voranzugehen; denn nachdem er deutlich gezeigt hatte, dass Völlerei und Trunkenheit zu Gotteslästerung, Gottlosigkeit und profanem Fluchen führen, wandte er sich abrupt an den Wirt, der den Abendtisch leitete, hielt ihm seinen Teller zum vierten Mal hin und rief: »Verdammt noch mal, schneiden Sie es nicht so verdammt dick!«

Nach dem Abendessen wurden »Gläser rundum« mit heißem Brandy und Wasser gereicht, und die Unterhaltung wurde mit beträchtlicher Lebhaftigkeit fortgesetzt. Es war Mitternacht, bevor die Gesellschaft daran dachte, sich zu verabschieden, obwohl einige der anwesenden Herren bereits begonnen hatten, drei oder vier holländische Uhren zu sehen, die sie neben derjenigen, die die Wand zierte, anstarrten. Was den Reverend Mr. Drummer betraf, so erklärte er, er sei von dem gottlosen Verhalten der Anwesenden so betroffen, dass er sich unverzüglich bemühen werde, ihre Schuld mit seinen Tränen wegzuwaschen; und es ist bedauerlich, feststellen zu müssen, dass die einzige Belohnung, die dieser wahrhaft fromme und verdienstvolle Mann von der undankbaren Gesellschaft erhielt, die grausame Anschuldigung war, er würde »betrunken weinen«. Dieses schändliche Verhalten wirkte sich so stark auf sein von Natur aus nervöses Temperament aus, dass er flach auf den Boden fiel und mit einer Schubkarre zu seinem nahe gelegenen Haus gebracht werden musste.

Wir können hier noch hinzufügen, dass sich diese Begebenheit am nächsten Tag herumgesprochen hatte, sodass der schwer gekränkte Pfarrer sich gezwungen sah, sein Verhalten am folgenden Sabbat von der Kanzel aus zu rechtfertigen. Dies tat er so wirkungsvoll, dass zwei alte Damen, die kleine Flaschen Brandy in ihren Taschen trugen, in einem seltsamen Zustand aus der Kapelle geführt wurden – zweifellos überwältigt von der Beredsamkeit des Pfarrers. Nach einigen Stunden erholten sie sich jedoch wieder und starteten sofort eine Spendenaktion, um Reverend Stephen Drummer ein Stück Tafelsilber zu schenken, zusammen mit einem Dankes- und Vertrauensvotum seitens der Gemeinde. Der heilige Mann lehnte das Votum respektvoll, aber dankbar ab, ließ sich jedoch nach einigem Zureden überreden, das Tafelsilber anzunehmen. Seit dieser Zeit bis zum heutigen Tag ist seine Gemeinde rapide gewachsen; und obwohl Neid und Eifersucht behauptet haben, dass er selbst durch drei unschuldige kleine Kinder von verschiedenen Dienstmädchen dazu beigetragen habe, ihre Zahl zu vergrößern, hat er es sehr zu Recht abgelehnt, diesem Gerücht zu widersprechen, und wird von seiner Herde als ein auserwähltes und würdiges Gefäß des Herrn angesehen.