Die letzte Fahrt der FLYING SCUD – Kapitel 11

Die letzte Fahrt der FLYING SCUD
Eine spannende Geschichte aus alten Freibeuterzeiten
Von einem alten Hasen geschrieben

Kapitel XI.

Über die Planke gehen

Mit schweren Eisenfesseln an beiden Beinen wurde Thad an Bord der RED RAVEN gebracht. Bald kam auch Simon hinzu, der ebenfalls gefangen gehalten und schwer gefesselt war.

An einem Ende der Beinkette war eine kürzere Kette befestigt, an der eine zwölf Pfund schwere Eisenkugel hing. Die Kette war so geschickt am Bein befestigt, dass jeder Versuch, sich zu bewegen, dazu führte, dass die Kugel mit solcher Wucht gegen das Bein rollte, dass der Träger fast umfiel.

Eine Flucht war unmöglich und jede Bewegung war riskant und schmerzhaft.

»Jetzt ist unser Ende gekommen«, sagte Simon traurig.

»Das glaube ich nicht. Du weißt, dass wir eine Aufgabe zu erfüllen haben und dass uns nichts davon abhalten kann, bis wir sie erledigt haben.«

»Ich frage mich, ob Oliver, der liebe, alte Oliver, weiß, dass wir an Bord sind?«

»Was ist aus ihm geworden? Ich habe ihn während des Kampfes nicht gesehen.«

»Da kommt der Bucklige. Ich werde ihn fragen.«

Der missgestaltete Pirat schlenderte vorbei, sah grässlicher aus als je zuvor und grinste die Gefangenen an.

»Ihr habt sie also endlich«, sagte er und zeigte auf die Kanonenkugel.

»Ja, vorläufig. Wo ist unser Gefährte Oliver?«

»Fragt die Fische. Die haben ihn zweifellos für einen leckeren Happen gehalten.«

»Meinst du, er ist tot?«

»Vielleicht ist er wie eine Katze und hat neun Leben. Wenn nicht, hat er nicht viel Aussicht, zu überleben.«

»Sag mir, ist er über die Planke gegangen?«

»Nein, oh nein, er ist nicht gegangen, er ist gerannt. Er war so überglücklich bei dem Gedanken an einen so angenehmen Sprung«, und der Bucklige grinste auf grauenhafteste Weise. Er zeigte auf die Kette und die Kugel und fügte hinzu: »Die helfen dir, schnell auf den Grund zu sinken. Keine Gefahr, dass du schwimmst, was?«

»Du Teufel! Wenn ich hier nicht festgebunden wäre, würde ich …«

»Natürlich weiß ich, dass du das tun würdest. Das passt zu dir. Aber, meine Güte, das wird ein Spaß.«

Hugo, der in einer üblen Stimmung zu sein schien, schlenderte davon. Er grinste und gestikulierte auf absolut teuflische Weise, was die Gefangenen erzürnte.

»Ich frage mich, ob das, was er sagt, wahr ist.«

»Ich glaube kein Wort davon. Er ist ein Lügner und kann nur durch Zufall die Wahrheit sagen.«

»Ich hoffe jedenfalls, dass er diesmal gelogen hat. Aber sobald ich frei bin, werde ich mich um ihn kümmern.«

Während die jungen Gefangenen verspottet wurden, waren Kidd und Dragon damit beschäftigt, die Besatzung der FLYING SCUD zu bewachen und in den Laderaum zu bringen, bis über ihre weitere Verwendung entschieden werden sollte.

Der Kapitän der FLYING SCUD war kaum noch am Leben. Durch seine Verwundung hatte er viel Blut verloren. Er lag auf dem Deck und betete um den Tod. Er sehnte den Tod herbei, war aber machtlos, da seine Hände gefesselt waren und er sich nicht einmal den Schweiß vom Gesicht wischen konnte.

Kidd war der Inbegriff von Grausamkeit. Wenn es um Gefangene ging, hatte er keinerlei menschliche Gefühle.

Nichts machte ihm mehr Spaß, als seine hilflosen Gefangenen zu foltern, und er schien stets nach neuen Methoden zu suchen, um ihnen Schmerzen zuzufügen. Er stand da, die Arme vor der Brust verschränkt, und betrachtete Kapitän Nasmyth. Dann wandte er seinen Blick über das Deck und bemerkte: »Schönes Schiff, diese FLYING SCUD. Ich wünschte, ich hätte sie im Süden oder in Westindien. Dann würde ich sie mit einer guten Besatzung bemannen, und wir würden die Meere unsicher machen.

Verdammt, ich würde dich zu ihrem Kapitän machen. Ich würde dich an den Mast binden und du wärst der Kapitän eines Kriegsschiffs.«

»Was wirst du mit meiner Besatzung machen?«, fragte der Kapitän.

»Wichtige Frage. Sie werden bald etwas zu essen wollen und ich füttere keine Feinde. Hast du mir eigentlich den Namen deines Maats gesagt?«

»Nein, aber er heißt Frank Jocelyn.«

»Verdammt, was für ein Name, um mit ihm ins Gespräch zu kommen! Frank Jocelyn, ist das richtig? Ist er ein guter Mann?«

»Niemand segelte besser über die Meere.«

»Bootsmann, rufen Sie Frank Jocelyn.«

Der Name wurde mehrmals wiederholt, dann erschien ein starker, kräftiger Seemann und berührte seine Stirnlocke.

»Sind Sie Jocelyn?«

»Aye, aye, Sir.«

»Und ehemaliger Maat der FLYING SCUD?«

»Aye, aye, Sir.«

»Nun, Maat, die FLYING SCUD hat den Besitzer gewechselt. Ich bin jetzt der Kapitän. Sehen Sie die neue Flagge?«

Jocelyn blickte zum Mastkorb hinauf, sah den Totenkopf mit gekreuzten Knochen und schauderte.

»Meinen Sie das ernst, Sir?«

»Ja, nun dann knien Sie nieder und schwören Sie mir und dieser Flagge Treue.«

»Aber das ist eine Piratenflagge, Sir.«

»Wie Sie sie nennen, ist egal. Knien Sie nieder und schwören Sie, schnell!«

»Das kann ich nicht.«

»Sie Hund! Was meinen Sie damit?«

»Ich bin ein Mann von Ehre, Sir. Ich habe noch nie ein großes Verbrechen begangen und kann deshalb kein Pirat werden.«

»Du hältst dich für besser als uns?«

»Ich urteile nicht über Sie. Ich sage nur, dass Sie mir meine Ehre rauben und mir vielleicht mein Leben nehmen.«

»Du weigerst dich also, einer von uns zu werden?«

»Ja.«

»Weißt du, was dir blüht?«

»Ich weiß es nicht, und es ist mir egal. Ich weiß nur, dass mir der Tod lieber wäre als diese Schande.«

»Verdammt, Mann! Wagst du es, mich als unehrenhaft zu bezeichnen?«

»Ich urteile nicht über Sie. Wenn Sie ein Pirat sind, dann sind Sie weder ehrlich noch ehrenhaft, und ich weigere mich, in Ihre Fußstapfen zu treten.«

»Genug! Ich habe lange genug auf dein Geschwätz gehört. Cyrus, hörst du, du Hund? Warum kommst du nicht, sobald ich dich rufe?«

»Ja, Kapitän.«

»Du lügst, aber das ist nichts Neues. Legt diesem Hund eine Kette und eine Kugel um die Beine.«

»Aye, aye, Kapitän.«

»Beeil dich jetzt. Warum schleichst du so?«

»Ich habe mich nur gefragt, ob wir so etwas wie eine Kette und eine Kugel auf unserem neuen Schiff haben.«

»Hol die Eisenstange, die reicht auch. Ich muss diesen feinen Kerl festbinden, sonst bringt er den anderen noch seine Vorstellungen von Ehre bei.«

Der Maat wurde bald mit Eisen beschwert und Kidd fragte lächelnd: »Jocelyn, hast du Hunger?«

»Ja, Sir.«

»Das habe ich mir gedacht. Magst du frischen Fisch?«

Jocelyn antwortete nicht, denn er dachte, Kidd würde ihn wegen seines Hungers verspotten und zum Gegenstand eines Witzes machen.

»Dragon, bring die Planke an die Schanzkleidung. Hier ist ein Mann, der frischen Fisch zum Abendessen möchte.«

Die Planke wurde in Position gebracht und dann musste Jocelyn sie entlanglaufen, bis er vor Anstrengung, die schwere Eisenstange zu ziehen, fast zusammenbrach. Ein scharfer Stoß mit einem Schwert ließ ihn zusammenzucken. Im nächsten Augenblick gab es ein Platschen im Wasser und Jocelyn war seinem Schicksal entgegengegangen.

»Jetzt kann er so viel frischen Fisch haben, wie er will, nicht wahr, Kapitän?«

»Sie sind ein Unmensch.«

»Ich dachte eigentlich, Sie mögen diesen Kerl mit dem schönen Namen und würden sich freuen, dass er eine so reichhaltige Mahlzeit mit frischem Fisch bekommt.«

Kidd ging ein paar Minuten auf dem Deck auf und ab, blieb dann vor Kapitän Nasmyth stehen und sagte: »Jocelyn muss inzwischen einsam sein. Ich werde ihm Gesellschaft schicken müssen.«

»Mordet nicht noch mehr. Wenn Leben verloren gehen müssen, dann nehmt meins, aber verschont die unschuldige Besatzung.«

»Ich werde deins nehmen, wenn ich bereit bin. Keine Angst.«

»Bei Gott! Gab es jemals einen grausameren Teufel auf Erden als dich?«

»Ich mache mir keine Gedanken über die Antwort auf dieses Rätsel. Hier, Dragon, bring drei Männer der Besatzung der FLYING SCUD her.«

In wenigen Minuten standen drei starke und fähige Männer vor dem Mast auf Deck und sahen Kidd kühn ins Gesicht.

»Mate Jocelyn wurde das Leben unter meiner Flagge angeboten, doch er lehnte ab. Also bekam er den Tod unter der englischen Flagge. Was wollt ihr? Schließt euch mir an, und ich werde euch reich machen. Lehnt ihr ab, werdet ihr sterben.«

Die Männer sahen sich an, als würden sie sich fragen, was in jedem einzelnen vor sich ging. Dann sagte der Mann in der Mitte: »Ich weiß nicht, was meine Kameraden sagen, aber ich würde lieber sterben, als Pirat zu sein.«

»Ich auch.«

»Und ich.«

»Habt ihr Freunde jenseits des Meeres oder in Amerika?«

»Ich habe eine Frau«, sagte einer.

»Ich habe eine Geliebte«, fügte der Zweite hinzu.

»Ich habe niemanden, Gott sei Dank.«

»Sagt, Männer, ich werde eure Frauen und eure Liebsten reich machen. Ich werde ihnen Seide und Edelsteine schicken. Sie sollen Dinge bekommen, die für Prinzessinnen angemessen sind. Wollt ihr euch mir nun anschließen?«

»Niemals!«

»Dann werdet ihr sterben.«

»Ich kann sterben, Sir, und meinem Schöpfer mit gutem Gewissen gegenübertreten. Aber ich würde meiner Frau niemals in einer Piratenkluft gegenübertreten.«

»Ihr seid drei Narren. Dragon, bereite die Planke vor. Wir brauchen drei weitere Köder für die Fische.«

»Verschone unser Leben, und wir werden niemals gegen dich kämpfen.«

»Schwört, mit mir zu kämpfen, und schwört, Teil der Besatzung der RED RAVEN zu werden, dann werde ich eure Leben verschonen.«

»Ich kann nicht.«

»Ich auch nicht.«

»Ich wage es nicht. Das Gesicht meiner verstorbenen Mutter würde mich verfolgen, wenn ich meine Ehre vergessen würde.«

»Dann geht über die Planke!«

Mehr wurde nicht gesagt. Die drei Männer wurden die Planke hinaufgetrieben und mit vielen Stößen ins Wasser gestoßen, um dort zu sterben – mit unbescholtener Ehre und Seelen, die nicht von Piraterie befleckt waren. Wer würde es wagen, zu behaupten, dass sie nicht die bessere Wahl getroffen hatten? War es nicht edler und männlicher, diesen Tod zu sterben oder als Mörder und Diebe zu leben?

Kidds Blutdurst war für eine Weile gestillt. Er ließ sich sogar dazu herab, den Kapitän für eine Stunde auf dem Deck frei herumlaufen zu lassen, achtete aber darauf, dass der Verwundete gut bewacht wurde.

Unter der Aufsicht von Dragon wurde eine Bestandsaufnahme des Schatzes an Bord der FLYING SCUD vorgenommen. Eine Stunde lang diskutierte Kidd mit seinem vertrauten Lieutenant über den Schatz und seinen Wert.

»Alles muss innerhalb der nächsten Wache an Bord der RED RAVEN gebracht werden«, sagte Kidd gebieterisch.

»Warum behalten wir es nicht hier, mit einer guten Besatzung, die die Kanonen bedient, und …«

»Du meinst, wir sollen die beiden Schiffe betreiben?«

»Ja, ich werde das Kommando über die FLYING SCUD übernehmen. Zusammen werden wir uns einen Namen als Schrecken der Meere machen.«

Kidd sah seinen Lieutenant prüfend an. Seine Augen schienen sich in die Seele von Dragon zu brennen, der unter diesem Blick zitterte.

Kein Wort wurde gesprochen. Das Ticken einer Uhr hätte laut geklungen, und die Herzschläge der Männer klangen wie Hammerschläge an einer Wand.

»Die Fracht an Bord der FLYING SCUD wird innerhalb der nächsten Wache umgeladen.«

»Dann …«

»Ich habe gesprochen.«

»Vertraust du mir nicht?«

»Dir vertrauen? Solange Alan lebt, vertraue ich niemandem. Warum sollte ich dir dann vertrauen? Ich sage dir, dass es niemanden an Bord der RED RAVEN oder auf dieser Welt gibt, der mich nicht für einen Preis verkaufen würde, wenn er die Chance dazu hätte. Warum sollte ich dir also vertrauen?«

»Du tust mir Unrecht, Captain Kidd.«

»Tue ich das? Nun, es ist jedenfalls auf der sicheren Seite. Ich glaube daran, auf Nummer sicher zu gehen.«

»Was sollen wir mit den Kanonen machen?«

»Sie kommen auf die RED RAVEN. Einige davon sind besser als unsere eigenen.«

»Das wird geschehen.«

»Ich weiß, dass es so sein wird. Du kannst dir sicher sein, dass sie es nicht wagen werden, etwas anderes zu tun.«

Kidd lachte herzlich über das, was er für Dragons Verlegenheit hielt. Er wäre jedoch vielleicht nicht mehr so glücklich gewesen, wenn er das Murren und Gemurmel seines Lieutenant gehört hätte.

»Du vertraust mir nicht, was? Ich würde dich für einen Preis verkaufen? Ah, da hast du recht, das würde ich. Ich komme langsam zu der Überzeugung, dass ein kleiner Preis dafür ausreichen würde. Du würdest mich gerne über die Planke gehen lassen, aber du traust dich nicht. Nein, Captain Kidd, du traust dich nicht. Wenn du zu weit gehst, werde ich die Mannschaft dazu bringen, mich zum Kapitän zu wählen. Wer wird dann über die Planke gehen?«

Während er diese Gedanken vor sich hin murmelte, machte Dragon sich bereit, seine Männer zu versammeln, um den Schatz aus dem gekaperten Handelsschiff auf die RED RAVEN zu bringen.

Kidd kehrte zu seinem eigenen Schiff zurück, legte sich auf seinen luxuriösen Diwan und träumte von weiteren Eroberungen.