Die letzte Fahrt der FLYING SCUD – Kapitel 10

Die letzte Fahrt der FLYING SCUD
Eine spannende Geschichte aus alten Freibeuterzeiten
Von einem alten Hasen geschrieben

Kapitel X.

Die FLYING SCUD wechselt den Besitzer

»Dort drüben ist das Schiff, die RED RAVEN, Sir«, sagte Thad und deutete auf ein elegantes Schiff in der Ferne.

»Bist du sicher?«

»Ich könnte mich bei ihr nicht irren. Was habt Ihr vor?«

»Wenn wir ihr begegnen, kämpfen wir«, antwortete Kapitän Nasmyth feierlich.

»Besser nicht, Sir. Ich würde sagen: Fliehen. Setzt alle Segel und machen Sie sich auf den Weg zum nächsten Hafen.«

»Das wäre die Tat eines Feiglings, und die FLYING SCUD wurde noch nie von einem Feigling befehligt.«

»Hört den jungen Mann, er spricht wahrlich mit der Zunge eines Weisen«, sagte Jacques Merlin und legte seine Hand auf den Arm des Kapitäns.

»Auch du?«

»Bei St. Jago und St. Jeanne, mir gefällt der Name dieses Kidd nicht. Ich fürchte, wir werden kämpfen müssen. Wenn wir besiegt werden, müssen wir ein großes Lösegeld zahlen.«

»Du Feigling!«

»Kapitän, es gibt nichts, was ich lieber sähe als Kidd in Ketten und vom Mast hängend. Aber die FLYING SCUD ist nicht stark genug, um ihm zu begegnen. Und denkt an den großen Schatz, den Ihr an Bord habt – ja, denkt an das Gold, die Edelsteine, die Barren und, oh, diese wunderschönen Mosaike, von denen jedes ein Vermögen wert ist.«

»In Ordnung, Jacques, du hast gewonnen. Die FLYING SCUD wird dem Feind zum ersten Mal die Fersen zeigen, aber ich werde mich dafür hassen.«

»Setzt die Rahsegel und hisst das Spinnakersegel!«, befahl der Kapitän. Die FLYING SCUD schien ihrem Namen würdig zu sein, denn sie flog so schnell über das Wasser, dass es unmöglich schien, dass sie jemand einholen könnte.

Kapitän Nasmyth wandte sich an Thad und fragte ihn: »Wirst du mit uns kämpfen, falls ein Gefecht unvermeidlich ist?«

»Nein, ich kann nicht. Ich bin kein Verräter. Ich habe Kidd mein Wort gegeben. Obwohl ich nicht gegen ihn kämpfen werde, kann ich auch nicht für Euch kämpfen, so sehr ich Euch auch den Sieg wünsche.«

»Du denkst, dass ein Wort, das einem Gesetzlosen gegeben wurde, bindend ist?«

»Ich habe mein Wort gegeben und werde es nicht brechen.«

»Dann sollte ich dich als Pirat in Ketten legen oder dich zumindest als gefährlichen Charakter betrachten.«

»Ja, das ist Ihre Pflicht.«

»Hast du keine Angst?«

»Ich habe nichts Unrechtes getan. Mir ist bewusst, dass ich für die Zugehörigkeit zur Mannschaft des Piratenkönigs mit Gefängnis oder Tod rechnen muss, doch mein Gewissen ist rein. Ich weiß, dass ich nichts Unrechtes getan habe.«

»Vielleicht müssen wir nicht kämpfen.«

»Ihr werdet es müssen. Seht, die RED RAVEN holt Euch ein.   Da ist sie. Ich wusste, dass Ihr zu spät seid.«

Thad bezog sich auf die Herausforderung, die der Pirat ausgesprochen hatte. Ein Schuss fiel ins Wasser, ein wenig vor der FLYING SCUD.

»Das ist entschieden, bei Gott. Wir werden jetzt kämpfen, auch wenn wir heute Nacht alle in Davy Jones’ Spind schlafen müssen.«

»Aber denkt an mich!«, rief Jacques. »Sicherlich wollt Ihr nicht, dass ich kämpfe?«

»Du kannst es dir aussuchen. Du bist ein Passagier und kannst deinen eigenen Neigungen folgen.«

Der Kapitän wandte sich um und sah ernsthaft auf den sich nähernden Feind.

»Hiss die Flagge!«

Schnell stieg der Union Jack von England am Hauptmast empor und ein lauter Jubel durchbrach die Luft, als sich seine Falten im Wind entfalteten. Noch bevor der Jubel verklungen war, hatte Kidd geantwortet, indem er die schwarze Flagge mit dem gefürchteten Totenkopf und den gekreuzten Knochen entrollte – die Symbole der gesetzlosen Piraterie.

»Klar die Steuerbordkanonen und ladet sie doppelt – seid bereit, eine Breitseite zu geben, sobald ich es befehle.«

Kapitän Nasmyth war stolz auf seine Kanonen. Man hätte meinen können, er habe das Kommando über eines der mächtigsten Kriegsschiffe, die die Meere befuhren, inne, statt über ein ziemlich gut bewaffnetes Handelsschiff.

Kapitän Kidd war vorsichtig und feuerte nicht, sondern setzte seinen Kurs fort, bis er sich in einer möglichst guten Position befand.

Dragon war ungeduldig, konnte jedoch nicht umhin, die Gelassenheit seines Kapitäns zu bewundern.

Plötzlich wandte sich Kidd von seinem Ausguck ab und rief: »Öffnet die Schießscharten! Zielt gut mit jedem Geschütz! Lasst alle Schoten und Brassen los! Bereit – Feuer!«

Eines nach dem anderen wurden die Geschütze der Steuerbord-Breitseite schnell hintereinander abgefeuert und der Pirat hatte die Genugtuung, die Verwüstung zu sehen, die durch das furchtbare Feuergefecht verursacht wurde.

Einer der Masten der FLYING SCUD wurde in zwei Teile geschnitten und mehr als einige ihrer Besatzungsmitglieder wurden auf das Deck geworfen, um nie wieder aufzustehen.

Doch auch das Handelsschiff blieb nicht untätig. Seine Kanonen waren moderner als die auf der RED RAVEN, allerdings waren seine Kanoniere nur Amateure, während der Pirat einige der besten Schützen hatte, die zu finden waren.

Es war ein hübsches Duell zwischen Schiffen, die fähig kommandiert wurden, denn weder der Kapitän noch Kidd machten beim Navigieren einen Fehler; jeder handhabte sein Schiff mit dem größten Vorteil.

»Bring sie heran und leg sie längsseits des Feindes«, rief Kidd seinem Segelmeister zu.

»Aye, aye, Sir.«

Es wurden tödliche Breitseiten abgefeuert und jedes Schiff verlor wertvolle Männer, aber keines konnte einen großen Vorteil für sich beanspruchen.

»Verdammt, jetzt haben wir einen Kampf vor uns!«, rief Kidd aus, als die Schiffe näher zusammenkamen.

»Männer, auf jenem Schiff werden Schätze zu finden sein, die uns alle reich machen. Aber wir müssen wie Tiger dafür kämpfen. Seid ihr bereit, mir zu folgen?«

»Aye, aye, bis zum Tod!«

»Ich schwöre, dass jeder Mann einen Anteil und die Hälfte der Schätze bekommen wird, wenn wir schnell gewinnen.«

»Wer verliert?«, fragte Dragon.

»Nicht du. Ich werde jedem Mann einen halben Anteil mehr geben. Nun, meine Kerle, macht euch bereit.«

Entermesser und Enterhaken wurden schnell von Hand zu Hand über die Decks gereicht. Die Männer zogen sich bis auf die Hosen aus, steckten die Pistolen in die Gürtel und warteten in zwei Abteilungen, angeführt von Kidd und Dragon, am Bug und in der Mitte des Schiffes auf den Befehl zum Entern.

»Leg sie längsseits.«

Die Schiffe stießen zusammen und drifteten durch den Rückstoß wieder auseinander. Die FLYING SCUD nutzte dies, um eine Salve Musketen über das Deck der RED RAVEN abzufeuern.

Wieder kamen die Schiffe zusammen und die Männer auf dem Piratenschiff warfen ihre Enterhaken über. Sie hielten die FLYING SCUD fest.

Das gezogene Schwert schwang Kidd über seinem Kopf, rief seinen Männern zu, ihm zu folgen, sprang über die Reling und auf das Deck der FLYING SCUD – gefolgt von Dragon und der Besatzung.

Kidd geriet sofort in einen Nahkampf mit Jacques Merlin, der all seine Angst verloren hatte. Seine starke Liebe zum Fechtkampf veranlasste ihn, alle Skrupel abzuschütteln und sich gegen alle Angreifer zu verteidigen.

In Kidd hatte er einen ebenbürtigen Gegner gefunden, auch wenn ihm nicht bewusst war, dass jemand, der sich auf das Schwert berief, unfair kämpfen konnte. Für ihn war das Schwert dank seiner französischen Ausbildung eine Waffe der Ehre und diejenigen, die es benutzten, konnten nicht zur Unehre greifen.

Auf und ab über das Deck ausweichend zwischen den Kämpfenden, die um ihr Leben kämpften, schnitten und stießen die Fechter abwechselnd zu, parierten und schnitten, wie es die Gelegenheit erforderte, bis es schien, als würde keiner einen Vorteil erlangen.

Schließlich wurden die beiden in einen kleinen Raum am Bug gedrängt und kämpften dort weiter, bis Funken von ihren Damaskusklingen flogen und eine süße Musik für die Ohren machten, die auf die Harmonie des Duells eingestellt waren.

Kidd wurde des fairen Kämpfens müde und wusste, dass er diesem Fechter ebenbürtig war. Als sich ihm eine Gelegenheit bot, streckte er seinen Fuß aus und hakte ihn um Merlins rechtes Bein, das vorne war. Der französische Entdecker versuchte, sich zu halten, doch bevor er dazu in der Lage war, hatte Kidd sein Schwert durch ihn hindurchgestoßen. Als er es herauszog, lachte er über die Qualen des erfahrenen Fechters, der sterbend auf dem Deck lag.

Jacques versuchte, sein Schwert zu erreichen. Kidd bückte sich, um es aufzuheben.

»Du willst es? Ah, sprich nicht, ich sehe, es würde dir gefallen, es zu haben. Da ist es, nun greif zu, während du stirbst.«

Der unmenschliche Unhold nahm Jacques’ Schwert und stieß es durch die Brust des Sterbenden, sodass dieser am Deck festgenagelt war. Instinktiv ergriff Jacques das Schwert und starb mit seiner Hand fest um den Griff geklammert.

Kidd war nun frei, den Kampf zu leiten.

Er konnte nicht verstehen, wie es kam, dass die Besatzung der FLYING SCUD so gut kämpfte. Aber der Kapitän hatte sie wegen ihres physischen Mutes ausgewählt, denn er wusste, dass sie einigen der Seeräuber begegnen könnten, die die Meere heimsuchten.

Die Piraten kämpften verzweifelt, aber sie hielten sich nicht länger als nötig, denn die gut bewaffnete und fähige Besatzung der FLYING SCUD, vom Kapitän geführt, schlug die unmenschlichen Dämonen zurück, bis einige von ihnen um Gnade flehten.

Dragon verlor fast die Hoffnung, kämpfte sich aber durch, um zu Kidd zu gelangen und ihm zu raten, seine Männer zurückzuziehen und das Handelsschiff in Ruhe zu lassen.

»Verdammt, Mann! Ich werde es auskämpfen, selbst wenn es mich bis zur Hölle friert.«

Kidd drehte sich plötzlich um und sah Kapitän Nasmyth.

»Auf Euch, bis zum Tod!«, rief Kidd aufgeregt und schlug auf den fast erschöpften Kapitän ein.

Wieder klirrte Stahl auf Stahl, Funken flogen von den Klingen, und die beiden lieferten sich einen tödlichen Kampf.

»Ergebt Euch!«, rief Nasmyth. »Und ich lasse Euch und Eure Mannschaft entkommen.«

»Bei meiner Seele! Kidd ergibt sich nie, er wird bis zum Tod kämpfen!«

»Dann stirb, Schurke!«

Kidd war auf das Knie geschlagen worden, er war dem Kapitän der FLYING SCUD ausgeliefert und in der nächsten Sekunde wäre seine irdische Laufbahn vorbei gewesen. Doch dann griff das Schicksal in Gestalt von Thad ein. Er stürmte auf das Deck und rief: »Tötet ihn nicht! Fangt ihn und übergebt ihn dem Gouverneur!«

Der Anblick von Thad verlieh Kidd neuen Mut, und mit fast übermenschlicher Kraft sprang er auf die Füße, machte einen Ausfall auf den Kapitän und nagelte ihn an den Mast.

»Ich habe dich jetzt. Wer wird sich ergeben, mein tapferer Kapitän?«

»Unhold!«

»Beschimpfungen werden dich nicht retten. Aber ich werde dich retten, obwohl du mich töten wolltest. Du bist nur aufgespießt, ich habe darauf geachtet. Ich wollte ein wenig Spaß mit dir haben, bevor du stirbst.«

»Bist du menschlich?«

»Warum, ich denke schon. Als Junge habe ich einen Stift durch eine Motte gesteckt – das war Wissenschaft. Ich stecke ein Schwert durch dich und du windest dich genauso – das ist ebenfalls Wissenschaft.«

Es gab eine Pause im Kampf.

Die Männer auf beiden Seiten waren erschöpft. Die Besatzung der FLYING SCUD wusste, dass Widerstand nun, da der Kapitän gefangen genommen und Jacques Merlin tot war, nahezu nutzlos war. Wenn sie mit Kidd Bedingungen aushandeln könnten, würden sie sich ergeben, so ihr Sprecher.

»Bedingungen! Welche Bedingungen wollen die Hunde?«

»Wir bitten nur um unser Leben. Wir haben Frauen und Familien – zumindest einige von uns haben welche. Gib uns zu ihnen zurück.«

»Ihr habt einen Jungen – einen Fergus – an Bord?«, fragte Kidd forschend.

»Ja, er und ein Kumpel namens Simon.«

»Sind sie in Eure Bitte eingeschlossen?«

»Wir haben sie auf dem Meer aufgegabelt und wissen nichts von ihnen.«

»Ist das die Wahrheit?«

»Ja, das ist sie.«

»Haben sie nicht mit Euch gekämpft?«

»Kein bisschen«, rief ein junger Ire aus. »Kein bisschen wollten sie kämpfen. Sicher, ich habe einen von ihnen sagen hören, dass er geschworen hat, niemals gegen Kapitän Kidd zu kämpfen.«

»Gebt die beiden Jungen heraus.«

»Und dann?«

»Nun, Ihr sollt Euer Leben behalten. Zumindest denke ich das.«

»Werden wir frei sein?«

»Ihr Hunde! Es gibt keinen von euch, der nicht wegen Mordes gehängt werden sollte, da ihr einige meiner besten Männer getötet habt. Auf die Knie und fleht um Gnade!«

»Wir werden alles tun …«

– »Ergebt euch, oder, bei den großen Sternen, ich lasse jeden von euch in Stücke hacken.«

»Erbarmen! Gnade!«

Der Schrei war ausreichend. Die FLYING SCUD war in der Macht von Kapitän Kidd.

Jedes Mitglied der Besatzung wurde gefesselt und dann so positioniert, dass der Kapitän den Hauptmast sehen konnte.

»Schaut auf die Flagge!«, rief Kidd.

Die englische Flagge wurde eingeholt und durch die schreckliche schwarze Flagge mit dem Totenkopf in grellen roten Farben ersetzt.

»Jubelt, ihr Hunde, jubelt der Flagge zu!«, rief Dragon den Gefangenen zu.

Ein schwacher Jubel erhob sich von diesen unglücklichen Männern.

»Schreit lauter! Schreit: ›Hurra für Kapitän Kidd!‹ Hört ihr? Schreit, sage ich!«

»Ich werde dich zuerst tot sehen …«, rief einer der Matrosen aus. Aber diese Worte waren seine letzten, denn Dragon schlug ihm mit seinem Entermesser den Kopf ab. Dann, das Schwert für einen weiteren Schlag bereithaltend, rief er: »Nun, dann grüßt die Flagge! Schreit: ›Hurra für Kapitän Kidd.‹«

»Tut es nicht!«, rief Thad, stürmte auf das Deck und stellte sich vor Dragon. Er hielt eine geladene Pistole in der Hand. »Wenn er versucht, einen von euch zu berühren, werde ich ihn töten.«

»Thad, bei allem, was schrecklich ist!«

»Ja, Dragon, es ist Thad, derselbe Thad, den du zu vergiften versucht hast, den du bezahlen wolltest, um ihn verhungern zu lassen. Ich bin hier und bereit, Maß für Maß zurückzuzahlen.«

»Ich werde mich um dich kümmern, mein Herzstück.«

»Warte ein bisschen, Dragon. Die Zeit ist noch nicht gekommen, dass ich zuschlage. Ich würde nicht gegen Euch kämpfen, so sehr ich auch hoffe, dass Ihr besiegt werdet. Ich habe nichts getan, was gegen meinen unter Zwang gegebenen Eid an euren Kapitän verstößt. Aber wenn du es wagst, einen dieser Männer zu berühren, werde ich dich töten, Hund, der du bist.«

Inzwischen war Kidd nach vorne getreten und hatte Thad ergriffen.

»Gefangener, ich bin derjenige, der die Bedingungen diktiert. Ich werde mich an Bord der RED RAVEN um dich kümmern.«

Die FLYING SCUD hatte den Besitzer gewechselt und ihre Besatzung war nun Gefangene eines der blutrünstigsten Piraten, die je ein Deck betraten.