Der Kurier und der Detektiv – Kapitel 16
Allan Pinkerton
Der Kurier und der Detektiv
Originaltitel: The Expressman and the Detective
Chicago: W. B. Keen, Cooke & Co., 113 and 115 State Street. 1875
Kapitel 16
Mr. Seward hatte gute Arbeit geleistet. Ich hatte wenig Angst, dass Maroney entkommen könnte, denn die Kaution war auf hunderttausend Dollar festgesetzt worden – das Doppelte der gestohlenen Summe.
Die Frage, die sich nun stellte, war: Was machen wir mit Maroney? Ich beriet mich mit dem Vizepräsidenten, Seward und Bangs und schlug vor, einen meiner Detektive namens White mit ihm ins Gefängnis zu schicken. White war in Chicago, aber ich konnte ihn anrufen lassen und er war innerhalb weniger Tage bereit für den Job. White war ein kluger, intelligenter Mann, der wusste, wie man unter Befehl handelte. Ich schlug vor, ihn dem Gefängnis auf folgende Weise vorzustellen: Er sollte die Rolle eines Schweinehändlers aus St. Louis übernehmen. Man sollte ihn beschuldigen, im Westen in großem Umfang mit Schweinen gehandelt zu haben; er sei nach New York gekommen, um eine ihm anvertraute Menge gepökelten Schweinefleisches auf Kommission zu verkaufen; er habe das ganze Schweinefleisch verkauft, den Erlös eingesteckt und sei dann untergetaucht mit der Absicht, nach Europa zu fliehen, sei aber entdeckt und verhaftet worden. Die Summe, um die es in diesem Fall ging, sollte etwa 37 000 Dollar betragen. Teil meines Plans war es, einen jungen Mann einzuschleusen, der vorgab, ein Neffe von White zu sein, der ihn besuchen und seine Außenhandelsgeschäfte erledigen sollte. Ich hatte einen guten Mann für diese Arbeit, Herrn Shanks. Seine Pflichten sollten darin bestehen, jeden Tag im Gefängnis vorbeizuschauen, seinen Onkel White zu sehen, seine Briefe zu tragen, seine Anwälte aufzusuchen, alle seine Besorgungen zu erledigen usw. White sollte sich nicht aufdrängen.
White sollte sich nicht aufdrängen und keine Bekanntschaften mit Maroney oder anderen Gefangenen erzwingen, sondern sich von allen fernhalten. Er sollte viel Zeit damit verbringen, Briefe zu schreiben, sich kurz mit seinem Neffen zu beraten und ihn mit den Briefen wegzuschicken. Shanks sollte hilfsbereit sein, und wenn einer der Gefangenen ihn um einen Gefallen bat, sollte er bereitwillig zustimmen.
Nur wenige Menschen außerhalb eines Gefängnisses wissen, wie notwendig es ist, einen Freund zu haben, der die Gefangenen besucht und ihnen kleine Gefallen draußen tut. Egal wie beliebt ein Mann ist oder wie viele wahre Freunde er zu haben glaubt, er wird feststellen, dass, wenn er ins Gefängnis geworfen wird, sie ihn wahrscheinlich alle im Stich lassen, und er wird schmerzlich spüren, dass er jemanden braucht, der auch nur seine Besorgungen erledigt. Wenn er keinen Freund hat, der für ihn handelt, wird er für jeden Schritt, den er tut, teuer bezahlen müssen. Ein Mann wie Shanks würde bald bei den Gefangenen beliebt sein und alle Hände voll zu tun haben.
Es wurden viele Einwände gegen meinen Plan erhoben, aber mit Mr. Sewards Hilfe wurden alle Schwachstellen beseitigt und der Plan unangreifbar gemacht.
Ich telegrafierte und befahl White und Shanks, nach New York zu kommen, und überließ Bangs dort die Verantwortung, um in einigen Tagen nach Philadelphia zu reisen.
Green überwachte weiterhin Mrs. Maroney und beobachtete aufmerksam ihre Bewegungen. Am Morgen nach Mr. Maroneys Verhaftung besuchte sie ihn im Gefängnis in der Eldridge Street, während Flora im Astor House blieb. Sie führten ein langes privates Gespräch, nachdem sie den Marshal nach der Kaution für die Freilassung ihres Mannes fragte. Dieser teilte ihr mit, dass die Kaution auf hunderttausend Dollar festgesetzt worden sei. Sie schien überrascht über die hohe Summe, kehrte zu Maroney zurück, sprach mit ihm und verließ das Gefängnis. Sie stieg in eine Kutsche und fuhr zur 31st Street. Green hielt ein vorbeifahrendes Taxi an und folgte ihr. Als sie anhielt, ließ er seinen Kutscher weiterfahren und bog in eine Querstraße ein, wo er anhielt. Er wies den Fahrer an, auf ihre Rückkehr zu warten, stieg aus der Kutsche und ging langsam die Straße hinunter, wobei er das Haus, in das sie ging, genau im Auge behielt. Mrs. Maroney blieb etwa eine halbe Stunde in dem Haus und ging dann in die Pearl Street. Dort betrat sie ein großes Gebäude, in dem sich eine große Bekleidungsgroßhandlung befand, blieb eine Weile und kam dann mit einem Herrn heraus, der sie zum Gefängnis in der Eldridge Street begleitete. Green blieb in seinem Wagen. Mrs. Maroney und der Herr kamen bald wieder heraus, er verabschiedete sich von ihr und sie fuhr zu verschiedenen Geschäften in der Stadt.
Mr. Maroney erhielt im Laufe des Tages mehrere Besuche; er war sehr gereizt und wirkte deutlich niedergeschlagen. Mrs. Maroney kehrte bei Einbruch der Dunkelheit zum Astor House zurück, erschöpft, niedergeschlagen und verzweifelt.
Green berichtete Bangs, dass es leicht zu erkennen war, was sie erreicht hatte. Maroney hatte mehrere Freunde in New York, und sie hatte versucht herauszufinden, ob sie bereit wären, für seine Kaution zu bürgen. Alle hatten abgelehnt, manche mit einer Ausrede, andere mit einer anderen, und die gewünschte Kaution konnte nicht aufgebracht werden.
Um seine Aussichten zu beurteilen, fragte ich einige seiner Freunde und erfuhr, dass der Freund, auf den sich Maroney als Kautionsbürgen am meisten verlassen hatte, jemand war, den er im Süden kennengelernt hatte, als er dort als Vertreter gearbeitet hatte, und der jetzt Partner in der Kanzlei geworden war.
Mrs. Maroney wandte sich an ihn; er zeigte großes Mitgefühl für Maroney und sie, aber er konnte nicht für ihn bürgen, weil die Satzung der Firma es Partnern verbot, Bürgschaften zu unterzeichnen usw. Er wandte sich an Mrs. Maroney und bat sie, ihm zu helfen. Innerhalb von zwei Tagen stellte sich heraus, dass Maroney keine Chance hatte, die erforderliche Bürgschaft zu erhalten. Einige seiner Freunde, die er dringend um Hilfe gebeten hatte, wandten sich an das Expressbüro, um die Gründe für seine Inhaftierung zu erfahren. Sie wurden in der Regel vom Präsidenten oder dem General Superintendent empfangen und darüber informiert, dass Maroney einmal 10 000 Dollar und ein anderes Mal 40 000 Dollar von der Gesellschaft gestohlen habe und deshalb im Gefängnis sitze. Die Herren erkannten sofort das Risiko, das sie eingehen würden, wenn sie für ihn bürgten, und beschlossen, es nicht zu wagen.
Ich war überzeugt, dass Maroney keine Kaution aufbringen könnte, wenn die Öffentlichkeit wüsste, dass er fünfzigtausend Dollar gestohlen hatte und dass die Firma verpflichtet war, ihn zu verklagen, was sich als richtig erwies. Mrs. Maroney besuchte mehrmals das Gefängnis und versuchte alles, um eine Kaution zu bekommen, gab aber schließlich resigniert auf. Sie hatte ein langes Gespräch mit Maroney, fuhr dann zum Astor House, bezahlte ihre Rechnung und fuhr mit Flora im Gepäck nach Jersey City, um den Zug nach Philadelphia zu nehmen.
Ich schickte Roch nach New York, um sie zu beschatten, während ich Rivers mit mir nach Philadelphia nahm, da Maroney keine Beschattung brauchte. Als Mrs. Maroney New York verließ, übergab Green sie Roch, der sie nach Philadelphia begleitete. Ich war über ihre Abreise informiert und hatte Rivers bereit, sie bei ihrer Ankunft in Camden zu empfangen.
Sie kam gut an. Rivers löste Roch ab, der mir Bericht erstattete. Ich nahm an, dass sie in Philadelphia übernachten würde, aber ich wurde enttäuscht, denn sie ging direkt zur North Pennsylvania Station und nahm den Zug nach Jenkintown.
Ich war nicht ganz darauf vorbereitet, aber um vier Uhr morgens saß ich in der Kutsche auf dem Weg nach Jenkintown. Dort angekommen, nahm ich bei Stemples Quartier, frühstückte und nutzte die Gelegenheit zu einem kurzen Gespräch mit Madame Imbert. Ich wies sie eiligst an, zu versuchen, Mrs. Maroney zu treffen und, wenn möglich, von ihr zu erfahren, was geschehen war und welche Pläne sie für die Zukunft hatte. Dann stieg ich in meine Kutsche und fuhr zurück in die Stadt. Der Morgen war schön und hell, und die Fahrt war sehr angenehm.
Madame Imbert machte in Begleitung von Miss Johnson ihren üblichen Spaziergang im Garten. Sie gingen eine Weile spazieren und wollten gerade zurückkehren, als sie Mrs. Maroney und Flora trafen. Miss Johnson kümmerte sich um Flora, die ihr besonderer Liebling war, und zog sie zur Seite, um mit ihr zu spielen, während Mrs. Maroney und Madam zusammen spazierten.
Mrs. Maroney fragte sehr besorgt nach der Gesundheit der Madam und schien sehr traurig zu sein, als sie erfuhr, dass es ihr nicht gut ging. »Mrs. Maroney«, sagte Madam Imbert, »ich fürchte, Sie werden mich wirklich nicht in guter Gesellschaft finden. Sie müssen ein unbeschreiblich glückliches Leben führen. Sie haben einen liebenden Mann, ein süßes Kind, alles, was das Leben angenehm macht! während ich von meinem geliebten Mann getrennt bin, weit weg, ohne jemanden, der mich liebt! ohne jemanden, der sich um mich kümmert! Ich habe bittere Sorgen, die umso schwerer zu ertragen sind, als ich sie allein ertragen muss. Ich habe keinen einzigen Freund in der weiten Welt, zu dem ich mich flüchten könnte, um mich zu trösten. Nein, keinen einzigen! Mein Leben ist unsagbar einsam. Sie werden mir verzeihen, dass ich nicht fröhlicher bin; ich kann es nicht ändern! Ich versuche es, aber es ist unmöglich. Ich fürchte oft, dass meine Melancholie auf die Menschen um mich herum abschreckend wirkt, dass sie mich für kalt und herzlos halten!«.
»Madame Imbert, meine liebe Madame, sagen Sie nicht, dass man Sie für kalt und herzlos hält! Jeder spürt, dass Sie großen Kummer haben, und jeder fühlt sich zu Ihnen hingezogen. Ich selbst habe immer versucht, das Mitgefühl meiner Freundinnen zu gewinnen, aber es ist mir nur halb gelungen. Sie sind die erste Person, der ich mich anvertrauen konnte, die erste, die ich zu meiner Freundin machen wollte. Wenn Sie in Schwierigkeiten sind und das Bedürfnis haben, eine Freundin zu haben, warum sollten Sie mir nicht vertrauen?
» Mrs. Maroney, Sie wissen nicht, worum Sie da bitten! Meine Geschichte ist wirklich traurig. Ich schätze Ihre Freundschaft zu sehr, um sie aufs Spiel zu setzen. Wenn Sie meine Geschichte kennen würden, fürchte ich, würden Sie sich angewidert von mir abwenden.«
Madam Imberts Tränen flossen; sie lehnte sich an Mrs. Maroney, um sie zu stützen. Mrs. Maroney bog in einen der Seitenwege ein, und sie setzten sich auf eine Bank. Nach vielem Zureden ließ sich Madam Imbert überreden, ihr Geheimnis preiszugeben.
Sie schilderte Mrs. Maroney die vielen Tugenden ihres Mannes, erzählte ihr, wie wohlhabend er sei, und erklärte ihr dann unter vielen Schluchzern und sichtlichem Zögern, dass er zu Fälschungen verleitet worden sei, dass er verhaftet, vor Gericht gestellt, verurteilt und für zehn Jahre ins Staatsgefängnis geschickt worden sei und dass sie ihn nun nicht mehr sehen dürfe.
Sie war sehr erleichtert, als sie feststellte, dass Mrs. Maroney sie nicht mit Entsetzen zurückwies, als sie erfuhr, dass sie die Frau eines Häftlings war. Im Gegenteil, Mrs. Maroney sagte: »Es tut mir wirklich leid!« Auch sie hatte gelitten, schlimmer noch als Madam Imbert, denn ihr Mann war unschuldig. Im Moment sah es schlecht für ihn aus, aber mit der Zeit würde alles besser werden. Sie hatten viele Freunde, aber wenn sie sie brauchten, waren sie nicht da.
Sie sagte, dass sie bald in den Süden gehen würde, aber nicht vorhatte, lange zu bleiben. Sie erwähnte nicht, dass ihr Mann im Gefängnis war, sondern nur, dass er Schwierigkeiten hatte.
Madame Imbert erwiderte, dass es sehr schwierig sei, dass es in dieser Welt nur Probleme zu geben scheine, und beide vergossen viele Tränen, als plötzlich De Forest auftauchte.
De Forest war wirklich in Mrs. Maroney verliebt. Er hatte an jenem Morgen erfahren, dass sie zurückgekehrt war, und als er hörte, dass sie sich im Garten aufhielt, machte er sich sofort auf den Weg, um sie zu besuchen. Als er in Sicht kam, rief Mrs. Maroney aus: »Da kommt dieser ungeschickte Narr! Was für ein abscheuliches Geschöpf! Ich würde ihn am liebsten vergiften!
De Forest näherte sich freudig in der Erwartung, mit offenen Armen empfangen zu werden, fand aber stattdessen beide Damen in Tränen aufgelöst vor. »Oh, meine Damen, was haben Sie? Weinen Sie!« Die Damen sagten nichts, aber Mrs. Maroney warf ihm einen verächtlichen Blick zu, der ihn erschauern ließ. Er unterbrach das Gespräch, und die Gruppe trennte sich, wobei Madame Imbert versprach, am Nachmittag wiederzukommen.
De Forest ging mit Mrs. Maroney weg, aber er bemerkte, dass sie sich sehr verändert hatte und von ihr nur kalte Blicke und scharfe Antworten erhielt. Er konnte ihr Verhalten nicht verstehen und kam am nächsten Tag ins Express-Büro, um traurig zu berichten, dass Mrs. Maroney sich in einer Weise verhalten habe, die er nicht verstehen könne, und dass er befürchte, jemand habe ihn ausgestochen.
Rivers beobachtete Mrs. Maroney genau und ging am Nachmittag zu Josh nach Hause. Er fand das Haus in Aufruhr vor, und Mrs. Maroneys und Floras Kleidung wurde gerade improvisiert gewaschen. Josh brachte Wasser und tat sein Bestes, um beim Waschen zu helfen. »Verdammt beschäftigt heute«, sagte er, »die alte Dame hatte die Idee zu waschen, und obwohl ich protestierte, musste ich nachgeben und das Wasser holen«.
»Oh!«, sagte Mrs. Cox zu Josh, »du stehst mir immer im Weg.«
Rivers nahm das als deutlichen Hinweis, dass auch er im Weg stand, und bat Josh, mit ihm in die Stadt zu gehen. Josh willigte bereitwillig ein und sie machten sich auf den Weg. Unterwegs trafen sie Barclay und Horton und hielten bei Stemples. Rivers gab eine Runde aus und versuchte dann, von Cox den Grund für die Eile und die Aufregung seiner Frau zu erfahren. Cox erzählte ihm, seine Frau habe plötzlich die Idee gehabt, Wäsche zu waschen, und obwohl er dagegen gewesen sei, habe sie ihn dazu gedrängt, die Arbeit und das Wasserholen zu übernehmen.
Rivers versuchte, genauere Informationen zu erhalten, aber es gelang ihm nicht. Cox wusste bei aller Nachlässigkeit, wann er den Mund halten musste, und so war Rivers, nachdem er ihm mehrere Drinks angeboten hatte, gezwungen, ihn gehen zu lassen, ohne herausgefunden zu haben, was er wissen wollte. Rivers hatte das Gefühl, dass etwas Wichtiges vor sich ging. Er hatte Mrs. Maroneys eilige Reise nach Jenkintown verfolgt, hatte gesehen, wie sie ein langes vertrauliches Gespräch mit Madame Imbert führte, das durch das unwillkommene Auftauchen von De Forest unterbrochen wurde, und er wusste von den Vorbereitungen, die bei Cox im Gange waren. Er war also wachsam.