Canyon Diablo – Gemeiner als Tombstone

Canyon Diablo – Gemeiner als Tombstone

Canyon Diablo, Arizona, entstand 1880 als Eisenbahnstation, als der Bau gestoppt wurde, bis eine Brücke über den Canyon gebaut werden konnte. Eine weitere Verzögerung wurde durch finanzielle Schwierigkeiten verursacht, sodass erst 1890 die Eisenbahnbrücke fertig gestellt wurde.

Der Canyon war zuvor von einem Soldaten namens Lieutenant Amiel Whipple 1853 benannt worden, als er ein derartiges Hindernis für seine 35th Parallel Survey Party darstellte. Er musste meilenweit ausweichen, um dorthin zu gelangen, und nannte ihn passend Devil’s Canyon. Als die Stadt entstand, nahm sie den Namen der Schlucht an, was letztendlich sehr passend für den Ruf war, den sich die Stadt bald selbst erarbeiten würde.

Da es keine Strafverfolgung in der Siedlung gab, wurde sie schnell zu einem wilden und gesetzlosen Ort, als Wanderer, Spieler und Gesetzlose in die Stadt zogen. Da die nächstgelegene Strafverfolgungsbehörde etwa 100 Meilen entfernt war, erwarb sich die Siedlung den Ruf, gemeiner zu sein als Tombstone und Dodge City zusammen, wobei viele von ihren Bürgern auf dem örtlichen Friedhof landeten. Die Salons, Spielhöllen und Bordelle schlossen nie und waren 24 Stunden am Tag geöffnet. Die Stadt bestand hauptsächlich aus Hütten mit zwei Gebäudezeilen, die sich über die felsige Straße auf der Nordseite der Bahntrasse gegenüberstanden. Die Straße, die treffend als Hell Street bezeichnet wird, umfasste vierzehn Salons, zehn Spielhöllen, vier Bordelle und zwei Tanzsäle. Zwischen diesen Geschäften befanden sich ein paar Essensstände, ein Lebensmittelgeschäft und ein Kurzwarenladen.

Mit fast 2.000 Einwohnern verkehrte eine reguläre Postkutsche zwischen Flagstaff und Canyon Diablo, die schließlich das Ziel vieler Raubüberfälle wurde.

Als Canyon Diablo schließlich einen Polizeibeamten bekam, wurde der erste um 15:00 Uhr auf ein Abzeichen gepinnt und um 20:00 Uhr zur Beerdigung aufgebahrt. Fünf weitere törichte Männer versuchten ebenfalls ihre Dienste als Marschall in dieser von Gott verlassenen Stadt. Keiner von ihnen hielt sich länger als einen Monat in dieser Position auf, bevor auch sie getötet wurden.

Der Friedhof von Boot Hill füllte sich schnell, wo einst 35 Gräber mit Holzkreuzen und Steinhügeln zu sehen waren. Alle sind im Verlauf der Zeit verschwunden, außer das von Herman Wolf, einem Händler, der 1899 verstarb und als Einziger friedlich gestorben ist.

Als die Eisenbahnbrücke über den Canyon gebaut wurde, begann die Stadt zu verfallen. Noch immer ungeschützt, baten die übrigen Bewohner die Armee, die Strafverfolgung zu übernehmen. Doch bevor diese ankam, war die Stadt so gut wie zerstört und die gesetzlosen Landstreicher waren weitergezogen.

Später, als die Route 66 durch das Gebiet führte, entstand südlich des Canyon Diablo eine weitere Stadt namens Two Guns. Für die Reisenden der Mutterstraße war Two Guns nur ein paar Gebäude, darunter eine Tankstelle und ein Raststätte. Two Guns ist ebenfalls zu eine Geisterstadt geworden, die mit dem Ost-West Interstate Highway I-40 unterging.

Heute sind im Canyon Diablo noch einige Fundamente sowie das Grab von Herman Wolf zu sehen, ebenso die ursprünglichen Kalksteinfundamente für die Eisenbahnbrücke, die inzwischen durch eine Stahlbogenspannbrücke ersetzt wurde.

Quelle:

• Legends of America