Im Frühjahr 1969 bezogen die fünf Musiker von The Band ein abgelegenes Anwesen nahe Woodstock – ahnungslos, dass sie im Begriff waren, ein neues Musikgenre zu begründen. Nach dem Überraschungserfolg ihres Debüts Music from Big Pink zog sich die kanadisch-amerikanische Formation bewusst aus dem hektischen Musikgeschäft zurück. Statt sich in den modernen Studios von New York oder Los Angeles zu verbarrikadieren, richteten sie in einem holzverkleideten Poolhaus ihr eigenes Refugium ein. Gemeinsam mit Toningenieur John Simon schufen sie dort eine außergewöhnlich warme, organische Akustik: Sie spielten ohne Stellwände oder Kopfhörer zusammen in einem Raum. Das gemeinsame Leben, Kochen und Proben unter einem Dach verlieh der Musik eine spürbare Erdung, die das gesamte Werk durchzieht.

Musikalisch zeichnete sich das zweite, selbstbetitelte Album durch eine enorme Instrumentenvielfalt und fließende Rollenwechsel aus. Besondere Akzente setzte Multiinstrumentalist Garth Hudson, der seiner Lowrey-Orgel und dem Clavinet mithilfe von Effektpedalen Klänge entlockte, die wie Bläsersätze oder psychedelische Synthesizer wirkten. Zudem arrangierte er echte Bläserpartien, die die Bandmitglieder selbst einspielten. Wenn Schlagzeuger Levon Helm zur Mandoline griff, übernahm Sänger Richard Manuel mühelos das Schlagzeug. Das Songwriting lag in den Händen des kanadischen Gitarristen Robbie Robertson, der mit dem faszinierten Blick eines Außenseiters tief in die Folklore, die Eisenbahngeschichte und die Weiterlesen →