Zorro reitet wieder (1937)

Zorro reitet wieder(1937)
Originaltitel: Zorro ride again

Mehr als hundert Jahre, nachdem der maskierte Held Zorro zum ersten Mal in Mexiko und Kalifornien auftrat, reitet ein neuer Zorro in der gleichen Region. Dieser moderne maskierte Rächer ist ein direkter Nachfahre des ursprünglichen Zorro – James Vega, Teilhaber der California-Yucatan Railroad. Wie sein großer Vorfahre gibt er sich als träger Geck aus, wenn er nicht maskiert ist – sehr zum Missfallen von Joyce Andrews und ihrem Bruder Phillip, den anderen Eigentümern der Eisenbahngesellschaft. Als Zorro maskiert, kämpft Vega jedoch unermüdlich gegen die brutalen Anschläge des Banditenführers El Lobo auf die California-Yucatan, der mit seiner Bande angeheuert wurde, um Vega und die Andrews-Geschwister zu zwingen, die Eisenbahn an den skrupellosen Geschäftsmann J. A. Marsden zu verkaufen.

ZORRO REITET WIEDER war die historische erste Zusammenarbeit der Regisseure William Witney und John English und markiert damit den Beginn der Ära, die die meisten Fans als das Goldene Zeitalter der Filmserien betrachten. Mit diesem Film hat das Goldene Zeitalter der Republic Pictures definitiv einen vielversprechenden Anfang genommen; es ist eine rasante, actiongeladene und sehr gut produzierte Serie.

Das Drehbuch von ZORRO REITET WIEDER – das Werk von Barry Shipman, Morgan Cox, Ronald Davidson, John Rathmell und Franklin Adreon – ist einfach und etwas repetitiv in der Struktur, bietet aber eine mehr als ausreichende Grundlage für die Actionszenen. Die Autoren schaffen es, die fortlaufenden Zusammenstöße zwischen Zorro und den Outlaws abwechslungsreich genug zu gestalten, um den Wiederholungsfaktor zu minimieren; die ständigen Angriffe der Bösewichte auf die Lohngelder, die Baumaterialien oder die Wasserquellen der Eisenbahn werden geschickt mit einem Versuch der Banditen, Zorro in eine Falle zu locken, einem langwierigen Gerangel um eine Wegerechtsurkunde und einem Kampf um die Kontrolle über die Bücher der Eisenbahngesellschaft und einen belastenden Brief ausgeglichen. Dank dieser Abwechslung und der Schnelligkeit, mit der sowohl die Helden als auch die Banditen von einer Begegnung zur nächsten wechseln, hat der Zuschauer nicht das Gefühl, dass die Drehbuchautoren nur die Zeit bis zum letzten Kapitel abwarten.

Die Autoren verzichten glücklicherweise auf die komödiantischen Nebenfiguren, die in vielen der Vorgängerfilme (vor allem SOS COAST GUARD, 1937) gelegentlich das Tempo verlangsamten. Vegas Diener Renaldo ist zwar in ein paar komische Szenen verwickelt (seine Reaktion auf seinen ersten Flug, seine Begegnung mit der Golfausrüstung seines Herrn), aber diese Szenen sind schnelle Einschübe und keine zeitraubenden Routinen. Der Großteil der Komik in ZORRO REITET WIEDER kommt vom Helden selbst, nicht von seinem Gehilfen; seine schlaffe, unmaskierte Pose – und die frustrierten Reaktionen der Heldin darauf – sorgen für einige humorvolle Momente, obwohl selbst diese von gedämpfter Natur sind. Die Drehbuchautoren haben jedoch nie eine Erklärung für Vegas Doppelidentität gefunden; da Zorro vom Gesetz nicht gesucht wird, muss man annehmen, dass er die Doppelidentität aus Respekt vor der Familientradition angenommen hat.

Die Actionszenen von ZORRO REITET WIEDER profitieren nicht nur von der Regie von Witney und English, sondern auch von der Kameraführung von William Nobles und der Stuntarbeit von Yakima Canutt (der den Hauptdarsteller John Carroll doubelt). Die Kampfszenen sind nicht so sorgfältig inszeniert wie die Schlägereien in späteren Witney/English-Filmen, aber sie sind weit besser als die in zeitgenössischen Universal-Serien – oder in den meisten früheren von Republic Pictures – dank der überzeugenden Schläge, die Canutt und seine Stuntkollegen (u. a. Duke Taylor und Loren Riebe) direkt aus der Schulter heraus austeilen, und dank der ebenso überzeugenden Reaktionen des Stuntteams auf diese Schläge. Der Kampf zwischen El Lobo und Zorro an den Eisenbahnschienen im dritten Kapitel, der kurze Kampf auf der Wachplattform des Staudamms im achten Kapitel und das anschließende Gerangel im Kontrollraum des Staudamms gehören zu den besten Faustkämpfen der Serie.

Obwohl die Kämpfe respektabel sind, stellen sie nicht die Hauptquelle für die Action der Serie dar; Schießereien und Verfolgungsjagden (die durchweg hervorragend sind) sind hier viel zahlreicher. Die Bombardierung eines fahrenden Zuges aus der Luft durch die Schurken im ersten Kapitel – von Nobles sehr gut fotografiert – ist ein absolutes Highlight, ebenso wie die gewaltige Schlacht mit vielen Opfern im Eisenbahnlager zu Beginn desselben Kapitels. Weitere Höhepunkte sind die Verfolgungsjagden zu Pferd über steiles Gelände in den Kapiteln zwei und vier, Zorros spektakuläre Invasion des Forts der Banditen im sechsten Kapitel (bei der der Held auf der Unterseite eines mit Dynamit beladenen Wagens bergab rollt) und der gewalttätige Großangriff auf die Bergfestung der Banditen im letzten Kapitel, bei dem Zorro mit einer waghalsigen Eroberung der Kanone der Banditen das Blatt zu ihren Ungunsten wendet (diese letzte Sequenz ist mit Sicherheit einer der besten Höhepunkte in allen Episoden).

Eine weitere herausragende Actionszene ist die Verfolgungsjagd am gefährdeten Staudamm in Kapitel acht, die mit einer guten Cliffhanger-Szene endet, in der Zorro mit einem kleinen Eisenbahnwaggon eine steile Strecke hinunterfährt und scheinbar getötet wird. Der real existierende Pacoima-Staudamm im San Fernando Valley dient als (spektakuläre) Kulisse für diese Sequenz; Iverson’s Ranch (Republic Picturesʼ bevorzugte Location im Freien) und das imposante Gebiet des Red Rock Canyon werden in den meisten Reitszenen verwendet; der Bronson Canyon dient als Schauplatz für den Angriff auf das Eisenbahncamp im ersten Kapitel. Das spanische Fort Republic Picturesʼ, die Innenräume der Hazienda und die Westernstadt sind ebenfalls vorhanden; Letztere wird mehrmals von El Lobos Bande überfallen, und zwar in Actionszenen, die ziemlich eindrucksvoll sind – trotz der Verwendung von Republic Picturesʼ Archivmaterial aus John Waynes B-Western LAND DER ZUKUNFT (1936), in dem ironischerweise die Angreifer die Helden und nicht die Schwerverbrecher waren.

Zorros Versuch, einen Zug vor einer drohenden Katastrophe zu warnen, ist ein weiteres Action-Highlight, ebenso wie Zorros Wechsel vom Pferd auf einen Lastwagen im elften Kapitel (diese rasanten Reitkünste werden natürlich von Yakima Canutt ausgeführt). Canutt macht auch von seinen Peitschenkünsten Gebrauch, wenn auch nicht so häufig wie in ZORRO, DER BLUTROTE ADLER (1936); seine Fertigkeit im Umgang mit der Waffe gibt Zorro eine plausible, aber raffiniert aussehende Methode an die Hand, um Gefahren zu entkommen, wie zum Beispiel dem Gleiswechsel am Ende von Kapitel drei oder der Sequenz mit dem brennenden Gebäude, die Kapitel sieben abschließt.

Die Enden von Kapitel drei und Kapitel sieben gehören aufgrund ihrer effektvollen Inszenierung und ihrer kreativen Auflösung zu den besten Kapitelenden der Serie; die bereits erwähnte Rutschpartie in Kapitel acht am Staudamm ist ebenfalls hervorragend. Einige der anderen Cliffhanger, wie der Flugzeugabsturz am Ende von Kapitel fünf oder die Tunnelexplosion am Ende von Kapitel neun, sind gut, werden aber mit der Überlebens-Ausrede aufgelöst, die bei Universal-Filmen üblicher ist als bei Republic Pictures. Übrigens werden in ZORRO REITET WIEDER ungewöhnlich lange Playbacks des Cliffhanger-Aufbau-Materials zu Beginn jedes neuen Kapitels gezeigt; manchmal dauert es bis zu fünf Minuten, bis der Zuschauer die Auflösung der Gefahr der vorangegangenen Episode erfährt. Dies kann ein wenig irritierend sein, wenn man mehr als ein Kapitel auf einmal sieht, aber es ist eine akzeptable Methode, die Laufzeit der Serie zu verlängern, im Gegensatz zu den vielen Rückblenden, die in vielen Mascot-Filmen und einigen anderen Filmen der späten 1930er Jahre verwendet wurden.

John Carroll – der später eine respektable Karriere als Star oder Co-Star in republikanischen A-Filmen wie dem John-Wayne-Kriegsfilm UNTERNEHMEN TIGERSPRUNG (1942) genoss – ist ein gewandter und charismatischer Hauptdarsteller; er lässt seinen Zorro augenzwinkernd humorvoll (wenn er die Heldin mit seiner trägen Pose neckt), streng autoritär (wenn er El Lobo und seine Männer konfrontiert) und gewandt intelligent (wenn er Marsden um die benötigten Eisenbahnvorräte betrügt) erscheinen. Der spanische Akzent, den er in der Maske an den Tag legt, ist manchmal etwas übertrieben – aber er dient dem Zweck, die Unfähigkeit der anderen Figuren, seine doppelte Identität zu durchschauen, glaubhafter zu machen.

Richard Alexander – in jeder Hinsicht das Hauptgewicht der Serie – leistet hervorragende Arbeit als El Lobo. Er wirkt nicht nur durch seine enorme Größe bedrohlich, sondern auch durch die kaum kontrollierte Wut, die er der Figur verleiht; er wechselt schnell von spöttischem Sarkasmus zu glühendem Zorn, wenn er geärgert wird (wie bei seinem Überfall auf die Hazienda im ersten Kapitel), und scheint immer kurz davor zu sein, wütend auf seinen Chef zurückzuschlagen, wenn dieser ihn anschreit. In der Rolle dieses Chefs ist Noah Beery Sr. eine traurige Verschwendung – er verbringt fast seine gesamte Leinwandzeit damit, Alexander per Funk Befehle zu erteilen -, macht aber das Beste aus seinen sporadischen Auftritten, indem er über Erfolge jubelt und über Misserfolge schimpft: »Zorro, Zorro, Zorro! Kannst du diesen Mann nicht loswerden?«

Helen Christian ist eine hübsche, souveräne und selbstbewusste Heldin; sie hat relativ wenig zu tun, aber sie bewältigt die Ausbrüche rechtschaffener Empörung (über die Plünderungen der Bösewichte oder Vegas offensichtliche Trägheit) mit viel Energie; der kantige und stimmgewaltige Reed Howes (ein ehemaliger Hauptdarsteller) ist eine gute Besetzung für die Rolle ihres hartnäckig entschlossenen Bruders, der Eisenbahner ist. Duncan Renaldo, der für seine Rolle des treuen Dieners so geschminkt wurde, dass er etwa dreißig Jahre älter aussieht, ist ein sehr sympathischer Gehilfe. Obwohl sein aufgeregter und redseliger Charakter auch seine komischen Momente hat (wie oben erwähnt), ist er weitaus hilfreicher als unbeholfen und dient Zorro im Verlauf der Serie als zuverlässiger Vertrauter und Assistent.

Bob Kortman als Richard Alexanders rechte Hand grinst gruselig, brummt seine Dialoge auf typisch bedrohliche Weise und hat einige denkwürdige Schurkenmomente (wie die brutale Erschießung eines kleinen Jungen im ersten Kapitel). Jack Ingram – in seiner ersten nennenswerten Serienrolle – ist der Handlanger von Nummer Drei, hat aber nur wenige Sätze und tut nicht viel mehr, als Alexander und Kortman zu unterstützen; Jerry Frank hat als Pilot der schweren Jungs eine etwas größere Rolle. Roger Williams und Al Taylor spielen andere wiederkehrende Handlanger, und Ray Teal und Edmund Cobb haben bemerkenswerte Auftritte als ein Sabotagepaar.

Der einst prominente Stummfilmschauspieler Nigel De Brulier verleiht seiner Rolle als Onkel des Helden, Don Manuel, viel patriarchalische Würde. Er erinnert auf dramatische Weise an das Heldentum des ursprünglichen Zorro und stellt sich vor seiner bewegenden Todesszene in der Mitte des ersten Kapitels stolz gegen El Lobos Bande. Hector Sarno ist ein weiterer würdiger Don, während Lane Chandler, Harry Strang und Tom London als Mitglieder der Eisenbahncrew auftreten und Mona Rico die Nichte von Duncan Renaldo spielt – eine Cantina-Sängerin, die zwei Versionen von CIELITO LINDO zum Besten gibt, von denen zum Glück keine lang genug ist, um die Handlung zu verzögern.

CIELITO LINDO ist nicht das einzige Lied in der Serie; John Carroll (der eine schöne Gesangsstimme besaß) erhält drei Gelegenheiten, ein kleines Lied mit dem Titel ZORRO RIDES AGAIN (geschrieben von Eddie Cherkose, vertont von Alberto Colombo) zu singen – das leider eher wie eine Opernmelodie als die verwegene Ballade klingt, die es sein soll (I laugh at life through storm and strife/With mighty grip I crack my whip …). Der Rest der Filmmusik ist viel besser, wobei Colombo ein einprägsames zentrales Thema beisteuert – leicht klingend, aber stark und eindringlich –, das gut zu Zorros vielen Ritten zur Rettung passt.

Abgesehen von kleineren Unzulänglichkeiten wie dem Titelsong ist ZORRO REITET WIEDER eine erstklassige Kapitelfolge, die nicht nur wegen ihrer historischen Bedeutung als erste englischsprachige Witney-Serie, sondern auch wegen ihres enormen Unterhaltungswerts bemerkenswert ist. Obwohl in den darauffolgenden Jahren viele weitere Verfeinerungen an der Serienformel von Republic Pictures vorgenommen wurden, können sich Stunts, Kameraführung, Drehorte und Regie in ZORRO REITET WIEDER durchaus mit den immer ausgefeilteren Serien vergleichen lassen, die darauf folgten.

Titelsong

Crew und Besetzung

Regie: William Witney, John English; Drehbuch: Franklin Adreon, Morgan Cox, Ronald Davidson, John Rathmell, Barry Shipman, Johnston McCulley (original Zorro novel); Produktion: Sol C. Siegel; Kamera: William Nobles; Schnitt: Helene Turner, Edward Todd; Musik: Alberto Colombo, Walter Hirsch, Eddie Cherkose (aka Eddie Maxwell), Lou Handman; Vertrieb: Republic Pictures;

Erscheinungsdatum: 20. November 1937; Laufzeit: 12 Kapitel, 212 Minuten; Land: USA

Darsteller: John Carroll – James Vega, Helen Christian – Joyce Andrews, Reed Howes – Phillip Andrews, Duncan Renaldo – Renaldo, Noah Beery Sr. – J.A. Marsden, Richard Alexander – El Lobo, Nigel De Brulier – Don Manuel Vega u.a.

Kapitel 1: Der Tod kommt vom Himmel

Eine Gruppe, die von einem Mann namens El Lobo angeführt wird, arbeitet für einen Geschäftemacher namens Marsden. Marsden ist entschlossen, die Kontrolle über die California Yucatan Railroad zu erlangen. El Lobo und seine Männer sabotieren ständig das Eisenbahnprojekt für Marsden in der Hoffnung, dass die Eisenbahn an Marsden verkauft wird. Die Eisenbahn ist im Besitz von Manuel Vega und seinen Partnern, den Geschwistern Philip und Joyce Andrews. Manuel Vega schreibt an seinen Neffen James Vega und bittet ihn um Hilfe; James ist der Urenkel von Zorro.

Sie schrecken vor nichts zurück. Zerstörung! Sabotage! Ermordung! Du bist der letzte der Vegas, ein wahrer Nachfahre des großen Zorro … es ist dein Kampf. Kommt her!
Dein dich liebender Onkel,
Manuel Vega

James willigt ein, zu kommen. Zorro hat seinen ersten Auftritt in der Nacht vor James’ Ankunft. Als James am nächsten Tag eintrifft, stellt Manuel enttäuscht fest, dass er Handschuhe trägt und Angst vor Pferden zu haben scheint. James ist ein sehr schlechter Reiter und wird sofort abgeworfen, als er auf El Rey steigt, der von dem Pferd abstammt, das dem ursprünglichen Zorro gehörte. El Rey läuft davon, und Manuel bezweifelt, dass er jemals zurückkommen wird. Renaldo ist die einzige Person, die weiß, dass James die Maske von Zorro angenommen hat und hilft ihm. Zorro spricht mit einem starken spanischen Akzent, während James dies nicht tut.

El Lobo überfällt das Baulager der California Yucatan Railroad. Während des Schusswechsels wird Manuel Vega erschossen. Zorro gestattet ihm, das Gesicht unter der Maske zu sehen, kurz bevor er stirbt.

El Lobo plant einen Überfall auf die Lohngelder der Eisenbahn, die gerade mit dem Zug transportiert werden. Zorro besteigt den Zug, um den Überfall zu verhindern. Ein Flugzeug verfolgt den Zug und wirft Bomben auf den Zug, genau dort, wo Zorro ist.

Kapitel 2: Die tödliche Minute

El Lobos Männer bereiten eine Bombe für den Zug vor. Glücklicherweise verfehlt die Bombe den Zug. Zorro schießt mit einem Gewehr auf das Flugzeug, und das beschädigte Flugzeug fliegt zurück zum Hauptquartier. Joyce und Philip bemerken, dass Zorro auf El Rey reitet, dem Pferd, das vor James weggelaufen ist. Als Marsden erfährt, dass El Lobo nicht in der Lage war, die Lohnzahlungen zu sabotieren, sagt Marsden zu El Lobo, dass sich die meisten Vorräte der Eisenbahn in Ocilla Junction befinden. Wenn die Eisenbahn die Vorräte verliert, wird sie in den Bankrott getrieben.

James übergibt Philip und Joyce in Ocilla Junction ein Geschäftsbuch. Joyce erzählt James, dass Zorro die Lohngelder gerettet hat. James sagt: »Ah, Zorro. Nun, wir können nicht alle schneidige Helden sein, die die Herzen der schönen Jungfrauen erobern.«

Renaldo schlägt Alarm, dass El Lobo kommen wird. El Lobo und seine Männer greifen Ocilla Junction an. Einer von El Lobos Männern platziert eine Zeitbombe in der Lagerhalle.

James gibt Philip das Geschäftsbuch.

Zorro verfolgt den Mann, der die Bombe gelegt hat, während Philip, Joyce und Renaldo schnell das Lagerhaus nach der Bombe durchsuchen. Zorro nimmt den Mann, der die Bombe gelegt hat, gefangen und bringt ihn zurück nach Ocilla Junction. Zorro betritt mit dem Mann das Lagerhaus und sagt ihm, dass sie so lange bleiben werden, bis sie entweder in die Luft gesprengt werden oder bis der Mann ihm den Standort der Bombe verrät. Der Mann sagt Zorro, dass die Bombe im Ofen ist, aber als Zorro sie holen will, schlägt der Mann Zorro bewusstlos. Die Bombe explodiert.

Kapitel 3: Juggernaut

Zorro kommt wieder zu sich und springt in den Keller, gerade als die Bombe explodiert. Zorro reitet von Ocilla Junction los und wird von El Lobo und seinen Männern verfolgt, aber Zorro entkommt.

Philip informiert James, dass die Eisenbahn bankrott ist, es sei denn, sie können mehr Vorräte besorgen. Da sie aber keinen Kredit haben, können sie keine weiteren Vorräte besorgen. James fährt in die Stadt, um Marsden zu treffen. Marsden übergibt James einen unterzeichneten Brief, in dem steht, dass er James 200.000 Dollar für seinen 51%igen Anteil an der California Yucatan Railroad zahlen wird. James löscht die gesamte Tinte auf dem Brief, mit Ausnahme von Marsdens Unterschrift, und tippt eine Nachricht für die Lieferung von Waren an die Eisenbahn zu Lasten von Marsdens Konto. Marsden ist wütend, als er erfährt, dass seine Männer die Vorräte der Eisenbahn in die Luft gesprengt haben und er dann betrogen wurde, um dafür zu bezahlen.

James kauft ein Funkempfangsgerät, um Marsdens Kommunikation mit El Lobo zu überwachen. James erfährt, dass El Lobo die neue Lieferung von Vorräten zerstören soll. Zorro sieht, wie El Lobo die Gleise so manipuliert, dass der Zug entgleist. Zorro behebt das Problem mit den Gleisen, aber El Lobo kämpft mit ihm. Zorros Fuß bleibt zwischen den Gleisen stecken, als der Zug auf ihn zurollt.

Kapitel 4: Demaskiert

Zorro kann sich gerade noch befreien, bevor er vom Zug überrollt worden wäre. Der Zug kommt sicher über die Weiche. El Lobo berichtet Marsden, dass die Eisenbahn wieder in Betrieb genommen wurde. El Lobo erfährt von einer wichtigen Lieferung von Urkunden.

El Lobo will die Maske von Zorro abnehmen. El Lobo verkleidet sich als Zorro und stiehlt die Papiere, die an Philip geliefert werden sollten. Doch ein anderer Mann, der erkennt, dass El Lobo nicht der echte Zorro ist, nimmt El Lobo die Papiere ab. El Lobos Männer holen den Mann ein, der die Papiere entwendet hat, aber Zorro befreit den Mann, der Zorro die Urkunden gibt. Zorro liefert die Papiere bei den Behörden ab, wird aber ausgetrickst, weil sich die Männer als El Lobos Männer entpuppen. Zorro wird gefangen genommen. El Lobo versucht, Zorros Maske zu entfernen.

Kapitel 5: Luftpiraten

Renaldo erscheint rechtzeitig, um zu verhindern, dass Zorros Maske abgenommen wird. Der Mann, der die Urkunden gestohlen hat, gibt sie einem anderen Mann, der sie El Lobo übergibt. Zwei von El Lobos Männern werden von Zorro gefangen genommen und an die Rurales ausgeliefert. Marsden sagt El Lobo, dass sie ihren Mann aus dem Gefängnis holen und die Urkunden aus Mexiko herausbringen müssen.

James verkleidet sich als einer von El Lobos Männern und rettet einen der Männer aus dem Gefängnis. Er kehrt mit El Lobos Männern zum Hauptquartier von El Lobo zurück, die glauben, dass James einer von ihnen ist. Einer der Männer wird beauftragt, die Urkunden aus Mexiko auszufliegen. James steigt mit dem Mann in das Flugzeug und schlägt ihn nieder. James versucht, das Flugzeug zu fliegen, um zu entkommen, aber es stürzt ab.

Kapitel 6: Der tödliche Schuss

James flieht mit den Urkunden aus dem abgestürzten Flugzeug. Joyce findet die Urkunden im Briefkasten, der von Zorro hinterlassen wurde. El Lobo nimmt Philip und Joyce gefangen. El Lobo bittet Joyce, Zorro eine Nachricht zu überbringen, die besagt, dass Philip ein Gefangener ist und sterben wird, wenn Zorro nicht aufgibt. Joyce sagt, sie wisse nicht, wo Zorro sei, aber sie reitet trotzdem mit der Nachricht davon. Joyce zeigt James den Zettel und fragt ihn, was sie tun soll. Er sagt ihr, sie solle die Straße entlang reiten, um Zorro zu finden. Joyce wird angewiesen, Zorro eine Nachricht zu überbringen.

Renaldo belädt einen Wagen mit Dynamit; Zorro hält sich unter dem Wagen fest, während dieser bergab in Richtung des Gefängnisses rollt, in dem Philip festgehalten wird. Zorro lässt los, kurz bevor der Wagen gegen das Tor fährt und in die Luft fliegt. Zorro klettert in das Gefängnis und zielt mit einem Maschinengewehr auf die Männer, um sie zu zwingen, Philip freizulassen. Einer der Männer stürzt sich auf Zorro, und sie kämpfen. El Lobo bereitet sich darauf vor, Zorro zu erschießen.

Kapitel 7: Brennende Glut

Renaldo erscheint und hindert El Lobo daran, Zorro zu erschießen. Zorro und El Lobo gehen zu El Lobos Hauptquartier. Zorro findet ein Papier, das beweist, dass Marsden hinter dem Komplott steckt und enthüllt, dass El Lobos richtiger Name Brad Dace ist. Zorro bringt das Papier zu Philip und Joyce.

Joyce hofft, dass sie eines Tages wissen wird, wer Zorro ist. Joyce sagt zu Zorro: »Ich hoffe, dass ich eines Tages herausfinden werde, wer du bist.«

Zorro sagt: »Das Wissen könnte eine Enttäuschung für Sie sein, Señorita.«

»Oh nein, niemals. Die Maske mag Sie verkleiden, aber sie wird niemals verbergen, dass Sie mutig und ein Gentleman sind.«

El Lobos Männer greifen erneut Ocilla Junction an. Während des Kampfes fängt das Gebäude, in dem sich die Urkunden befinden, Feuer. Zorro versucht, die Papiere mit den Beweisen gegen Marsden aus dem brennenden Gebäude zu holen, als der Boden des Gebäudes zusammenbricht.

Kapitel 8: Gefahr im Verzug

Zorro wirft die Kiste mit dem wichtigen Papier aus dem Fenster und hält sich dann am Fenster fest, damit er nicht fällt, wenn der Boden einstürzt. Zorro springt aus dem Fenster, aber einer von El Lobos Männern hat das Papier bereits geholt und ist damit davongeritten.

Joyce hört, wie James ein Liebeslied singt. Sie sagt ihm, dass er nicht so gut singt wie Zorro. James fängt an, Zorros Lied zu singen: »Zorro reitet wieder in die Nacht, reitet mit, singt ein Lied …«

Joyce ist beeindruckt, sagt ihm aber trotzdem, dass er kein Zorro ist.

Marsden beauftragt El Lobo, den Perdida-Damm zu zerstören, damit die Eisenbahn nicht durch die Wüste fahren kann. El Lobo schaltet zuerst die Wasserversorgung der Eisenbahn ab und öffnet dann die Schleusen des Damms, sodass das Tal überflutet wird. Zorro überwältigt einige von El Lobos Männern und schließt dann die Schleusen. Zorro entkommt, indem er auf einen Karren springt, der einen steilen Weg hinunterrollt. Zorro scheint auf den Boden zu stürzen.

Kapitel 9: Tunnel des Schreckens

Zorro springt ab, kurz bevor der Wagen zusammenbricht. El Lobos Männer fliehen, als die Rurales eintreffen.

Philip möchte, dass James mit ihm die Eisenbahnstrecke inspiziert. Als Joyce es James sagt, protestiert dieser: »Ich habe noch viel zu lesen.«

Joyce sagt ihm, dass er entweder faul ist oder Angst hat.

Zorro erfährt, dass El Lobos Männer einen Tunnel sprengen wollen. Zorro besteigt den Zug, um den Lokführer zu warnen. Der Zug fährt durch den Tunnel, und als er ihn verlässt, gibt es eine große Explosion.

Kapitel 10: Gefangen

Die Explosion beschädigt den Zug und blockiert den Tunnel. Philip wird schwer verletzt und ist unfähig zu arbeiten. Zorro nimmt Philips Platz ein und hilft dabei, den Tunnel wieder zu öffnen.

El Lobo und seine Männer zwingen Philip und Joyce, ihren Anteil an der Eisenbahn zu überschreiben. James reist in die Stadt, um das Papier zurückzuholen. Renaldo beobachtet Marsdens Büro und sieht, wo Marsden das Papier versteckt hat. Zorro schleicht sich in Marsdens Büro, nachdem das Gebäude für die Nacht geschlossen wurde. Zorro holt das Papier zurück, aber der Nachtwächter hat ihn entdeckt und Marsden gemeldet. Ein paar von Marsdens Männern verfolgen Zorro. Zorro versucht, über das Dach zu entkommen, verliert aber das Gleichgewicht und stürzt.

Kapitel 11: Vorfahrt

Zorro schwingt sich mit seiner Peitsche zu einem anderen Gebäude hinüber. Renaldo und James entkommen mit dem Auto.

Philip beschließt, alle Unterlagen der Eisenbahn nach Mexiko City zu bringen, wo sie sicher sein werden. El Lobo erfährt von seinen Plänen und mehrere seiner Männer steigen in den Zug. Zorro versucht, den Zug mit einem Lastwagen zu überholen. El Lobo und seine Männer bringen die Unterlagen aus dem Zug auf das Dach des Waggons. Der Lastwagen rast, um den Zug einzuholen. Es scheint, dass der Lastwagen und der Zug am Bahnübergang zusammenstoßen werden.

Kapitel 12: Vergeltung

El Lobo teilt James mit, dass er das Eigentum an der Eisenbahn überschreiben wird. Sowohl der Lastwagen als auch der Zug halten am Bahnübergang an. El Lobo und seine Männer umzingeln Zorro. El Lobo reißt Zorro die Maske ab. El Lobo bringt James und alle Unterlagen der Eisenbahn in sein Versteck. Marsden sagt El Lobo, er solle James Vegas Unterschrift auf einem Kaufvertrag für die Eisenbahn einholen. El Lobo weist seine Männer an, Philip und Joyce zu seinem Versteck zu bringen.

Renaldo glaubt zu wissen, wo sich El Lobos Versteck befindet, also machen sich Philip und ein weiterer Mann auf den Weg dorthin. Währenddessen treffen El Lobos Männer auf der Hazienda Vega ein; Renaldo versteckt Joyce in Zorros Höhle. Joyce ist überrascht, dass James Zorro ist. Renaldo und Joyce hören James’ Funkgerät ab und erfahren, dass El Lobo auf dem Weg nach Eagle Cliff ist. Joyce reitet zur Kreuzung und informiert die Arbeiter, während Renaldo die Rurales informiert.

James gelingt es, El Lobos Männern zu entkommen, während sich der Kampf zwischen El Lobos Männern und den Eisenbahnarbeitern entwickelt. James überwältigt zwei von El Lobos Männern und setzt dann ihre Kanone gegen El Lobo ein. James wird von El Lobo in den Arm geschossen und dann von El Lobo in die Enge getrieben. Als El Lobo sich anschickt, James zu erschießen, wird El Lobo von El Rey niedergetrampelt. Endlich ist das Komplott gegen die California Yucatan Railroad zu Ende.

Später sind Joyce und James auf der Hazienda. James steht dicht bei ihr und sagt: »Joyce, ich, äh … Ich … äh … «, und das Pferd El Rey kommt angerannt und stößt James in Joyces Arme. James und Joyce lächeln sich gegenseitig an.

Quellen:

• Geoff Mayer: Encyclopedia of American Film Serials. McFarland & Company, Inc., Publishers, Jefferson, North Carolina
• Westernklassiker der 50er Jahre (DVD)
• www.zorrolegend.com

(wb)