Band 1 – Buffalo Bill, der Grenzlandkönig – Kapitel 5
Die Geschichten von Buffalo Bill
Originelle Geschichten von Buffalo Bills Abenteuern
Nummer 1
Buffalo Bill, der Grenzlandkönig
Eine Geschichte von Daring Deeds
Kapitel 5
Ein verzweifeltes Unterfangen
Die Indianer hatten sich missmutig in einiger Entfernung vom Fort zurückgezogen, entlang ihrer Lagerlinie. Doch der Gürtel aus roten Menschen umschloss das Fort weiterhin fest und zeigte deutlich ihre Entschlossenheit, auf Rache zu warten. Die verwundeten Indianer hatten sich, soweit sie dazu in der Lage waren, zu ihren Gefährten zurückgeschleppt, während einige, die zu schwer verletzt waren, von den Soldaten hereingebracht und versorgt wurden. Dies sah Oak Heart, doch sein Gesicht verriet keine Anzeichen seiner Gedanken. Die Toten blieben dort, wo sie gefallen waren, um später beerdigt zu werden, nach der Szene, die der Flucht von Buffalo Bill und Texas Jack zur Hilfe folgen musste. Was nach der Abreise der beiden Kundschafter geschehen würde, konnte niemand im Fort sagen. Die Verteidiger von Fort Advance hatten den Kampf nicht ohne Verluste überstanden, denn mehrere Soldaten waren getötet und ein halbes Dutzend mehr oder weniger schwer verwundet worden.
Bald kam die Zeit für den Aufbruch. Mehrere Offiziere drängten darauf, dass der Grenzlandkönig bis zur Dunkelheit warten sollte, doch er sagte, dass es dann völlig unmöglich wäre, mit einem Pferd durch die Indianerlinien zu kommen. Chief Oak Heart war auf einem der erbeuteten Ponys gebunden worden, denn Texas Jack, verkleidet als Sioux-Häuptling, sollte sein weißes Pferd reiten. Als Buffalo Bill und Texas Jack erschienen, bereit für den kühnen Vorstoß, hielten viele, die nicht in das Geheimnis des geplanten Tricks eingeweiht waren, den Texaner für den Sioux-Häuptling, so gut war seine Verkleidung.
»Major Baldwin, ich würde bei Einbruch der Nacht einen Gürtel von Wachen außerhalb des Forts aufstellen und die Männer auf ihren Posten lassen, denn die Rothäute könnten sich heranschleichen und bei Tagesanbruch angreifen«, sagte Buffalo Bill, als er sich zum Aufsitzen bereit machte.
»Das werde ich tun, Bill. Auf Wiedersehen, und möge dein Glück dich jetzt nicht verlassen. Du und Jack tragt die Hoffnungen der Garnison.«
Die Damen im Fort kamen alle herbei und verabschiedeten sich mit aufrichtigen Gebeten für den Erfolg des Grenzlandkönigs und seines Begleiters. Dann gab Buffalo Bill das Zeichen zum Aufbruch, und sie ritten lautlos aus dem Fort.
»Wir werden uns nach links halten, Jack, denn unser bester Plan ist es, den Canyon anzusteuern«, sagte Cody.
»Ja, aber wir werden den Vorstoß erst dann machen, wenn es notwendig ist, da wir gewinnen, indem wir so nah wie möglich kommen, bevor wir entdeckt werden.«
»Da hast du recht, Jack.«
»Sobald die Rothäute anfangen, sich auf uns zuzubewegen, musst du ihnen signalisieren, dass sie zurückgehen sollen, dass wir zu ihnen kommen.«
»Das werde ich tun.«
»Aber was denken sie jetzt, denn sie sehen uns und wundern sich, dass du ihren vermeintlichen Häuptling zu ihnen zurückbringst.«
»Ich würde viel geben, um zu wissen, was sie denken, Jack, und ich schätze, wir werden es bald herausfinden.«
Texas Jack lachte, und Buffalo Bill fügte hinzu: »Es ist sinnlos, dich zu fragen, Jack, ob du dein Gewehr und deine Revolver griffbereit hast?«
»Natürlich habe ich das – wie bereit, werden einige dieser Rothäute bald wissen.«
Die beiden Männer waren so wachsam wie Antilopen und ebenso vorsichtig; aber sie waren vollkommen ruhig und bereit, dem Tod ohne ein Zittern der Nerven ins Auge zu sehen. Sie ritten langsam, und die Augen der Indianer waren auf sie gerichtet. Es war sehr deutlich, dass die Rothäute nicht genau verstanden, was los war, als sie ihren Häuptling, wie sie annahmen, in Begleitung ihres gefürchteten Feindes, des großen Pa-e-has-ka, zurückkommen sahen.
Sie begannen sich in einer Gruppe auf sie zuzubewegen, als Buffalo Bill sagte: »Jetzt gib ihnen das Zeichen, Jack.«
Das tat der Texaner, indem er zuerst eine Hand und dann die andere hob, die Handflächen zu den Indianern gewandt, und sie zurückwinkte. Sie zögerten, gehorchten dann aber.
»Das Spiel läuft bisher zu unseren Gunsten, Jack.«
»Ja, wir haben ein volles Blatt Trümpfe, die wir ausspielen können, wenn sie uns herausfordern. Aber ich wette viel Geld, dass die Leute dort drüben im Fort uns genau beobachten.«
»Ja, und mit klopfenden Herzen, Jack, sowohl um unseretwillen als auch um ihretwillen.«
»Und wenn der alte Oak Heart nicht auf unseren Bluff hereinfällt und uns nicht heimlich in Indianerschimpfwörtern verflucht, esse ich seinen Kriegsbonnet, welches übrigens so bequem ist wie ein Kranz aus Kaktusfeigen.«
Buffalo Bill lachte und antwortete: »Ich gebe zu, dein Sombrero steht deinem Stil von Schönheit besser, Jack; aber du hast ihn dabei und kannst mit Seife und Wasser bald wieder du selbst sein.«
»Wenn ich nicht skalpiert werde, was mehr als wahrscheinlich ist, denn das hier ist kein Picknick für uns, Freund Bill.«
»Nein, aber wir tun unsere Pflicht, auch wenn wir untergehen, und das ist ein gewisser Trost. Lass uns mehr in Richtung Canyon halten.«
Das taten sie, und jedes Auge im Fort war auf sie gerichtet; jede Lippe murmelte ein Gebet für die beiden Männer in ihrem verzweifelten Unterfangen. Näher und näher kamen sie der Indianerlinie, die sich nun auf einen bestimmten Punkt zubewegte.
»Das ist die Bewegung, die ich bei ihnen sehen will, Jack; also gib ihnen das Zeichen, sich zusammenzuschließen.«
Texas Jack, der seine Rolle als Chief Oak Heart gut spielte, gab das Zeichen wie angewiesen, und die Indianer bewegten sich schneller auf den Punkt zu, an dem sich die beiden Reiter mit ihnen treffen sollten.
»Wir machen das großartig, Jack.«
»Da kannst du drauf wetten.«
»Wenn wir diesen Baum da vorne erreichen, müssen wir einen Vorstoß machen.«
»Ich bin bei dir, Bill.«
Der Baum wurde erreicht, und der Grenzlandkönig sagte scharf: »Jetzt geht es los!«