Band 1 – Buffalo Bill, der Grenzlandkönig – Kapitel 2

Die Geschichten von Buffalo Bill
Originelle Geschichten von Buffalo Bills Abenteuern
Nummer 1
Buffalo Bill, der Grenzlandkönig
Eine Geschichte von Daring Deeds

Kapitel 2

Der Freiwillige

Die wilden Jubelrufe, die den mutigen Läufer des Spießrutenlaufs begrüßten, verwandelten sich in fast wahnsinnige Schreie. Die hohen Stimmen der Kinder, die hellen Töne der Frauen und der tiefe Bass der Männer verschmolzen zu einem großen, anschwellenden, inspirierenden Chor. Der Grenzlandkönig, wie er genannt wurde, hörte den Klang. Er verstand, dass er ihm galt, und er schwenkte seinen breiten Sombrero, während er in demselben rasenden Tempo weiterritt. Buffalo Bill, der Grenzlandkönig, war der Chef der Kundschafter an diesem Fort und der Held aller, die ihn kannten. Als Chef der Kundschafter am Posten war er ständig unterwegs, um die Verteidiger vor Gefahren zu warnen.

Eine Woche zuvor war er mit wichtigen Depeschen nach Denver aufgebrochen, aber nach einem halben Tag zurückgekehrt, um von Anzeichen großer Indianerbanden zu berichten. Dann war er erneut auf die Spur gegangen. Dass die Gefahr, die er befürchtete, real war, zeigte die Belagerung des Forts einige Tage später. Kundschafter wurden um Hilfe geschickt, aber keiner hatte den Todesgürtel um das Fort durchbrechen können. Der Gürtel der gnadenlosen Menschheit zog sich jede Stunde enger, die Munition ging zur Neige und alle wussten, was das Ende sein würde, wenn keine Hilfe kam.

Und nun kam Buffalo Bill, der Grenzlandkönig. Er schien aus dem Sonnenschein des Lebens in den Schatten des Todes zu kommen. Warum tat er das? Diese Frage konnte niemand beantworten. Aber dass er kam, gab einen Hoffnungsschimmer. Alle wussten, was der große Mann der Prärie getan hatte, um seinen Namen als König unter den mächtigen Männern des Grenzlandes zu verdienen, denn solche Männer waren Helden vom edelsten Schlag. Was konnte er nun tun, um ihnen in ihrer großen Not zu helfen? Das war die Frage. Aber alle hofften, dass er viel tun konnte. Alle fühlten sich besser durch sein Kommen.

Major Frank Baldwin hatte ein zufriedenes Gesicht. Er kannte William F. Cody, den Kundschafter, schon lange und gut. Er wusste, wozu er fähig war. Ein Grenzjunge, im Schatten des Todes aufgewachsen, ein Indianerkämpfer seit seinem zehnten Lebensjahr, der Held hunderter furchtloser Taten, aufregender Abenteuer und knapper Entkommen, sanft wie eine Frau, doch im Kampf wild wie ein Berglöwe, hatte er den Titel verdient, den ihm seine Kameraden verliehen hatten, und sein Kommen zum Fort war so viel wert wie eine Kompanie Verstärkungen.

»Keine Sorge, Keyes, es ist Cody, und er wird es schaffen«, rief Major Baldwin Captain Keyes zu, während seine Männer aufsaßen. Captain Edward L. Keyes war ein prächtiger Typ eines Kavallerieoffiziers und er brannte darauf, im Nahkampf mit den Rothäuten zu kämpfen. Er war enttäuscht. Aber da der Mann als Buffalo Bill bekannt war, stimmte er mit Major Baldwin überein, dass er es schaffen würde. Tatsächlich hatte der Grenzlandkönig sein Repetiergewehr auf die Indianerwachen gerichtet, die versuchten, ihn durch das Blockieren seines Weges mit der großen Ponyherde aufzuhalten.

Sein Gewehr feuerte lebhafte, aber tödliche Musik ab, und sein Ziel war für einen Mann, der in vollem Galopp ritt, erstaunlich genau. Dann schwang das leere Gewehr auf seinem Rücken, und mit einem Revolver in jeder Hand begann der mutige Kundschafter, einen Weg durch die Ponyherde zu bahnen, die schnell vor ihm zurückwich und vor ihm davonstürmte. Ein weiterer wilder Jubel der Soldaten erhob sich, denn die große Ponyherde wurde direkt auf die großen Tore des Forts zugetrieben.

»Raus und stellt euch auf.«

»Öffnet die Tore!«, befahl Major Baldwin. Die Soldaten gehorchten; Captain Keyes und seine Truppe breiteten sich in zwei Linien aus, um sie zu empfangen. Vergeblich versuchten die Indianerwachen, die Stampede aufzuhalten. Indem sie ihre Ponys im Tal platziert hatten, wo das Gras reichlich war, waren sie in ihre eigene Falle geraten. Buffalo Bill hatte sie überlistet. Hunderte von Ponys stürmten ins Fort, um dort eingesperrt zu werden. Dicht auf ihren Fersen folgte der Grenzlandkönig, immer noch sein Packpferd führend.

»Auf Posten, alle; die Indianer werden zu Fuß angreifen, um zu versuchen, ihren Ponys zu folgen!« Die Stimme von Buffalo Bill erreichte jedes Ohr. Major Baldwin befahl sofort allen Männern, ihre Posten einzunehmen, während ein Jubel den Worten des Grenzlandkönigs folgte: »Entladet das Packpferd! Ich habe euch Munition gebracht!«

»Gott segne dich, Cody, für diese Worte – du hast uns gerettet«, rief Major Baldwin, und es war ein Zittern in der Stimme des tapferen Offiziers, als er zu der Gruppe von Frauen und Kindern hinüberblickte.

Dann sagte der Major, während er die Hand des Kundschafters drückte: »Im Namen der Rockies, woher hast du die Munition?«

»Von dort, wo ich sie vor über einem Jahr versteckt habe – es ist genug, um euch zu halten, bis Hilfe kommt, denn ihr habt natürlich um Hilfe geschickt, oder?« »Geschickt, leider! Aber fünf Männer sind bei dem Versuch gestorben«, war die traurige Antwort. Buffalo Bills Gesicht nahm einen besorgten Ausdruck an – einen Ausdruck, der dort nicht oft zu sehen war.

»Ich hatte nach einem weiteren Freiwilligen gerufen, als wir dich kommen sahen – es war ein großartiger und verzweifelter Sprung, den du gemacht hast, Cody.«

»Ich werde es wieder tun, Sir, denn wir müssen Hilfe bekommen!«, war die entschlossene Antwort des Grenzlandkönigs.