George Barton
Das vertuschte Verbrechen

Jennie Becker lebte mit ihrem Ehemann Abraham Becker in der New Yorker Bronx und war Mutter mehrerer Kinder. Er arbeitete als Chauffeur, und nichts deutete darauf hin, dass sie nicht so glücklich verheiratet waren wie ein durchschnittliches Ehepaar. Es stimmt zwar, dass die Arbeit des Mannes ihn zu jeder Tages- und Nachtzeit in Anspruch nahm, aber Mrs. Becker schien dies als selbstverständlich hinzunehmen und beschwerte sich nicht.

Jennie Becker war nicht unattraktiv, und einmal hörte man Becker halb im Scherz sagen, wenn er nicht aufpasse, könne er sie verlieren. Sicher ist, dass sie in der Nachbarschaft der East 150th Street, wo sie wohnten, sehr beliebt war. Sie war auch für ihre Zuneigung zu ihren Kindern bekannt. Am Morgen des 7. April 1922 verließ sie ihr Haus, um in die Stadt zu gehen. Sie war ordentlich und sauber, aber nicht modisch gekleidet. Sie trug ein blau-weißes Kleid, einen grauen Pullover, schwarze Schuhe und Strümpfe und einen hübschen Hut. Sie küsste jedes ihrer Kinder, bevor sie das Haus verließ.

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George Barton
Die Frau in Grau

Dies ist die Geschichte einer begabten und schönen Frau, die vor zwei oder drei Jahrzehnten in Washington lebte und deren Gerissenheit die gesamte Regierung der Vereinigten Staaten zu überlisten drohte.

Mrs. Mary Harris war eine der ältesten und vertrauenswürdigsten Angestellten des Bureau of Redemption des Finanzministeriums der Vereinigten Staaten. Sie war wegen der Genauigkeit und Schnelligkeit, mit der sie arbeitete, hoch geschätzt, und man kann sich eine Vorstellung von ihrer Stellung machen, wenn man weiß, dass sie ihre erste Ernennung keinem Geringeren als einem der früheren Präsidenten der Vereinigten Staaten verdankte. Zum Zeitpunkt des hier geschilderten Vorfalls war sie seit mehr als zwanzig Jahren im Dienst, und es war allgemein anerkannt, dass sie, wenn sie ihre Stelle behalten wollte, diese auf Lebenszeit erhalten musste.

In der Abteilung nannte man sie die Frau in Grau, weil sie sich in dieser Farbe zu kleiden pflegte, die nicht nur ordentlich und Weiterlesen →

George Barton
Das grüne Taschenbuch

Desiré Bodasse war ein Gobelinweber, der vor vielen Jahren sein Heim und seine Werkstatt in der Rue Princesse in Paris hatte. Er war ein außergewöhnlicher Mann. Seine Haut war dunkel und runzlig wie ein brauner Apfel, der Wind und Wetter ausgesetzt war, und er hatte ein Paar scharfsinnige graue Augen, die in die geheimen Gedanken anderer einzudringen schienen. Jeder kannte ihn und jeder mochte ihn – obwohl er als zurückhaltend in Geldangelegenheiten galt und sogar als Geizhals bezeichnet wurde.

Eines Tages verschwand er jedoch spurlos, als hätte sich der Pariser Boden unter seinen Füßen geöffnet und ihn in die Tiefen der Stadt verschluckt. Da er allein lebte, war es schwierig, seine Bewegungen nachzuverfolgen. Einige Nachbarn sagten, dass er sich seit zwei oder drei Tagen nicht mehr gezeigt hatte. Für den geselligen Bodasse war das eine so ungewöhnliche Sache, dass er sofort zu dem Schluss kam, er sei Opfer eines Verbrechens geworden. Eine umfassende Suche wurde gestartet, aber es gab keine Spur von ihm. Auf dem Tisch im kleinen Esszimmer lag die Tageszeitung, die er immer las. Sie war aber drei Tage alt. Das war eindeutig: Er war seit drei Tagen nicht mehr im Haus gewesen. Auf der Kommode in seinem Schlafzimmer lag die alte Pfeife, die Weiterlesen →

George Barton
Die glänzende Steuermarke

Man könnte es mit Fug und Recht das Rätsel der Sullivan Street nennen. Es handelt von Chief Flynn und einem bescheidenen kleinen Laden in dieser Straße, und die letzten Szenen der Aufführung spielten sich innerhalb seiner Grenzen ab. Die erste Auflösung des Rätsels kam jedoch durch eine Expertise über die Art des Papiers, das die Regierung der Vereinigten Staaten für den Druck von Steuermarken verwendet.

Vor einigen Jahren entdeckten Beamte des Internal Revenue Bureau, dass in New York große Mengen gefälschter Steuermarken im Umlauf waren. Das mag auf den ersten Blick nicht so schlimm klingen, aber wer die Verhältnisse in Washington kennt, weiß, dass die Regierung Millionen von Dollar verloren hätte, wenn dem nicht Einhalt geboten worden wäre. Die Drahtzieher des Plans waren bereit, innerhalb weniger Wochen zwischen 20 000 und 80 000 Dollar zu verdienen. Die meisten Fälschungen waren Zwei-Dollar-Marken, und viele wurden auf Fässern gefunden.

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