Drittes Buch
Zwöltes Kapitel
Am Ziel

In der Nacht zum 21. August erreichte die Pionier die Fanning-Inseln, die sich in einer lang gestreckten Kette von Nordwest nach Südost hinziehen. Bis zu den japanischen Inseln führte jetzt die Fahrtroute durch eine öde Wasserwüste. Nur einige einsame Inselchen und Riffe belebten die unendlichen Weiten des Ozeans. Südwestlich vom Reiseweg der Pionier lagen die zahllosen Inseln der Marshall- und Karolinen-Archipele.

Im Bestreben, einige Stunden im Wettlauf mit der Sonne zu gewinnen, setzte der Kapitän alle Reserven der Pionier ein und steigerte ihre Geschwindigkeit bis zur äußersten Grenze. Das U-Boot brauste wie ein Komet durch die dunklen Räume der Tiefsee. Den schnellsten Schwimmern des Meeres, sogar Delfinen und Schwertfischen, die die Bahn Weiterlesen →

Drittes Buch
Zwöltes Kapitel
»Mann über Bord!«

Aus dem Steuerraum eilten Skworeschnja, Marat und Pawlik in die Messe. Erst jetzt merkten sie, wie müde und hungrig sie waren. Kaum hatten sie den Gang betreten, hörten sie schwere Schritte. Gleich darauf zeigte sich am Ende des Ganges Kommissar Sjomin. Dem Kommissar folgte Krutizki, hinter ihm kam Gorelow; die Prozession beschloss Matwejew.

Gorelow ging mit tief gesenktem Kopf. Sein Gesicht war fahl, um die Augen lagen dunkle Ringe. Seine Gestalt schien zusammengeschrumpft. Als er an Pawlik vorbeikam, streifte sein Blick den blassen Jungen. Ein klägliches, verlegenes Lächeln huschte über sein Gesicht.
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Drittes Buch
Elftes Kapitel
Der letzte Angriff

Die drei Taucher begannen langsam zur Meeresoberfläche aufzusteigen. Nach einiger Zeit schaute Skworeschnja auf den Tiefenmesser und sagte: »Ich glaube, Jungens, wir müssen jetzt in die Horizontale gehen, direkt nach Ost, zum U-Boot. Die Tiefe beträgt hundertfünfzig Meter, genau in Höhe des Unterwasserdocks. Los, nach rechts schwenken! – Stopp!«, rief er plötzlich und zeigte mit der Hand nach oben. »Was ist denn das?«

Etwa zehn Meter über ihnen glitt langsam ein riesiger schwarzer Schatten durch das blaugrüne Wasser. Auf seinem Rücken konnte man große zylindrische Höcker mit kurzen, vertikal angeordneten Stielen unterscheiden. Das schattenhafte Gebilde schien mühelos vorwärts zu gleiten; es war länglich, hinten abgerundet und vorn zugespitzt wie der Bug eines Schiffes.
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Drittes Buch
Zehntes Kapitel
Auf der Suche nach Strom

Im Laufe der Nacht berechnete der Kapitän die Dauer der noch auszuführenden Arbeiten. Jetzt verlief alles planmäßig und ohne Verzögerung. Am 19. August, also nach drei Tagen, würde das U-Boot die Höhle verlassen und seine Fahrt zu den Küsten des sowjetischen Primorje-Bezirkes fortsetzen können. Aber dieser Tag war auch der allerletzte Termin, sonst würde man am 23. August Wladiwostok nicht erreichen. Von der Osterinsel musste das Schiff noch fünfzehntausend Kilometer zurücklegen. Genau hundert Stunden musste das U-Boot mit voller Kraft fahren, um diese große Strecke zu bewältigen. Und nur dann, wenn es gelang, nicht später als um sechs Uhr früh des 19. August auszulaufen, konnte die Pionier rechtzeitig vor Wladiwostok erscheinen. Eine unvorhergesehene Verzögerung von nur acht oder zehn Stunden würde alle Hoffnungen zunichtemachen. Die ganze aufopferungsvolle Arbeit der Schiffsbesatzung wäre dann vergeblich gewesen.
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Drittes Buch
Neuntes Kapitel
Das Geheimnis der Osterinsel

Die Pionier ankerte am Fuße der Insel. Ihr Metallkörper glänzte im starken Licht zahlreicher Scheinwerfer. Es schien, als wollte das von einem Gewirr stählerner Trossen umflochtene U-Boot die Insel in die Tiefe schleppen.

Zwei Tage schon brannte das Thermit unter dem Düsenring, ohne dass das Metall von der Glut erweicht wurde. Kosyrew war ratlos und konnte sich nicht erklären, warum die Temperatur, die sich bei der Thermitreaktion entwickelte, kaum zweitausend Grad erreichte. Die Sache klappte nicht, und das beunruhigte sowohl den Kapitän als auch die Schiffsbesatzung. Aus dem Laboratorium des U-Bootes holte Kosyrew die verschiedenartigsten Stoffe und gab sie in immer neuen Kombinationen den Thermiten zu. Diese Thermite entwickelten sonst eine Temperatur, die Weiterlesen →

Drittes Buch
Achtes Kapitel

Kochau-Rongo-Rongo

Vor vielen Jahren, Ende des neunzehnten Jahrhunderts, entwickelte Dr. Hans Goldschmidt eine chemische Reaktion, die später nach ihm benannt wurde. Die Wirkung dieser Reaktion besteht darin, dass ein Gemisch von Metalloxid und Aluminiumpulver beim Abbrennen Temperaturen bis zu 3000 Grad Celsius liefert, indem sich das Aluminiumpulver unter großer Wärmeentwicklung mit dem Sauerstoff des Oxids verbindet. Dabei bildet sich flüssiger Stahl, der den zu schweißenden Gegenstand umgibt, und ein flüssiges Aluminiumoxid als Schlacke, das sich später verhärtet und danach abgebrochen wird.

Dieses Gemenge aus Metalloxid und Aluminiumpulver heißt Thermit. Als die »Goldschmidt-Reaktion« bekannt geworden war, Weiterlesen →